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　　  拉開門口印著「KEEP OUT」的黃色警示隔離帶，默爾絲走入屋內。

　　  這場火燒得極為充分，目之所及幾乎都是焦炭的灰黑色，難以分辨出屋內原先的布置，僅剩下房屋基礎的構架。

　　  走到房屋中央，默爾絲沒有試圖回憶這間房屋的原貌，她想起的是更早些時候發生的火災。

　　  那時，她站在燃燒著的屋子裡，「念」保護她免於被火燒傷。

　　  屋內有兩名成年男女和一名小女孩，在大火中努力掙扎求生。

　　  她靜靜地站在他們看不到的位置，不打算救他們，也不打算真的殺了他們，否則他們根本沒機會等到消防隊員趕來救出他們。

　　  經過搶救，只有小女孩成功活了下來。

　　  沒關係，有人活下來就行。

　　  災難不一定能摧毀一個家庭，但是隨之而來的高昂醫療費可以拖垮一個普通家庭。

　　  是啊，這家餐廳將不復存在，所以默爾絲當初撕掉了沒寫完的一頁——她沒必要把不存在的餐廳記在「美食地圖」里。

　　  即使是看起來燒得什麼都不剩的廢墟，默爾絲仍習慣性地展開地毯式搜索。  

　　  所謂「地毯式搜索」，對於「玩家」來說，就是把地圖的每塊地磚都踏過去一遍，如果看到閃光或者提示框，則表示有可收集的物品。

　　  默爾絲步伐悠閒，她有充分的時間調查這裡。

　　  以腕力比賽作為結尾，幻影旅團難得的全員集合活動已圓滿落幕，眾人再次各奔東西，沒有人在意此次活動期間死掉的面影，反正面影的空缺被西索補上了，蜘蛛最後依舊是13隻，旅團等於沒有損失。

　　  鋪滿灰黑色沉積物的地面，走在上面有時能聽到脆響。

　　  什麼都沒有了啊。

　　  為什麼會變成這樣呢？

　　  因為方式太簡單粗暴了嗎？

　　  默爾絲不再盯著地面或者牆壁，轉頭望向破洞外的天空。

　　  晴空萬里，陽光燦爛，天氣好得過分，很適合曬被子，與充斥著死氣的災後廢墟氣氛完全不相干。

　　  是啊，人類是渺小而微不足道的，世界並不以人類為中心。

　　  走到其中一個房間的角落時，默爾絲眼前出現了提示框：

　　  [拾取]

　　  選擇[拾取]  

　　  [破破爛爛的記事本x1]

　　  從「遊戲背包」里[取出]這個新增物品，默爾絲手中多了一本四角都被燒焦的記事本，封面和封底都被燒盡，變成了黑灰。默爾絲吹開這層灰，便看到烤出焦黃色的紙張，翻頁的時候如果不夠小心，紙張可能會碎掉吧。

　　  默爾絲便專注於第一頁的內容與筆跡。

　　  這是……菜譜？

　　  和市面上常見的菜譜不一樣，沒有使用「一點點」、「少許」、「適量」之類含糊不清的描述，而是類似於嚴謹的化學實驗指導，將用量與時間精確計量，並記下某些操作後會產生的效果。

　　  「……」

　　  「……」

　　  「……」

　　  這什麼呀。

　　  真奇怪。

　　  把記事本放回「遊戲背包」，默爾絲沒有選擇原路返回，走到廢墟中原先是陽台的地方，一躍而下。

　　  時至今日，酷拉皮卡的「屍體」仍放在「遊戲背包」里。

　　  根據原著角色設定，滅族事件過後，酷拉皮卡很容易因為窟盧塔族相關的事情而衝動。滅族，再到原著劇情開始的時間點，中間總共五年多的時間裡，一個孤立無援的12歲少年是如何生存的呢？默爾絲不知道，因為原著沒有相關敘述。  

　　  酷拉皮卡是十分聰明，擅長學習，博覽群書的智慧型角色，默爾絲不擔心他基本的生活能力，唯一值得擔心的是酷拉皮卡容易衝動的性格。火紅眼會在他情緒失控時出現，若是運氣不好，被有心人盯上，那可就危險了，白救了一場。

　　  要知道，同人界普遍認為這世界死亡率極高。酷拉皮卡再怎麼聰明，也只是個少數民族的小孩，能力有限，又沒有後台，再加上默爾絲引發的蝴蝶效應，那麼酷拉皮卡能否安然無恙活到原著劇情開展的那一天，就很難判斷了。

　　  即使他安然無恙地活到了原著劇情開始的17歲，還有一個問題就是，如果他參加獵人考試的年份不對，不是1999年的話，他將無法與原著另外三名主角相遇，原著劇情也會面目全非，未來更加撲朔迷離。

　　  好討厭的感覺。

　　  知名配角柯特·揍敵客已經沒了，如果主角團之一的酷拉皮卡也沒了……

　　  默爾絲嘆了一口氣。

　　  那就不折騰原著劇情了，讓劇情自由發展，隨便咋樣吧。

　　  拯救世界是年輕人幹的事，爺的年紀大了。

　　  爺累了。

　　  這是最後一次做如此費事的事情，等情況穩定下來，先試著看護酷拉皮卡一段時間，確保他的安全，指引他遵從原著的事件時間線吧。  

　　  旅團那邊應付完了，這次得應付揍敵客。

　　  揍敵客給她做的腦部手術切掉的部分，被庫洛洛復原了，回枯枯戮山報到的時候，她需要隱瞞這一點，表現得像手術效果仍在的樣子。

　　  面部情緒管理是揍敵客從小教導的內容，保持面無表情對於默爾絲不是件難事。

　　  不過她還是不太放心，在下飛艇前，反覆看了無數遍鏡子，確認自己與上次報到時無異。

　　  最初一切順利，但在回到主宅，與基裘面對面坐下來喝茶的時候，（基裘單方面的）閒聊中，一句狀似不經意的發問，拉響了默爾絲頭腦里的警報。