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而這「枯榮手」正是造極峰四堂之一「屏翳堂」堂主方索寥的絕學。
向懷聽到這裡也大為震動,道:「可那晚和郁公子起了衝突的人,不應該是方索寥啊。」
根據眾妓回憶,那天夜裡,郁無言十分就將那人打倒在地。
然而,郁無言再怎樣天才,武功再怎樣強,畢竟只是一個才二十六歲的年輕人,不可能在現在這個年紀就成為真正的天下第一。這世上,仍有一些高手,是他絕對勝不了的。
方索寥是其中之一。
郁淵道:「的確。自無言死後,我們立刻就封了廬州城,派了大批人馬在城中搜尋,果然抓到了那人。他是造極峰屏翳堂里的一名弟子,名喚作常三步,因從前給造極峰立過一次大功,方索寥遂教了他幾招枯榮手作為賞賜。但憑他,完全不是無言的對手,所以,我剛剛才說他只是兇手之一,我想,他定是被無言打敗之後心有不甘,又召集了同夥去找無言的麻煩。無言一人難以敵過他們多人圍攻,這才……」
非常有道理的推論。
向懷也覺這個可能最大,但總感到哪裡有隱隱不對,想了半晌,突然詫異問道:「那晚郁公子既然認出了『枯榮手』,定然也猜出了他是魔教中人,竟然沒有立刻殺他?」
郁淵嘆道:「不但沒有殺他,還放了他走,誰知道無言怎麼想的。」
大廳中,所有郁家長輩在這時苦笑著互看了一眼。
誰知道郁無言怎麼想的?
這個孩子的心思,竟然至死都如此難測。
向懷又思索一陣,道:「請恕晚輩直言,所謂的雙拳難敵四手,那是江湖低手才會說的話。以郁公子的武功,就算有多名敵人圍攻於他,想要殺他也不是那麼容易。除非,圍攻他的人里,也有一名高手。而屏翳堂里能與郁公子一爭高下的人……」
郁淵道:「你是說,方索寥傳說中的那個兒子?」
向懷道:「不是兒子,是女兒。」
郁淵一怔,沒有立即說話。
倒有在場旁的郁家子弟訝道:「這消息屬實?」
向懷道:「是天玄門前些日子查探出來的消息,和我們蒼堂主說的時候,晚輩正在堂主的身邊,所以知道。聽說他這個女兒還年輕得很,今年只有十六。可惜,我們目前還是沒能查出此女的名字。」
俠道聯合盟有二門三堂,天玄門的職責之一是收集各種江湖資料,尤其是有關造極峰的資料:
——在造極峰主權九寒失蹤的這六年,峰內「二使四堂主」明面上雖一直苦苦尋找峰主下落,暗地裡卻始終紛爭不休,早已分裂成為數派。其中絕對要數方索寥一派的勢力最為強大。一來是因方索寥本人實力不俗,二來則是因他有個好兒子,武藝與智謀都頗為出色,為他除去了不少對手。
不過,他這兒子卻幾乎從未與正道武林接觸,俠道盟眾人對其知之甚少。
豈料這所謂的「兒子」竟是個女子?
郁淵道:「江湖知曉方索寥有子,最初是在三年前,屏翳堂與豐隆堂大戰之時。聽說方索寥能夠收服豐隆堂,很重要一個原因,是因為他的獨生愛子替他殺了豐隆堂堂主的親信石驊。如此說來,此女殺掉石驊之時的年紀,豈不是與危蘭侄女殺掉那欽之時的年紀相同?」
都是一樣的年輕。
俠道盟出天才那是好事,造極峰有這般天才則令人擔憂。
向懷微微一笑道:「是啊,就在屏翳堂與豐隆堂大戰的前一年,俺答率兵犯我國土,本盟有不少兄弟姐妹都赴京師,迎戰韃靼,保我家國,而危姑娘更是在大軍之中出奇招一劍斬殺韃靼大將那欽,可謂是揚我國威;造極峰卻還在為了那一點權力而勾心鬥角——這便是我們與造極峰的不同,自然也是危姑娘與那小妖女的不同。」
郁淵也贊同微笑,心道若是方索寥的女兒真與無言之死有關,她如今絕對還待在城門緊閉的廬州城內,能抓住她,對造極峰可是一個有力打擊。
向懷道:「郁師叔,您方才說,兇手之一已經抓到。那麼其他的兇手,還是由我們烈文堂來抓吧。」
第2章 幽蘭
織夢樓里的歌女舞妓不少,每一位姑娘有一個花名。
譬如「牡丹」「芙蓉」「海棠」「芍藥」「玫瑰」等等。這是織夢樓老闆定下的規矩,方便客人記憶。她們一個個也的確猶如百花嬌美,讓織夢樓變成了廬州最有名的銷金窟。
如今,這座銷金窟既已被大火燒毀,樓中眾妓無家可歸,俠道聯合盟遂安排了一座小院,作為這些風中落花的暫時棲身之所。
只是暫時的。以後可怎麼辦呢?張媽媽站在門口,唉聲嘆氣許久,忽發現竟有一名身著白綠衣衫的年輕女郎在此時穿越過長街人群,徑直向著此處走來。軟軟陽光,照見她眉目如畫,張媽媽幾乎是下意識地暗暗思索,如果拿一種花來比她,該是什麼花呢?
是蘭花吧?
唯有「空谷幽蘭」可以形容她的清雅脫俗。
織夢樓里的姑娘有那麼多,竟沒有一個能比得上她的美貌。
正猜想著這究竟是哪位官家大小姐,怎麼出門連個丫鬟也不帶,那女郎已走到這座小院門口,張媽媽這才驀地注意到她的腰間還系了兩樣物件。
一個橢圓形的佩囊。
一柄木鞘的劍。