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危蘭又莞然微笑，問道：「公子認為，是嚴首輔厲害一些，還是造極峰厲害一些？」
姚寬聞言怔了怔，一個是廟堂里人人敢怒而不敢言的奸臣權相，一個是江湖中人人談之而色變的邪魔歪道，儘管都是傷天害理、作惡多端之輩，但他們之間能有什麼聯繫？他茫然地道：「我不知道。可是我聽說嚴公子府里有一位江湖高手當護衛，武功不輸給造極峰的妖人呢。」
危蘭道：「那我們能到公子家中避一避嗎？」
姚寬「啊」了一聲，愣了半晌，隨即道：「能，當然能。」
姚寬的家離繁園不遠，就在一牆之隔的一條小巷裡，為的是他能時時刻刻到繁園中來照顧花草。此時由他帶路，走在前面，危蘭遂再度把目光放到了花叢中的那條小青蛇身上。
只見方靈輕招招手，喚了聲：「小弦。」
小青蛇一躍，就躍到了方靈輕的手上，緋紅的尾部輕輕纏住她的右臂。姚寬扭頭看一眼，到底是覺得它長相可怕，遂離方靈輕遠了一點。
危蘭面露微笑，離方靈輕近了一些，問道：「這是它的名字嗎？」
方靈輕笑道：「它大名叫弓弦。」
危蘭道：「昨晚你中的蛇毒，是它的毒嗎？」
方靈輕道：「當然不是。小弦又不是武器，我幹嘛要用它來傷人？它更不可能傷我的。」
武林中常有邪派人士會飼養蛇蠍之類的毒物，能聽主人指揮，出其不意將主人的敵人置於死地，可以稱得上是一種與眾不同但十分好用的武器。然而正道人士行事向來講究光明磊落，是絕不會飼養這種毒物在身邊，以齷齪手段傷人殺人。方靈輕自幼在造極峰中，倒是見過許多被當做武器使用的毒蛇毒蠍，可她則純粹是將弓弦當做了一個伴兒，像富貴人家的小姐養小貓小狗那般。
危蘭笑道：「我能摸摸它嗎？」
方靈輕道：「我說了不算數，得看它願不願意。蘭姐姐，你自己也有養蛇嗎？」
危蘭想了一想，終究沒有伸手去摸，隨而搖首回應方靈輕的問題。
方靈輕奇道：「你這麼喜歡它，為什麼自己沒有養？」
危蘭聞言沉默了一陣，繁園裡的幽幽花香隨風飄來，她的思緒也不由自主飄到七年之前。
嘉靖二十六年，造極峰主權九寒率領部眾出山，以席捲江湖之勢，欲要一舉鏟滅俠道聯合盟。挽瀾幫、渺宇觀、荊楚危門，梁州留家堡，江北如玉山莊提前探查到此消息，當即召開大會，會上決定先下手為強，浩浩蕩蕩向造極峰進攻。
自明初起，俠道盟與造極峰彼此交戰近兩百年，始終互有傷亡，不分勝負。可是這一回，卻是不同。
當今武林江湖，誰的武功是天下第二或第三，無人說得准。然而要說天下第一，那卻絕對無人懷疑，必然是造極峰這一代峰主，權九寒是也——甚至，他這個第一要比第二第三強上太多太多倍——這是許許多多的正道人士不想承認但不得不承認的一件事。
是以這一次的正邪大戰，極有可能是關乎俠道盟生死存亡的一戰。
五大幫派的子弟無論身在何處，必須全部出戰。
正是秋末冬初的季節，前往造極峰的山路，風寒露冷，枯黃落葉在半空中颯颯作響，俠道盟子弟們卻仍然大都豪氣滿懷，臉上看不出絲毫畏懼神色。這一夜，他們趕路趕到一片山林之中，正有數名盟中高手圍著火堆，商量行動計劃，陡然聽到旁邊不遠處一株樹後響起輕微動靜。
——若是盟中弟子，何必如此偷偷摸摸？
眾人互相瞧瞧，正要揮掌將此人擊出，才一抬手，許是暗處之人見他們神色，猜出他們已發現自己，毫不猶豫地走了出來。
神態從容，腳步輕緩。
一個約莫十歲左右的看似文弱的小姑娘，竟透著些許江湖高手才有的氣度風範。
危蘊塵一驚：「蘭兒？」
危蘭向眾人都行了一禮，先叫了一聲：「三叔。」再喚別的師伯師叔。
還有：
——師兄。
一個看起來應只有十八九歲的俊美青年，正靠著樹幹閉目養神。危蘭雖也招呼了他，他卻充耳不聞，似已睡著了一般。
有人在這時詢問危蘊塵：「這是貴門的弟子？」
危蘊塵嘆道：「是我兄長的女兒。」
危蘊塵的同胞兄長危蘊光，亦是危門上一任門主，俠肝義膽，又武藝高強，深得危門眾子弟信服，偏偏在十年前為救人而導致自己重傷不治，英年早逝。彼時，他的夫人正懷著他的第一個孩子，強忍著悲痛生下此女之後，殉情自盡。
從此危門上下都將這個孩子當做自己的親生女兒來照顧撫養，教授她武藝，平日裡行走江湖也常常帶上她。只是這一次與造極峰之戰太過兇險，不同以往，他們才讓她留在危門，不許她同行。
危蘊塵道：「你怎麼到這裡來了？不是早就與你說過，這次行動危險得很，你就在門內等著我們回來嗎？」
危蘭道：「正因危險，危蘭身為危門弟子，更須挺身而出。」
危蘊塵道：「胡鬧！你若出一點事，我怎麼跟你九泉之下的父親交代？」
他對危蘭一向和藹，這般嚴厲的語氣已屬罕見。
危蘭絲毫不怕，緩緩搖首，語音也依然柔柔和和，卻透著一種固執的堅定：「三叔常和我說，父親是為俠義而死，死得其所，重於泰山。此言在危蘭心中從不敢忘，請各位師伯師叔准許我也為俠道盟出一份力。」頓了頓，又接著輕聲道：「我不想……一個人留在門內，為您們擔心。」