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——即使碰上袁絕麟，隨機應變即可，也沒什麼好怕的。
夜深風寒，有朋客棧的大堂只有兩桌客人還在喝著熱酒談天，而樓上更是寂靜悄然，看不見任何人影。方靈輕與留煙霞來到二樓，敲了敲楚鵬房間的門。
無人回應。
更無人來開門。
留煙霞奇了，更加用力地繼續敲了幾下，將門扉敲得「砰砰砰」的響，哪怕是楚鵬已在裡面睡著也該聽得見了，偏偏房間裡仍是一聲不出。
「難道他不在客棧？」留煙霞道，「可是這麼晚了，他會去哪裡啊？」
方靈輕見狀微蹙雙眉，伸出右掌一推，毫不用力，明明是極輕的動作，已瞬間將門推開，只見前方屋裡中央一個正在燃燒著炭火的小火爐，爐旁地面躺著三個人。
完全不動的三個人。
留煙霞登時大驚，跑了過去，那三人正是楚鵬以及另外兩名鏢師，他們的面目猙獰，無論是口鼻已經停止的呼吸，抑或是手腕不再跳動的脈搏，都宣告了他們的死亡。
「這……這是怎麼回事……」
留煙霞去探脈的手不自覺地顫抖著，下意識抬起頭看向了方靈輕，臉上神色顯然是萬分驚訝，旋即湧上她心頭的便是難過與憤怒的情緒。
而相比較於此刻留煙霞不停變換的臉色，方靈輕則似乎很冷靜。
她的臉上沒有表情。
自然也收起了她眉梢眼角間一貫以來的笑意。
她只是靜靜地站在了一旁，目光凝霜，將楚鵬等三人看了一小會兒，倏然迅速轉身，只一個眨眼的時間就施展出了她的絕妙輕功，不見了身影。
留煙霞不知她是去了哪裡，只能再將目光投到地上三人的身上，認真檢查了一遍，竟沒在他們的身上發現任何傷口，四周也沒有血跡，這讓留煙霞在疑惑不解之餘，生出一點「他們或許還活著」的期待，可惜她又叫了半晌楚鵬的名字，再去聽他們的心跳。
都證明，這個期待終究落空。
這三人的的確確是死了。
突然間只聽一陣急切的腳步聲，數名漢子飛快跑來了這間房，見此情景更加震驚，一疊聲地叫著「鏢頭」，皆在圍在了楚鵬等人的身邊，有的不自覺流下淚來，有的大聲詢問兇手究竟到底是誰，唯有方靈輕依然靜立一旁，不言不語。
原來剛剛方靈輕是去其他鏢師的房間看他們是否也出了事。
而他們此時這般動靜，自是吵到了附近房間的客人，不過一會兒，房間便又圍了不少百姓來查看查看情況，一聽說這兒死了人，大驚之下就跑去報官。
過得一陣，就有官吏來到此地——因有朋客棧乃是漢中府最大最豪華的客棧之一，又同時有多名客人報案，直接驚動了漢中府的推官，恰巧今年初他跟隨知府前往留家堡拜年時見過不少留家人，認出了留煙霞，詫道：
「留八小姐，怎麼是你……」
既然留煙霞在此，那死者多半就是江湖人。國朝有不成文的規矩，倘若是江湖廝殺，通常都由俠道盟來處理，那推官猶豫了一下，心想究竟要不要上前。
留煙霞看到他就問：「喂，你們誰是仵作？」
一名老者站了出來：「我是我是。」
留煙霞道：「你來看看，他們到底是怎麼死的，為什麼身上一個傷口也沒有？」
對於這點，留煙霞已經疑惑了很久，若說是突發疾病，也不至於三個人都一起發病吧？
那仵作立刻拿著他的工具箱上前，而那推官則吩咐捕役將其餘圍觀百姓驅散，重新關上了房門，只餘下留煙霞與方靈輕以及那九名鏢師還在屋內。
眾鏢師擦了擦眼淚，情緒稍稍平穩了一些，不再像剛才那麼激動，只待那仵作查出死因，他們定要找到兇手算帳，誰知那仵作檢查了好半晌，也不解地道。
「奇怪，他們三人身上還真沒傷口，也不像是中了什麼毒……」
方靈輕在那仵作驗屍之時，眼神望向了身旁站著的那九名鏢師，觀察了他們許久，這時驀地開口道：「你還沒有解剖屍體。」
這自古以來人們都認為「身體髮膚，受之父母」，即使死後也不可隨意毀壞。因此若非死者家人同意，仵作只會簡單檢查死者的身體表面，很少會去解剖屍體，他抬頭看去，說話的乃是一名最多不過十七八歲的妙齡少女，便不好聽她的話，反而看向另外幾位已有年紀的漢子，只見他們果然接頭接耳，很有些遲疑的樣子。
方靈輕再冷冷道：「是全屍重要，還是給你們鏢頭報仇重要？」
方靈輕的相貌本是明艷中帶著幾分俏，宛若桃樹枝頭隨風簌簌而動的桃花，偏偏她此刻的神色冷若冰霜，竟顯出一種無形的威嚴來，令人不敢反駁她說的話。那數名鏢師面上露出哀傷之色，都點了點頭。
那仵作這才從箱中拿出了刀，真正開始驗屍。
在場的除了漢中府的官吏，其餘都是江湖中人，哪一個沒在以前見過死人？哪一個沒在以前見過屍體？
但不管是留煙霞，還是振遠鏢局的眾鏢師，都不曾見過這樣的屍體。
明明軀體完好無損，然而體內所有內臟像是被大火燒過一般，已被完全燒焦。
顏色也都變成了黑色。
那仵作甚是驚奇，心中雖猜出這三名死者或許是中毒死亡，可這世上哪有這樣兇狠的毒？