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「表弟，不要過來。」首先開口的是王遺風，顯然他還是希望把自己排除在這件事之外。
周問鶴反而加快了步伐，三步並作兩步來到兩個人中間。「兩位！」他用盡最大的力氣高喊，一半是為了蓋過風聲，另一半則是為了給自己壯膽，「你們知道我既不屬於浩氣盟，也不屬於惡人谷，你們之間的恩怨，我一點也不想插手，今天，我也不是來動武的。」說完，他把手中的鐵鶴劍用力插在地上，高舉空空的兩手好讓雙方都看見，然後繼續聲嘶力竭地喊道：「謝盟主，十年前，有兩個惡人谷的弟子在這裡被殺了。我和表哥只是來調查這件事的，我今晚有很多反常的舉動，這些我都能向你解釋，或許這解釋聽起來無比荒唐，但是我以我師父的名義起誓這些都是真的！」說到這裡，他用手指著遠處的無漏和尚，「這位大師，他的師父野狐禪師，十年前也死在這所客棧里了，我們這些人今晚聚在這裡，這難道是巧合嗎？」喊到這裡，道人的聲音已經變得嘶啞，好幾個字還喊破了音，冷風灌進他的喉嚨，險些嗆到他。他像是一個焦急的孩子一樣揮舞著雙手，一會兒面對謝淵，一會兒轉過來面對王遺風，「我知道你們心中都有疑惑，你們都想要弄明白十年之前這裡到底發生過什麼，現在什麼都不清楚的情況下，為什麼你們還要這樣不明不白地打，打死誰能解決問題嗎？」他又轉過頭看著謝淵，他自己都不知道自己哪兒來的這麼大的勇氣：「為什麼不停一停，聽完我要說的話，聽完我剛才看到的東西，聽完之後你們再動手！我保證我和大師一定兩不相幫。」
所有的話都喊完了，道人像是一個單薄的稻草人一樣佇立在空地上，道袍隨著狂風亂擺著。剛才那段話喊得他太陽穴生疼，最後一句的餘音還在耳畔久久不散。那些慷慨陳詞好像並不是他用嘴說的，而是直接從他心裏面湧出來的。眼下那股氣勢已經用完了，身處兩個武林名宿之間，道人越來越焦慮，好像自己正□□似的。
沉默再次填充了四人周圍的一切，不知過了多久，謝淵終於開口了：「那麼，你看現在如何？」道人一愣，結結巴巴地說：「放下兵刃，進屋細說，怎樣？貧道把剛才所見……」說到這裡，他忽然意識到謝淵這句話不是朝自己說的，而是朝自己身後的王遺風，一張臉頓時漲得通紅，縮著脖子小跑到無漏和尚身邊。
王遺風嘆了口氣，將扇子收回袖中，向老店方向抬了抬手，說：「請。」話音一落，這原本劍拔弩張的兩人便甩開大步，走入了老店的廢墟當中。
等一僧一道也跟進了老店，只見謝淵正把白天收拾好的桌子搬到大堂當中，王遺風則拿著一塊不知從哪兒來的破布，正在擦拭著一旁的幾張椅子。桌子上擺著一盞半舊的油燈，顯然是謝淵帶在行李中的。無漏和尚急忙跑過去，用火摺子來點油燈，卻發現裡面根本就沒有油。王遺風回頭看了一樣，然後從懷裡取出半截蠟燭放到桌上說：「用這個。」於是片刻之間，大堂又被照亮了。
王遺風和謝淵相對而坐，謝淵指了指另兩把椅子說：「兩位。」道人同和尚急忙坐了下來，聽話得像是兩個童子。謝淵手肘支著桌子，雙手抱拳撐住下巴，死水般的視線投在了道人身上。
周問鶴調勻了一下呼吸，然後開始講了起來。他講到上半夜的夢遊，他在夢中看到了沈推子，林金秤，布販子和藥商，還有化裝成道士的野狐禪師。他又講到之後在房中看到的幻影，看到浩氣盟的弟子如何殺死自己的兩個同僚，他用的正是刻有金童銀鯉的匕首。還有，野狐禪師是如何死在長廊里，臨死前他的手詭異地探進了地板的縫隙。眼下這種情況，道人覺得向謝淵做隱瞞是不必要的冒險，於是他讓無漏把羊頭佛的銅像拿出來。謝淵看後良久沉默不語，凝重的神色仿佛是戴上了鐵鑄的面具。
過了許久，王遺風先開了口：「謝盟主，你還是不信我表弟嗎？」
出乎意料，謝淵像是根本沒聽到王遺風的話，他忽然用手重重在臉上撫摸了一下，在手掌後面深深地吸了一口氣，然後吐了出來。接著，他才慢條斯理地說：「有個女人。」
「什麼？」桌上的另外三個人對視了一下，都有點莫名其妙。「什么女人？」道人問。
「今天晚上我看到有個女人。」說完他抬手指了指一個方向，道人回頭，發現那是樓梯的一側。那裡有一扇門通到外面，可能是通到茅房，或者馬廄之類的地方，「我只看到她的背影，當時我恰好醒過來，看到她裊裊婷婷地朝那扇門外走出去了，沒有一絲聲音。」說到這裡謝淵閉上嘴，眉頭皺了起來，像是忽然嘴裡泛起了某種苦澀的味道。
「謝盟主，你追出去了？」和尚問。
「追了，外面什麼都沒有，事實上，我也只看到了她一眼。」
王遺風沉思片刻，開口問：「什麼樣的女人？」
「高個子，身材很削瘦，穿著很考究的紗羅衫——雖然算不上是錦衣華服，但還是很考究。年紀……我沒有看到臉，但感覺上她已經不算年輕，估計在四，五十歲左右。」
周問鶴喃喃說：「案發時，客棧□□有兩個女人，林金秤是一個半大的孩子，那麼就是客棧老闆娘了？」
謝淵搖搖頭：「這一點我事先查過，茅橋老店的老闆娘是個黑胖的矮婦人，絕不會是她。」桌面再次陷入寂靜中，只有火苗在四人面前跳躍著。王遺風的臉色陰沉到了極點，過了半晌，他說：「那會是誰？」沒有人回答他，又是沉默。道人無意中掃了一眼無漏和尚手中的羊頭佛，他忽然產生了一種錯覺，好像這尊銅像正在偷瞄著他們竊笑。