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小小的身軀站得很高，視野也變得開闊起來，蕭瑾看著桃花樹纖細的枝節，卻擔心楚韶一頭栽下去。
於是又忘了自己也是空氣人中的一員，伸手將公主韶給攬著，充當一個只有她自己能看見的護欄。
狂風歇了，撲面而來的春風極其醉人。
幾乎讓公主韶產生出一種錯覺，好像在不經意間，自己落入了一個溫暖的懷抱。
旁人並不知曉，九公主到底在看什麼。
只有公主韶自己知道，她站在樹上，在望一個很遠的地方，尋找一個或許從未存在過的人。
那個人是誰呢？公主韶不知道，但她覺得山長水遠，總有一天自己會尋到的吧。
……
幾年後，齊國來犯，大軍壓境。
國師南錦一改往日作風，站在朝中最前列，主動請纓出征。
群臣譁然，無人敢提女子誤事，奸臣禍國，因為沒人知道南錦到底在想什麼。
一個奸佞小人，為何突然要奔赴前線，與敵國交戰。
坐在龍椅上的皇帝，卻欣然同意了。
他並不意外，畢竟南錦本不該姓南，而應該姓楚。
恭親王為大堯打下了半壁江山，可謂居功至偉。但就是因為這層原因，才會被景帝和先帝視作眼中釘，落得滿門被屠的下場。
就算他的女兒是個瘋子，身上到底也流著恭親王府的血。
恭親王的女兒，怎會將父王征戰半生打下的江山，如此輕易地拱手讓人？
於是，國師南錦領旨出征。
出征前日，南錦覺得自己好像還有很多事情還沒解決，最後細細算來，總共不過三件事而已。
第一件事，是清君側。
南錦將情報呈給皇帝，告訴他，寧皇后多年來勾結北齊，證據確鑿，按律理應打入天牢，秋後問斬。
第二件事，則是祭拜父母。
趁著桃花還未落盡，南錦乘著輦去了桃花山。桃花山莊的半山腰處，立著恭親王一家的衣冠冢。
恭親王楚淮，恭親王妃南陵，以及恭親王世女楚錦。
南錦貴為國師，位列群臣之首，論及榮華權勢，已經無人能及，今日又被加封了一層頭銜，所謂的鎮國大將軍。
領了父王曾經領過的官銜，她理應持酒一杯，祭拜這三人。
祭拜過爹娘後，南錦倒了一杯酒，放在世女楚錦的碑前。盯著看了許久，卻總覺得還缺了些什麼。
末了，南錦笑了笑，折下一枝沾滿露水的桃花，以此為祭。
第三件事，則是本不該有的事。
南錦離開桃花山後，並沒有回到國師府，而是去了一趟皇宮。
夜裡下起雨，淋濕了她的眼睛和頭髮，南錦走在宮道上，走了很久，然後在琉璃殿門口停下了。
看著殿外濕潤的宮牆，南錦突然想起容憐入宮當日，也降了一場大雨。
太監宮女們撐著傘，小心翼翼地提起容憐的裙擺，生怕被泥水弄髒。然而他們不知道，容憐在戴上華冠，入主琉璃宮之前，肩膀上的刺青就已經洗不乾淨了。
當時她正在往宣政殿走，走著走著，腳下沒留神，險些在雨中摔了一跤。
待到被驚懼的婢子扶住，又笑著擺擺手，對座上天子說：「容妃娘娘乃大堯瑞星，陛下當珍之，愛之。」
牆頭的塵埃，被雨水沖刷乾淨了。
南錦沒有踏足琉璃宮，只是執起玉笛，和著雨聲吹了一曲。
次日，國師領兵出征。
帝王身騎白馬，眾臣緊隨其後，將國師送至城門口。
主帥揮兵北上，行軍千里，卻未曾回過頭，望一眼故鄉。
……
只是南錦沒有想到，兩國交戰的背後，徹頭徹尾，竟然只是一場為她而設的陰謀。
齊軍養精蓄銳多年，突然發難，定是有備而來。
故而這場仗打了許久，ʟᴇxɪ始終難分勝負。
待到南錦守住城池，趁著士氣高漲，領兵追截齊軍之時，豈料敵軍增援忽至，從背後包抄過來，如有神助般擊破了營地的各個據點。
南錦死守邊境，奈何城中的軍事守備似乎被人泄露出去了，敵軍用火引燃箭支，將糧倉燒了個乾淨。
眼見已成困局，南錦難以再進一步，但也絕無可能退任何一步。
她想，齊國將領沒有道理將自己的計策摸得如此透徹。
所以只有一種可能——有人將她，連帶著這座城池，還有那些衝鋒陷陣的將士們，都賣了出去。
幾日後，主帥南錦親赴戰場，從側面進攻，圍困齊國邊境要塞，竟是打算破釜沉舟，與敵軍殊死相博了。
她接連攻下三座城池，卻在返營途中，遭遇敵軍埋伏，身中數箭，生死未卜。
南錦躺在帳中，看著軍醫端著幾盆清水進來，又端著血水出去。
箭矢的尖端應該抹了毒，不然她應該不至於起不了身，也拿不動手上的劍。
凌十一立在床前侍候著，垂下眸，輕輕嘆了口氣。
南錦看著凌十一。
許久未曾開口，她的聲音都變得沙啞難聽，但咬字卻極清晰：「十一，為何背叛我？」
凌十一頓了頓，輕聲說：「主上，屬下追隨您數載，本無意對您出手，只是屬下終究並非堯國子民，所效忠的人，自然也不會是國師南錦。」