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貓三嘴角翹起，露出了一個像貓一樣的賊笑：「除了武當和洞庭，哪兒都可以。」然後她朝周問鶴眨眨眼。道人假裝沒看見，對彭和尚正色道：「在下正是要去洞庭湖。」
貓三小姐跳了起來：「你瘋啦！去自投羅網？」
「我不喜歡被人冤枉。」周問鶴淡淡說。
「去一下也好，」彭和尚若有所思地說，「解鈴還須繫鈴人，如果幫得上忙，我這幾個徒弟，仍憑差遣。」
老張忽然問：「楊先生，田掌門的下落，你有沒有線索？」
周問鶴泄氣地搖搖頭：「一點頭緒都沒有。」
席上的氣氛變得有點冷，彭和尚忽然說了一句：「其實，我也派手下做了些調查。」說著他夾起一塊肉扔進嘴裡，「確實有些古怪啊。」
彭和尚的耳目，消息究竟有多靈通，沒有人說得清，在貓三和眾弟子眼中，他的情報收集能力幾乎已經接近一個神話。餐桌上所有的人都靜了下來，一雙雙眼睛緊盯了這個黃臉的僧人。
彭和尚放下筷子，慢條斯理地娓娓道來，他的聲音爽朗之中蘊含一股力量，像是有一種魔法，讓人本能地想要去相信他所說的話：「洞庭湖上起霧，這已經不是第一次了，事實上，至元元年就曾經發生過這種事——我說的是今上的至元元年[1]。那一年，洞庭附近鬧棒胡[2]，有賊人抬著黃銅的彌勒佛沿著洞庭湖岸巡遊，接受愚民供奉。後來棒胡伏誅，慶公帶兵在洞庭湖上拉起鐵鏈，圍捕漏網的賊寇，賊人在逃跑時將彌勒佛像扔進湖中，之後慶公派人多方打撈，也未曾尋獲。據說那尊彌勒非常邪門，能口吐人言，聲若洪鐘。彌勒像落水之後，洞庭忽然起了一個月大霧，那些在湖上拉鐵鏈的官兵，連同已經拉好的鐵鏈，全都不見了。」
注[1]：元代有兩個至元年號，一個是世祖忽必烈的年號，1264年開始，一個是順帝年號，1335年開始，這裡說的是第二個。
注[2]：胡閏兒。
第119章 第七章第十八節【洞庭
「再往前，就要說到至治三年了。當時洞庭湖上有一個無名渡口，據說是個古渡，至治年間，渡口人來人往很是熱鬧。當時的人們經常可以在岸邊看到一個打赤膊的盲眼喇嘛，晝夜念佛，向往來客商乞食。沒人知道喇嘛的來歷，也沒人能夠同他交流。後來，喇嘛被一個在渡口混吃的潑皮尋釁毆死。那個潑皮遍尋喇嘛全身也沒有找到財物，只搜到一封破舊度牒，牒上並無官府的例行公文，卻蓋有一方『搭琅接引』的印章，在本該是批文的地方，寫著歪歪扭扭幾個大字：『門東草，三人田』。幾天後，洞庭湖開始下起大霧，有人發現，潑皮的屍體漂在水中，在大霧裡若隱若現。尋常的河漂，都是背朝上，臉朝下，這潑皮的屍體卻是古怪，是腳朝下，頭朝上，立在了水裡。他的頭和兩肩都露在水面以上，看上去就像一個活人正在戲水一般。有人說，他在那潑皮屍體後方的白霧中，隱約看到了一張痴肥的巨臉，約莫有十幾層樓那麼高……其實，這個人臉算得上是洞庭一帶有名的傳言，之前也有漁民說，他們在晴朗的天氣里，隔著水面看到有一張朦朧蒼白的笑臉正在水下仰望著他們，大小足有好幾個庭院……據說這件事後來弄得滿城風雨，甚至驚動了當地的達魯花赤，但是沒過多久，英宗皇帝晏駕了，時局一片混亂，此事，也就沒人再提起。」
「又是這六個字？」貓三小姐撓著光溜溜的下巴，一雙毛糙的短眉在忽閃的眼睛上方擰成疙瘩，「劍九說那天在洞庭湖上也聽到有童子在念這六個字，誰知道究竟是意思？」然後她轉頭問道人，「晚晴，你知道嗎？」
周問鶴也皺起了眉頭：「其實，這六個字的字面意思也不是很難猜。」
「哦？」老張臉上露出訝異的表情，「楊先生知道了？」
「這不過是兩個粗淺的字謎，千萬不要往深奧的方向去想，只是把謎底的偏旁部首湊到一起而已：門東草，合在一起是一個『蘭』字，三人田，湊在一起是一個『僵』字。字面的意思就是這個，但是，我不知道『蘭僵』是什麼意思。」
彭和尚聞言一愣：「蘭僵？」
「怎麼？大師知道嗎？」貓三急忙問。
這黃臉的和尚沉思良久，才緩緩說：「從古至今，讀書人中有風骨的，向來愛用蘭花自比，他們口中的蘭花，指的全都是我朝本土的地生蘭。但是，貧僧曾經在一些外邦人那裡，見過從西域傳來的腐生蘭。」
「有一種蘭花，色黃而小，遍體生鱗，嗅之如硫磺腐草。據說，專生於化僵老屍之上，由怨念所結，長成之後，不死不凋，而是逐漸縮成指節大小，這就被叫做蘭僵，那個外邦人說，有所求的人藏一些在身上，可以心想事成。」
「你怎麼沒問他買一些？」老張揶揄地問。
「哼！」彭和尚撇了撇嘴，「貪得無厭之徒才會惦記心想事成，貧僧早就明白，任何事都要有代價。」
「那麼這蘭僵跟洞庭湖有什麼關係？」貓三問。
「這貧僧就不知道了，不過如果這件事真的牽扯到蘭僵，我一點都不驚訝，這東西的邪門之處遠不止這些。那個外邦人還說，海外有一些無良商賈為了蘭僵的花床可弄出了不少人命。如果有人指望用這種有傷天和的髒東西滿足自己的欲望，不管他落到什麼下場，他都是罪有應得。」