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為首之人訓斥著院裡的僕從，罵聲在院內迴蕩。
即便如此，也無人敢出言反駁他。
因為面前的人是皇子府的管事，和他作對，肯定沒什麼好果子吃。
不過最重要的是，王管事還是穆貴妃娘娘的遠房親戚，即便他們心裡有一萬個不服氣，也沒膽子得罪皇宮裡的貴妃。
故而僕從們皆是低眉順眼地聽著訓，無人吱聲。
夜色撩人，潑在京城各處的宮殿上，柔軟得像是價值千金的絲綢。打梆子的震響也越發急促，一下接一下，連敲數聲。
天色沉下去，想來已至戍時。
楚韶的笑容依然柔和。
只是望著站在院子裡唾沫橫飛的王管事，嘴角彎起的弧度更深了幾分。
終於來了。
第45章
王管事已經在皇子府待了十多年。
十多年來,他見過許多大風大浪，也知曉貴人們的一些秘密。
不過也正因為他清楚一些秘事，也懂得什麼事情該做,什麼事情不該做。所以多年來,他仍是王府的管事，貴妃娘娘和四殿下也十分信任他。
王管事有很多升官發財的願望。
譬如四殿下如果有幸能坐上那個位子,到時候定會提攜他，享盡榮華富貴。
從前他並不會想得怎麼美，因為大齊還有一位賢明能幹的太子。
但如今他不這麼想了。
只要有那位貴人相助,再加上穆家的勢力，那位子到底由誰來坐,也說不定。
提著燈籠,王管事的內心懷揣著無限希望，似乎已經能夠瞧見康莊大道正在他眼前鋪開。
剛哼著曲兒進了門,他正準備點一盞燈，手上的燈籠便驀然摔落在地。
燈籠墜地的聲響很輕。
蠟燭傾斜,挨著罩子,整個燈籠都開始熊熊燃燒起來。
看著起火的燈籠，王管事默不作聲，也不敢去想法子去滅。
因為一把匕首正抵在他的喉嚨上。刀鋒割破皮膚,流入衣襟的鮮血幾乎還帶著溫熱。
有人要殺他，而他甚至喊不出一句話。
繃帶纏得死緊，完全封住了王管事的嘴。他瞪大雙眼,不敢上前一步,也不敢往後退一步,只能維持著這個僵硬的姿勢。
站在他身後的來訪者呼吸平穩，隱約笑了一聲：「倒是識趣。」
聽見這道嗓音,王管事的眼珠子瞪得更大了，嘴裡也不由得發出一連串聲音。
由於他被繃帶緊緊纏住了嘴，這些聲音化作不可置信的嗚咽，含糊到根本聽不清。
楚韶手持匕首，抵著王管事的脖頸。
宛如提筆繪就丹青，姿態十分優雅：「妾身倒是想聽清王管事您在說什麼，奈何聲音實在太小，言辭也含糊不清，著實讓妾身有些苦惱。」
語氣輕緩，仿佛正在提及一件略顯愁悶的小事。
然而王管事已經知道了。楚韶是來殺他的，而且是代表燕王府來殺他的。
「妾身」這個自稱，本該極盡婉約溫和。
不過襯著抵住喉嚨的刀刃，還有地板上熊熊燃燒的燈籠，王管事已經驚恐到了極點。
如果楚韶不想殺他，肯定不會出聲暴露身份。既然暴露了身份，說明對方定有十足的把握殺死他。
刀架在脖子上，王管事不敢動彈，只能用牙齒撕咬繃帶。撕扯的動作毫無儀態可言，像是困在鐵籠里的獸，野蠻而又絕望地嚎叫著。
可惜這些嚎叫並不會激起楚韶的憐憫。
楚韶之所以未曾立刻殺死王管事，只是顧念著還沒對王管事講出他的死因罷了。
用手握住匕首的柄端，很是輕鬆地轉了一圈，來到了王管事面前。
順著刀鋒劃出的傷痕淺而細長，當然不足以殺死王管事，只是讓他心臟狂跳，內心對楚韶的恐懼攀升到了頂峰。
「噢？您在害怕麼。」楚韶的唇邊含著微笑，柔聲說，「原來心跳加快是因為害怕，那麼如果不害怕，心跳又為什麼會加快呢？」
雖然這話是在問王管事，但楚韶並沒有指望對方回答，隨後便道：「妾身想起來了。」
拿起刀鞘，抵在王管事被繃帶纏住的嘴巴上。
「當您站在燕王府，對張管事說出『燕王雙腿盡廢，是京城人盡皆知的笑話』時，心臟似乎也跳得很快。」
「如果說罵人真的會讓人心跳加速，如今您並不能辱罵妾身。那麼，看來現在您一定是因為懼怕妾身了。」
「妾身猜的對嗎？」
王管事根本不能回答楚韶的話，他只是拼命嗚咽，雙手顫抖著在暗處動作，想趁對方不注意，奪下那把匕首。
等他奪下匕首，一定會讓楚韶付出代價！
只是可惜，還沒等王管事真正開始動手，膝蓋那處陡然傳來了一陣劇痛。
像是膝蓋骨被重物擊碎，當場便痛得跪倒在地，如若不是被繃帶封住了嘴，慘叫聲恐怕能夠響徹整個皇子府。
楚韶把玩著手中匕首，看著王管事趴在地上滿地打滾的樣子，溫和地說：「這是第一個報答。」
「既然您很喜歡看別人的笑話，妾身也想知道，當您廢了雙腿，成了笑話，妾身會不會因此感到開心。」