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但她不願承認。
楚韶垂眸瞧著蕭瑾輕輕擱置在玉戒上的纖長指節，她知道那是蕭霜贈予蕭瑾的。
據說，燕王以前從來不戴。
楚韶有些嫉妒，嘴角甚至彎起了更深的笑意。
當然，她並不會因為這份心情而報復蕭霜，她只會陳述事實，實話實說。
想起暗室里滾落在地的蒼白指節，楚韶感到有些愉悅，身體裡的血液都在沸騰燃燒。
然而說出口的話語，卻甜蜜而輕柔。
「殿下，妾身知道為什麼。」
……
蕭霜與住持談完話後，去見了釋明禪師。
二人一前一後站在白馬寺峰頂上，蕭霜靜靜地看著穿梭於流雲之間的雪鶴，少有發出感慨：「這麼多年，它們也長大了。」
釋明禪師手捻佛珠，頷首道：「萬物皆有靈，殿下二十年未曾見過它們，自然覺得光陰似箭。」
「的確。」蕭霜淡淡一笑，「算來已經二十年，所以也該有個了結了。」
釋明問：「您想如何了結？」
「你要幫本殿。」
釋明又問：「貧僧並非入世之人，該如何幫您？」
蕭霜淡聲解釋：「因得陛下子嗣凋零，明日白馬寺會舉行祭天儀式，ʟᴇxɪ由白馬寺最為德高望重的大師叩問天地，選出大齊未來的明君。屆時，你務必幫本殿一把。」
「陛下既已立儲，又何須叩問天地？」
蕭霜說：「太子誅殺慎親王府上下百來餘人，百姓不願擁有這樣的君主，坊間流言四起，早已人心惶惶。」
「可按照大齊律法，除開太子，剩下的幾位皇子並不能繼承大統。」釋明言辭委婉，並沒有直接言明蕭瑾和蕭徹身有殘疾的事實。
「律法固然是祖宗定下的，但應當因時制宜，不該如此刻板。」
「百年來律法深入民心，殿下若要輕易廢掉老祖宗的規矩，百姓恐怕難以信服。」
蕭霜面無表情：「本殿為何要他們信服？」
「本殿站在這兒，他們就只能服從。而你蕭昀，也是一樣。」
釋明禪師雙手合十，嘆道：「殿下，貧僧早已遁入空門多年，如今的法號是釋明。」
蕭霜盯著他，冷笑一聲：「就算你已經遁入空門，但你身上還是流著蕭家的血，所以本殿也還是你的長姐。更何況當年蕭燁想殺你，是本殿派人替你擋了刺客，不然你以為他會輕易放過你？」
釋明半晌不答，而後才疲憊地說：「殿下，貧僧當年決定剃度出家，是為了避世。」
「世道如此，你避不開。」
「殿下，再沒有其他辦法了嗎？」
蕭霜看了他一眼，淡淡地說：「有，等到瑾兒登基之後，她會許你避世。」
釋明苦笑道：「原來貧僧就算不爭，也需要天子准許才能避世。」
山間流雲隨風散去，雪鶴也隱於崖底，不見蹤跡。
蕭霜負手而立，眼神變得十分漠然：「釋明大師，你應該慶幸還有人能許你避世，大部分流民可沒你這麼幸運。」
釋明沉默了許久，而後輕聲一問：「殿下，若生不由貧僧，生貧僧何益？」
「這麼說來，生不由你，那你應該去死。」
「貧僧未曾堪破大道，為何要死？」
「那就很可惜了。」
蕭霜微微笑了笑：「你此身雖遁入空門，卻沒有修成佛心，仍是貪戀世間，做不到看淡生死。」
「你超脫不了形骸，修不成真佛，還不想死，所以你必須幫本殿，也只能幫本殿，不然本殿會讓你死。」
崖底傳來一聲清脆的鶴唳。
釋明搓捻佛珠的動作一頓，蕭霜的聲音也頓了頓。
而後她笑了笑，平靜地糾正了自己的措辭：「不，本殿會讓你生不如死。」
……
戌時，太陽已落了山。
蕭霜倚在榻上聽唐翎匯報事務，難得走了神。
她在想很多年前的一場大雪，滿天飄揚的銀粉玉屑，那時她的傷口已經不會再痛了，因為撫摸她傷口的人正在被大雪淹沒。
天地冰冷，唐羽替她撐著傘，但她卻看不清宮道前方的路，只能看見腳下漫過石階的血。
蕭霜突然覺得很無趣。
這場復仇很無趣。
但殺戮本身就只是為了殺戮，並不需要太多意義。
蕭霜看著台階上蜿蜒流淌的鮮血，滿目皆是賞心悅目的血色，但她好像意識到了什麼，忽地皺了皺眉。
腳下的血，似乎在提醒她。
提醒她，或許她被人算計了。而算計她的人，希望看到這片鮮血。
此後許多年，蕭霜一直記得石階上淋漓的血。她想了很久，卻沒有想明白最為湊巧的那件事。
畢竟，虎毒不食子。
直到昨日，淑妃告訴她，蕭燁當年不僅算計了皇后，算計了她，甚至把太子也算計了進去。
所以蕭霜明白了。
那天齊國皇帝駕臨演武場，親自指導了年幼的儲君，剛好得是那一刻，恰到好處的一個時辰，太子才能趕上那場精心準備的刺殺。