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但要是說是未來的敵人，那小托尼一定會跑去看看。放心，那小子不會殺一個只有十歲的小姑娘。
成年托尼放下電話，坐在死寂的斯塔克大廈中看著窗外的海。就像舍拉所說，把那枚戒指扔下去之後，沙灘的金含量這二十年來穩步上升。
舍拉離開後的每一天，他的靈魂都在折磨著他。舍拉塞進他身體中的靈魂，神諭一樣強勢地蓋過了絕境病毒帶來的的思維過濾，來自過去的所有痛苦把他的神智嚼得粉碎。
他沒有去聯繫珮珀或者馬特，就算曾經是敵人，但只要他求助，這兩個人一定會向他伸出援手。
這是他活該。
開始的幾年他經常夢見舍拉，現在不會了，幻覺如影隨形。只要他呆在斯塔克大廈里，他總能看到舍拉的幻覺，所以他已經幾年沒出去過了。
舍拉的幻影總是沉默著，憂愁地看著他，他從未見過舍拉的笑臉。
放下電話後，他像被抽出了全部力氣一樣，幻想著自己潮水一樣消失在沙灘上。如果他成功改變了命運的話，的確會如此消失，靜默地被更好的時間線所覆蓋。
托尼閉上眼睛，心中灼人的悔恨呼吸一樣平常地燒著他。
「對不起，舍拉，對不起，為所有事。」
瑪喬麗被急促的敲門聲叫起來，她正在為寶貝女兒做小蛋糕慶祝。舍拉是個天才女巫，才十歲就能讀懂天書一樣的鍊金術筆記了。她昨天剛給亞茨拉菲爾打電話顯擺過，今天也許可以和那個變種人書呆子顯擺下。
開門時，她圍裙上還沾著麵粉，這讓她看起來就像最普通的鄰居家太太，和滅世女巫沾不上邊。
「你好，我要見你女兒，我是托尼·斯塔克本人。」
門口那小子仰著頭，滿臉寫著「快讓本大人物進去」。這張稚氣臉上的傲慢把瑪喬麗逗笑了，不就是全美首富家的公子哥嗎。
「你誰，沒聽說過。她在玩，沒空見你。」
說完托尼就被拍在了門外，這是他這輩子頭一次被人這麼對待！
很好，不愧是我未來的一生死敵。
托尼卯足了勁，他有信心比那個打電話的廢物自己做得更好。
這時的托尼沒想到四年後，他拿著雙碩士學位畢業時，那個小姑娘打破了他的最年輕入學記錄。比當年的他早一個月，十四歲進入麻省理工大學。
這逼得他不得不再讀個博士，瑪喬麗是瘋了嗎，就同意讓這小鬼自己過來上學！？她入學時才這麼一丁點大，學校里學生養的狗都能一口把她吞了！
舍拉是個傻乎乎的姑娘，一沾研究，不管是鍊金術還是數學，沒人叫她就不吃飯，活活把自己餓到低血糖。也許是被保護得太好，她對人一向沒什麼戒心。
在等待進入麻省理工讀大學的那半年裡，托尼為了接近舍拉插班進了舍拉學校的中學部。開學沒兩天就看見那個小姑娘被人欺負得站在樓道里掉眼淚，氣得他給那些臭小子來了兩拳，然後舍拉就黏上他了。
「嗚嗚嗚，我想和托尼一起去上大學，我會好好學習的。」
「可是……可是我……不不不，托尼才不會欺負我，我能感覺到，他像媽媽一樣想保護我。」
「嗚嗚，托尼……」
托尼煩死了！這幾年他為了監視未來死敵，幾乎每周末都會去看舍拉，每次都被舍拉軟乎乎的嗓音黏在瑪喬麗的破屋子裡一整天。從一起學習到一起吃瑪喬麗做的軟餅乾，好吧，他不得不承認這姑娘是個比自己差一點的天才。
舍拉早就轉學了，被托尼拖進了皇后區的學校。那有最好的老師和實驗室，加上托尼的輔導，托尼覺得舍拉打破他最小入學紀錄有自己的功勞在。
和托尼想得不一樣，舍拉在學校里不僅沒被人欺負，還被當成了應用數學系的寵物。在見過舍拉小時候被同學欺負哭之後，托尼一直有點保護過度。
這最小的學生也比舍拉大四五歲，加上舍拉是個……有點可愛的小姑娘，留著一頭長到腰間，還總梳不好的捲髮。那些女學生總借著幫舍拉梳頭髮的機會拿她當娃娃玩，上課時也總抱著舍拉，教授也不管。
就算和同齡人比，舍拉個子也不高，身上總是散發著甜甜的奶味，她說那是「液態金」的味道。她會做液態金了，可給她厲害壞了，活該被同學當娃娃捏臉。
幫舍拉選課，報名社團活動，仔細審視舍拉身邊的每一個同學……當托尼回過神來，他突然明白瑪喬麗為什麼放心讓舍拉來上學了，因為有他這個舍拉親媽預備役在啊！
「老實把西藍花吃了，別剩。」
托尼盯著舍拉，眼神里滿是舍拉毫不在乎的威脅。
如果有一天舍拉突然發瘋要當自己的死敵，十有八九是因為不想吃西藍花。天啊，他真成舍拉她媽了。
不能再這麼下去了。
「算了，愛吃不吃，我才不管。」
「好吧，托尼別生氣了好不好，我吃就是了……」
「沒求著你吃！別吃別吃！」
……
七年後，二十二歲的舍拉已經在斯塔克工業加州分公司實習三個月了。
托尼二十七歲，在經歷父母意外身亡和賈維斯去世之後，他長大了很多。如果沒有舍拉的陪伴，他可能不會這麼輕易走出來。
他一直在想辦法把舍拉拴在他身邊，誰叫那傢伙說過「我永遠不會離開你」。雖然後半句是，「你是我一輩子的朋友」，這話對托尼依然很受用。