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　　  「嗯——」醫生正戴著單片眼鏡翻看著她的讀書筆記，時而微微皺眉，時而又像在思考什麼難題似的，一邊看著伊莉莎白一邊翻動著厚重的筆記。

　　  「怎麼了？」伊莉莎白被盯得渾身不自在，不禁出口問道。

　　  「我開給你的藥準時吃了嗎？」醫生沒有回答她的疑惑而是拋出了另外一個問題。

　　  「吃了的。」

　　  「怎麼樣？睡得著嗎？」

　　  「還行。」伊莉莎白回答之後，不安地看著醫生，「您是看到什麼問題了嗎？」

　　  「並沒有什麼大的問題，如果睡眠沒有問題的話，那應該沒有什麼事了。」醫生說罷，便把椅子旁邊放著的藥箱拿起來，「我再給你開多幾天藥。」

　　  「好、好的。」

　　  「這個讀書筆記我會帶走觀察一下，這段時間你就換另外一本筆記本記錄吧。」

　　  醫生開完藥，拿起茶几上的讀書筆記就要起身，伊莉莎白跟著他一同走到大門前，目送他離開通向家門石子路的盡頭，她才收回了目光，把大門關上。

　　  「尼古拉斯？」

　　  「在的，我剛給花兒換水。」管家還在擺弄著樓梯邊上花瓶里插著的花，聽到大小姐叫自己，連忙回過頭來，「請問有什麼吩咐嗎？我親愛的小姐。」  

　　  「給我備一輛馬車吧。」

　　  「要出遠門嗎？」

　　  「不是，去市鎮買點紙和墨水。」

　　  「能再寫多一行字嗎？在下面再寫一句『歡迎光臨』。」

　　  「那你要再多給我五個便士。」史蒂芬舉著手上的鋼筆說道，「我能寫出更漂亮的字體樣式。」

　　  「行吧行吧，等等給你一個先令，再請你喝一杯酒可以了吧？」酒館老闆雙手拉了拉他胸前敞開的西服，接著抹了抹嘴巴，「我今天找了好多人，不是不識字就是不願意寫。」

　　  「如果自己會寫的話，就不用花錢請人了。」

　　  「但是這種事還是找人比較好。」史蒂芬提起筆，在「welcome」最後一個字母收尾的時候，嘴角勾了勾，手一揚，然後他站遠了一點看看自己寫的牌子，把筆遞給了酒館老闆。

　　  「完美！」

　　  「真是太感謝了，很少有讀書人像你這樣沒有傲氣。」酒館老闆拍了拍他的肩膀，「過來吧檯，我請你喝杯酒。」

　　  「謝謝，最近生意不錯吧？」

　　  史蒂芬在吧檯的高凳子坐下，酒館老闆在他的面前倒滿一杯威士忌。  

　　  「不錯，昨天三四個巡捕來我這邊喝酒呢，全都濕漉漉的，據說是去打撈屍體了。」

　　  史蒂芬聽到酒館說這句話，愣了一下，立馬回想起昨天河道里那具被殘忍肢解的屍體，喝酒的動作也停下來了，他看著酒館老闆，思索著對方說的和自己看到是不是同一件事。

　　  「在哪裡打撈的屍體？你知道嗎？」

　　  「去往市外的一座橋下。」酒館老闆把木塞塞回酒瓶，拿起布擦起放在吧檯下的酒杯，「聽說血水幾乎染紅了整條河面，這幾天都沒有人敢在河邊洗衣服，就怕變成下一個受害者。」

　　  「我當時看到了屍首。」史蒂芬有點遲疑地說道。

　　  「啊？怎麼樣？是不是像他們說的那樣，四肢的肉都被切下來只留下白骨？」酒館老闆一臉好奇地問道。

　　  「對啊，腹部被剖開了，內臟不翼而飛。」

　　  史蒂芬拿起酒杯猛灌了一口酒，滿腦子都是昨天看到的那一幕，他想到那個流浪漢沒有合上的雙眼，已經沒有生命的光澤，呆滯地望著浩瀚的天空。

　　  「太噁心了，也不知道是誰幹的。」酒館老闆癟癟嘴，像他們這樣的普通人，只希望安安靜靜地賺錢，過好每一天，犯罪對於他們來說，是挺遙遠的事。  

　　  「如果抓不到犯人，整個鎮上的人都會變成嫌疑犯。」

　　  「現場有留下什麼線索嗎？」

　　  「這個我倒不清楚了。」酒館老闆把擦乾淨的杯子放回架子上，「怎麼，你想去調查調查嗎？順便找點創作靈感？大作家，哈哈哈！」

　　  「啊哈，你倒是提醒我一件事。」史蒂芬把最後一點酒喝完，朝酒館老闆眨了眨眼睛，「我就喜歡你這樣的朋友。」

　　  「賣花啦！賣花啦！兩便士一支，先生，要買支花嗎？」

　　  天色還早著，市鎮裡的集市時間還沒有結束，有幾個小孩穿著打滿補丁的衣服，手裡拿著一個放滿了鮮花的籃子，站在集市周圍吆喝著，清脆的童音給吵鬧的市集增添了不少熱鬧。

　　  「先生，要買支花嗎？」

　　  「不需要，但謝謝你。」

　　  夏洛特也是其中賣花小孩的其中一員，但是她穿了一身比較髒的衣服，灰灰的裙擺上面還沾了些許污水，臉上也有一些泥土的痕跡，一定是她的摘了花的小手不小心擦到臉才變成這樣的。

　　  「女士，買支花吧，這朵玫瑰很襯你。」

　　  「啊，可真會說話，那我要你手裡的那支玫瑰吧。」

　　  帶著一頂黑色網紗帽子的女士笑著彎下腰，夏洛特使勁踮起腳才把玫瑰花別到了女士的帽子上，對方在她的小手心裡放下兩枚硬幣，這一瞬間是她最開心的時候。

　　  其實她很少會幹這樣的活，父親把她保護得太好了，要不是後天要交房租，估計父親也不會願意冒險給自己出門賣花的，剛剛出門的時候，父親還非常害怕自己會被人拐走，一度囑咐她要多加小心。