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　　  「奧斯頓醫生？」

　　  伊莉莎白看著他，完全沒有被嚇住的表情，表情波瀾不驚，甚至她還是笑著看著對方的，反觀奧斯頓則是面如死灰。

　　  「你怎麼會在這裡？」

　　  「哈哈，我是過來給您女兒看病的，管家他讓我過來——」

　　  「我的意思是你怎麼是從這個方向走出來的？臥室不應該是在這邊嗎？」

　　  伊莉莎白朝反方向指了一下，奧斯頓滿頭都是汗，他挪動著腳步，朝樓梯口走去。

　　  「我剛出來找廁所，但是沒有找到管家，所以……」

　　  「喔，這樣啊。」

　　  「是啊，我剛給她服藥，應該沒有什麼大礙。」奧斯頓尷尬地撓著後腦勺說道，「沒有什麼事情，我先走了。」

　　  伊莉莎白站定在那裡，而奧斯頓往她的身側下樓梯，完全就像是做了虧心事害怕被人發現的樣子。

　　  「尼古拉斯。」

　　  「誒！在的！」

　　  廚房裡傳來管家的喊話，接著管家穿著圍裙走了出來，手上還有沒洗乾淨的菜漬。

　　  「你什麼時候叫奧斯頓醫生過來的？」  

　　  「我看看時間——喔，大概是四個小時前吧，大小姐你這麼早就回來了？」

　　  「嗯。」

　　  「還有什麼吩咐嗎？我在給你們準備晚飯。」

　　  「沒有，你先去忙吧。」

　　  「好的。」

　　  伊莉莎白打開書房門，剛入門她就聞到了一股不屬於她的味道，當然也不是夏洛特的味道，她走到書桌附近，發現上面放的「茶莊帳本」和自己之前看的書位置調換了，不僅如此，報紙的擺放也不對。

　　  她默不作聲地坐在書桌前，打開了抽屜，裡面空空如也，綠皮筆記本早已消失得無影無蹤。

　　  第45章 【歌曲前奏】

　　  最近的天氣很糟糕，頻繁暴風雪，夏洛特的病仍然沒有好的跡象，不僅如此，還反覆發燒，這些情況讓伊莉莎白整個人都很焦躁，她雖然坐在臥室的梳妝檯前里看書，卻一直在走神。

　　  「大小姐，天越來越冷了，要不我把房間裡的柴火點燃吧？」

　　  管家走入臥室，看到伊莉莎白捧著書，目光根本沒有放在書上，而是一直看著窗外。

　　  「大小姐？」  

　　  「什麼？嗯，你點燃吧。」

　　  「大小姐怎麼了？好像有心事。」

　　  「還好，我在想為什麼夏洛特的病情一直不好。」

　　  「唉，可能是一開始病情就很嚴重吧，所以無法很快痊癒也是難免的。」管家把壁爐里的柴火點燃之後，屋內頓時暖和起來，他走到大小姐身邊，給她披上披肩。

　　  「再這樣下去我怕她撐不過這個冬天。」

　　  伊莉莎白望著窗外飄飄揚揚的大雪，慢悠悠地說出這麼一句話，管家聽到立馬慌張起來。

　　  「不、不會吧，我等等再給她服多一次藥吧？或許會好——」

　　  「你把奧斯頓開的藥拿給我，我出門一趟。」

　　  伊莉莎白把披肩折好放在書桌上，但是管家還是有點遲疑地站在那裡。

　　  「大小姐要去哪？外面還是暴風雪，出門太危險了。」

　　  「我要去倫敦南部的藥房。」伊莉莎白走到床邊注目著躺在床上的夏洛特，神色有點凝重，「給夏洛特帶點藥回來。」

　　  「那要我陪你去嗎？」

　　  「你留下來陪夏洛特吧，史蒂芬先生又不在——」  

　　  「他去哪了？不是我說大小姐，小姐生病了，他就一直在外面忙碌，都沒空看看小姐，一直都是你照顧。」

　　  「現在說這些沒有意義。」伊莉莎白嘆了一口氣，「畢竟他的事業剛剛起色，我們應該給多一點寬容，尼古拉斯。」

　　  「可是……」

　　  「我很快回來。」

　　  伊莉莎白的話音剛落，夏洛特就有點要醒過來的跡象了，她口中呢喃著，伊莉莎白靠近聽到她低低地喊聲。

　　  「媽媽……」

　　  伊莉莎白撩起她鬢角的一絲頭髮，放在嘴邊輕吻。

　　  奧斯頓醫生那天匆忙回到診所之後就把門緊緊關起來了，助理看他的表情很奇怪，也不敢去打擾他。

　　  誰都不會知道奧斯頓回到診所幹了什麼，他看著從蘭開斯特公爵書房裡帶回來的筆記出神，好久過後他才反應過來，然後他拿了一面鏡子照著書上寫的內容，開始破譯筆記里到底寫了什麼。

　　  他用手點著倒映在鏡子上的字，但因為蘭開斯特寫的字太潦草了，辨識度實在不高，看了好幾句話，奧斯頓才勉強讀出一些內容。

　　  「……之臟器，如心、肝、胃、肺、腎，皆為上品，何以啖之？心肺以熬湯，肝以切片醃製、胃以香料去腥，腎以烹炒為主……」  

　　  奧斯頓把書中的筆記念了出來，但是開頭那個主語的墨水模糊掉了，他看不出來是什麼字，但是根據剛念的內容，筆記似乎是記錄烹飪的方法，往後看還有食譜。

　　  蘭開斯特並不是廚師，她是個高貴的公爵，進廚房烹飪這種事情輪不到她動手才對，可是為什麼這本筆記本里記載的內容這麼奇怪？

　　  他再三翻弄筆記本的封面，非常確定這本筆記就是當時他讓蘭開斯特公爵記錄讀書筆記的筆記本，這點是絕對不會有錯的。

　　  會不會是之後給管家用的烹飪筆記呢？奧斯頓這麼想到。

　　  還是說不通，如果是給管家看的烹飪筆記，那為什麼會在書房裡？不應該把這本筆記本放在廚房嗎？