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然而，用枕頭捂住耳朵是不頂用的，此起彼伏的雞叫聲像尖銳的哨子聲，穿透牆壁、門板、枕頭鑽入耳朵之中，非把人給叫起來不可。
肖燃蒙著被子，正想著要不要起來找找睡眠耳塞，房門被敲響。
聽聲音就知道是誰，肖燃叫道：「媽，我醒了。」
李春蓮推門，沒有走進來，就站在門口說：「叫雞給吵醒了吧？」
初春的五點，夜色還未全部褪去，借著微弱的光亮，肖燃只能看清他媽一個輪廓，他眯著眼問：「媽，怎麼了？」
李春蓮說：「我跟你爸要下地去了，等會你起床後記得去餵雞。雜物房那個水缸里有蘿蔔，大的就拿三根，小的拿四根，用廚房那個大的刨絲器擦成絲，然後用米鏟鏟兩勺玉米混在一起給雞吃。要分四個盆曉得不，不然它們會把盆掀翻。」
昨晚上老媽已經教過一遍，肖燃仍舊耐心應著，在腦子裡重複一遍。
李春蓮又說：「鍋里有粽子和白粥，你起床了吃，要是想喝牛奶，就去客房的儲物櫃裡拿，裡面還有其他吃的，都是過年親戚們帶過來的，你想吃什麼就自己拿。」
肖燃感到無奈又溫暖，不管長到多少歲，他在老媽眼裡都還是個孩子。
李春蓮還想交待些話，樓下肖新華已經在催了，肖燃揮揮手：「媽，你去吧，你把手機帶上，要是弄不清楚我就給你打電話。」
「行行，這樣也行。」
爸媽走後，肖燃也沒再躺下去，他伸了個痛快的懶腰，麻利地起了床。
穿戴洗漱完畢，先下樓吃早飯。白粥配涪陵榨菜外加一個臘肉咸粽，填飽了自己的五臟廟之後，立刻捲起袖子幹活。
他默念著老媽的叮囑，先去雜物房的水缸里找到了白蘿蔔，挑了三個大的裝進盆里。
為了保存更久，蘿蔔都是挖出來之後直接保存，所以外邊還裹著一層已經乾巴的黃泥。
肖燃將盆夾在胯骨軸上，尋思著，直接刨絲還是洗乾淨再刨絲？
他記得小學教科書上說，雞沒有牙齒，會吃沙子、石頭，利用沙子來磨碎食物幫助消化，所以不洗也沒關係吧？
肖燃猶豫了一下，還是決定得洗乾淨，以示對雞的尊重，畢竟吃了人家那麼多蛋。
他把蘿蔔放進院裡專門用來洗菜的水槽，找來刷子細心的將蘿蔔刷洗得白白淨淨，等瀝乾了水分之後，才去廚房找來刨絲器。
他把盆放在刷西服的水泥板上，前後用兩塊水泥磚抵著，固定住塑料盆。隨後，他把矩形刨絲器放進盆里，一頭抵著盆底，一頭搭在盆沿上，就像放搓衣板那樣。
準備工作做好，他拿起乾淨的蘿蔔就往刨絲器上懟，用力往前一推。
蘿蔔嵌入刨絲器刀片卻紋絲不動了，肖燃使出吃奶的力氣，艱難地將蘿蔔推下去，但第二次、第三次都遇到了這樣卡殼的問題。
一番努力之後，蘿蔔才剛蹭掉一層皮，而肖燃已經累得手腕酸疼。
他把蘿蔔放進盆里，嘟噥著：「這樣不行。」
「什麼不行啊？」一道蒼老的聲音從院門口傳進來。
第3章 餵雞
肖燃扭頭看去，見是村裡的和生叔，馬上客氣地打招呼：「和生叔，早。」
「不早嘍，你爸媽早都下地鋤草去了吧。」和生叔扛著鋤頭，一邊往院裡走，一邊說。
和生叔今年七十多歲，年輕時被樹砸了腰，那時沒錢好好醫治，骨頭癒合之後便只能一直弓著腰，隨著年紀越來越大，上半身也越來越彎，和雙腿幾乎形成了一個九十度角。
「在刨蘿蔔絲呢？」和生叔瞧了一眼盆，說道，「這樣刨可不行，得斜切一刀分成兩段，切面平整了才刨得快。」他四下張望想找把刀示範一下，但周圍沒有刀。
肖燃一拍腦袋：「對，我怎麼沒想到。」他趕緊去廚房拿菜刀，又回到院中，按照和生叔的方法把蘿蔔一切為二，然後再用刨絲器刨絲，果然就順滑了。
和生叔一臉孺子可教的笑容，說：「那你先忙，我得去地里了。」
「好嘞！」肖燃笑，把剛才順手從廚房拿的粽子塞進和生叔的手裡，「粽子帶著路上吃吧，還熱的。」
和生叔連連擺手，說不用了，早晨吃過了。
肖燃早料到會如此，直接塞進了和生叔的草簍里。
和生叔笑出一臉褶子，扛著鋤頭樂樂呵呵地走了。
肖燃目送著和生叔佝僂的背影，心裡不由唏噓，這就是面朝黃土背朝天的農村人，哪怕有存款、低保足以度日，只要走得動路就仍要幹活，習慣了勞作，歇下來就覺得心裡空落落的。
收回視線，肖燃專注於手頭上的活，一陣高過一陣的雞叫聲已經在表達著抗議。
卯足力氣把蘿蔔擦成絲，他又去雜物房鏟了兩鏟子玉米，把蘿蔔絲和玉米攪拌均勻，端著盆走出院子，去往隔壁雞舍。說是雞舍，其實就是用籬笆圈了一大塊空地。但這片地基足有六七十個平方，開闊、平整，非常適合雞群活動，也便於打掃。
肖燃推開籬笆門，雞群聽到聲音從四面八方圍過來。
「去去去！」他輕輕踢開雞群，開闢出一條路。
爸媽弄了幾個挺大的不鏽鋼臉盆當做食盆，用打孔機打了孔，然後用鐵絲穿過，固定在竹籬笆上邊，這樣既方便餵食，又不至於讓雞群把食盆踢得到處飛。