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他眼睜睜看著小月每一次滿懷期待地準備和寧王一起出遊，每一次高高興興地被他送回來，和侍女惜緣談話、和自己傳信，說的都是寧王。
朱厚照想著念著，後悔起那天沒有對寧王說他的心事。如果皇叔知道他喜歡小月，肯定不會奪走小月的。
但要他現在去說，就更加說不出口了。
這樣想著的時候，朱厚照又覺得羞愧，皇叔是為了等他，才留在這裡，而他除了猶豫，根本沒有任何進步。
那天小月不在的時候，小虎掉下房頂受傷，他身為鳳樓里唯一正常的男人，卻無法做主，小月回來匆匆冒雨將小虎背去醫館，他也只能為小月撐傘。
小月的斥責讓朱厚照無話可說，痛苦至極。
大夫開好了方子卻沒有藥的時候，朱厚照奪過藥方，轉身就衝進雨里。
他以為他終於得到了一次機會，可以不讓小月失望。但他好不容易買到藥回到醫館，小虎已經被寧王救醒，和小月一道回去了。
朱厚照失魂落魄，但他一點都沒有怨寧王。
如果寧王不出現，他就可以為小月做到一件事了嗎？不是的，或許因為他的耽誤，小虎就真的出什麼事了呢？
他不能做決定，然而就連跑腿，都來得這樣遲。
回到龍鳳樓，小月正在感謝寧王，朱厚照慌忙躲到門後。
他至少盡力去做了，此時並不愧對小月，但他卻不敢出現在寧王面前。
他覺得，皇叔一定會對他很失望。
出神間朱宸濠已經走出門來，見到門邊的朱厚照，卻並不意外，對他點了點頭。
皇叔是什麼意思呢？他不催促他？還是他知道了他的努力？
朱厚照一時間緊張不已，連惜緣的諷刺都沒有聽進去。
經此一事後，李鳳和朱宸濠的感情更是一日千里，朱厚照本以為，他會就此失去小月，但李鳳卻猶豫了。
他和小月的通信終於被不懂發現，不懂狠揍了他一頓，然後原諒了他，還截堵了想要離開的他，讓他去和小月見面。
他終於重新鼓起一次勇氣，可惜還是失敗。
朱厚照慶幸這些事情寧王全都不知道，不然他不知道該怎麼面對皇叔。
小月討厭他，恨不得折磨他，然而她說的一點都沒錯，他甚至沒有在小月面前做出過一件像樣的事，寧王說過，「以後大明就全靠你了」，他從來沒有忘記過，但也不敢想起。
他只能把他全部的思緒都傾注到愛戀上，逃避也是，鼓起勇氣也是。
不懂幫了他一把，為他報名武舉人考試。朱厚照決定要盡力一次，證明給小月看。
做這些事的時候，他下意識地避開寧王，可出了事才發現，原來一早寧王就什麼都知道。
朱厚照在樹林中練劍，被捲入劫鏢，他匆忙抵擋，卻護不住小月，那蒙面黑衣女子向他一劍刺來，他凝神應對，然而是皇叔出手，當胸為他擋了一劍。
大夫在診斷，寧王還昏迷不醒，朱厚照在門外徘徊，不懂的話連嘲帶諷，他聽到了，卻全沒有聽進去。
籽言稱讚寧王救一個完全不認識的人，其實卻不是，朱厚照滿心惶惶，他知道皇叔想保護的是「太子朱厚照」，但他現在連朱正都做不好。
大夫一出來，籽言和小月都連忙進去看寧王，寧王一個個地打發她們離開，只留下朱厚照。
一見籽言轉身出門，朱厚照立刻扶住他，轉身在床沿坐下：
「皇叔，你沒事吧？」
「你剛剛不是問過了。」朱宸濠笑了笑，又咳了一聲：「我沒事，只是傷口有點疼。」
朱厚照看向他的傷口又看看他的臉色，緊張無措地喃喃：
「你千萬不能有事，不然，我一輩子都會過意不去的。」
朱宸濠立刻道：「殿下，你千萬不能這麼說，你是萬金之身，以後的大明就全靠你了，你是萬萬不能有事的。」
朱厚照在完全沒想到的時候又聽到這句話，和記憶里幾乎一模一樣，一字一句都像劍刺進他魂魄里，驟然而至巨大的痛苦讓他低下頭：
「我真是沒用，我連我自己都保護不了。」
「殿下，你振作一點，否則我這劍就白挨了。」
見他完全沒把這話聽進去，朱宸濠轉口道：
「其實那一劍，我不擋你也不見得會受傷。」
朱厚照詫異抬頭，原來寧王注意到了他當時的姿勢，他被打擊得幾乎崩潰的自信悄然恢復了一點。
朱宸濠道：「我不敢冒險。」
他平靜地看著朱厚照：「我怎麼能看著殿下受傷？」
朱厚照不知該如何回答，分外感激寧王的心意。他知道皇叔確實是對他很好的，不管父皇和不懂老師說過什麼，他都決定，要信任寧王。
他的表態顯然讓寧王高興，開起玩笑：
「太子年紀也不小了，徘徊不去，可看中了哪家美人？」
朱厚照臉一紅，急忙就想否認，朱宸濠卻接著道：
「我已派人探查過，鳳姑娘家裡雖然清貧了點，但祖上三代都身家清白，你倒也不必擔憂鳳姑娘身份低微，這幾天我就近和鳳姑娘相處，她的品行已足以擔任你妻子了。」
朱厚照怔怔地看著朱宸濠，怎麼也沒想到他會說出這麼一番話來。
朱宸濠見他目光詭異，突然明白了他在想什麼，奇道：