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　　  ——那你當時……一直到現在，都在害怕什麼？

　　  「可我……甚至不知道我在害怕什麼。」

　　  ——你早就不怕死了，或者說死對你來說只是一個走向位置路途的選項，再糟糕也糟糕不過二十多年前，寫著作業眨了下眼睛再睜開就換了個世界的噩夢。

　　  「我害怕的東西……好像不是死。」

　　  ——不，或許我還是在害怕死亡的，不然為什麼這麼掙扎著在這片星空中活下去的？但是……

　　  「不，應該說……我現在害怕的東西……不是死。」

　　  人工智慧沒有回答，或許指揮官的心跳呼吸還沒有到「她等待著一個回應」的時候。但是通風扇的聲音愈發大了些，簡直像是有些什么正在調整呼吸。

　　  或者是有誰用這個表達它對自己的指揮官這種話不怎麼滿意的心態。

　　  在風扇的聲音變化的時候，哨兵唇角挑起了一個微妙的弧度。

　　  不太像是微笑，也和嘲諷有點兒距離。

　　  「所以啊……九，我不想去找西茜婭——我在害怕看見她。」

　　  風扇的旋轉停止了一瞬間。  

　　  不怎麼明顯，但是在哨兵耳中還是能被清楚聽出來的。

　　  林娜唇角的弧度深了些，接著哨兵挪開了一直擋住眼睛的手。此刻近乎透明的紫眼睛轉了轉，似乎想要看向時快時慢的通風扇，但最後還是垂了下去。

　　  「不用擔心我，九。」

　　  林娜又沉默了好一會兒，在風扇的轉動聲再一次加快之後，才像是嘆息一般輕聲吐出一個個音節。

　　  「只不過……我剛發現自己是一個終於發現自己不是皮格馬利翁王子的葉公而已。」

　　  「皮格馬利翁……皮格馬利翁效應？」

　　  Ⅸ終於說話，但是人工智慧回應林娜的卻是用平板語氣念出來的一個單詞。

　　  「搜索皮格馬利翁王子，最接近短語為皮格馬利翁效應。具體含義為實驗者對於實驗動物的表現有預期心態，所以在飼養、實驗過程中有意或無意地表現出自身主觀期望，並對實驗動物進行影響。為了規避皮格馬利翁效應，實驗動物的實驗者和飼養者不應為相同人員——」

　　  「停！」

　　  「指揮官，Ⅸ的搜索出現了錯誤？」

　　  「……」

　　  哨兵已經重新坐正了，正哭笑不得地看著艦載人工智慧配合語音講解投射出來的光幕。

　　  「不是你的錯，是我沒考慮到你資料庫的問題。皮格馬利翁王子和皮格馬利翁效應可不是一回事……雖然確實效應的含義是從他的故事裡來的。」

　　  光幕上的文字已經變形，成了一個QAQ。

　　  「這個真的不是你的錯啊九，誰會給軍用人工智慧添加這種數據……」哨兵回答的聲音已經從哭笑不得變成了忍俊不禁，這種語氣的微妙變化不太明顯，但是人工智慧還是可以從一板一眼的比較中發現。

　　  於是通風扇的轉動終於回歸正常，那種稍微能引起哨兵注意卻還不到不適的程度的聲響全數消失，換來了紫眼睛帶著笑意的一瞥。

　　  ——九是真的越來越活潑了。

　　  她在過去還以為軍用人工智慧就算安上了擬似感情模塊也不會有多少用途，沒想到Ⅸ帶了個孩子就越來越像是普通人了？

　　  果然帶孩子才是人工智慧的最適合成長路線嗎？一起成長什麼的？

　　  ——說不定還真是這樣？那利馬斯特那些……

　　  哨兵眨了兩下眼睛，決定把這個問題丟到後腦勺去——反正利馬斯特「人工智慧」成堆也不是該她一個普通的流浪哨兵煩惱的事情，要頭疼有的是國家呢……  

　　  反正自己已經有九了。

　　  所以——

　　  「反正你現在也不能聯網更新詞庫，這些事情就不用現在想了。」

　　  哨兵重新笑了起來，懶洋洋地在椅子上又團成了一個球。

　　  「所以再給我個打發時間的建議？」

　　  操作室投射出的光幕上，QAQ立刻變成了<(－︿－)>。

　　  然後林娜的笑容終於變成了大笑。

　　  在灰林鴞都隨著自家哨兵的笑聲開始在空中打滾的時候，光幕上的<(－︿－)>終於又變化了一回，成了青霜號上另一個艙室中的場景。

　　  哨兵的眉毛在看出這是什麼地方的時候微微一揚。

　　  「陳霄？迪婭·魯娜找他談過話？……好吧，我接受你這個建議。」

　　  說著，林娜就從艦長椅上跳了下來，直接衝著青霜號的會計或者財務的工作室前進。

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　　  ——移動了。

　　  在此刻模糊混沌的精神中，有些念頭清晰地浮現出來。

　　  嚮導微微調整了自己的坐姿。  

　　  很艱難，很緩慢，卻一點兒都不明顯。

　　  隔著兩層「幕布」，連操作自己的身體都是一件難題。

　　  不過沒什麼關係。

　　  但是——

　　  ——不是向著自己的方向移動。

　　  嚮導沉黑的眸子安安靜靜地看著艙壁之外，各種各樣的飛船擋住了星球的光芒，讓外面是一片金屬的光色和星空的沉黑底色。

　　  那雙眼睛依舊美麗，只是此刻反映不出繁星而已。

　　  然後，嚮導極為緩慢地抬起了手。

　　  她似乎是向著飛船之後的群星探出了手，卻只能落在透明冰冷的艙壁上。

　　  在嚮導的腳邊，天鵝轉過頭看了看林娜所在的方向。接著，這隻純白的巨鳥輕輕叫了一聲。