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在一陣難得的空白時間裡，胡安娜突然為了自己腦中一個青年人怎麼從一群介紹人中混出去甚至不惜動用菲林斯的想像露出了一個笑容。
「那是真的這樣就有點兒意思了……連著兩任告死鳥都不願意老老實實娶個異性嚮導去做塔的優秀展示標牌，聖所沒了波諾馬列芙娜真是塔的重大損失啊。」
「對吧，路德先生？」
休息室正在滑開的大門對面，身形高大面容和善的男人正對著懶洋洋撇過頭的女大公露出笑容。
「達維多娃院士的實驗影響了她自己的心理狀態，這是我們都為之可惜的一件事。但是塔從流浪時代末期一直延續到現在，也不是由一位心理學家決定的。」
胡安娜臉上掛著面具一樣標準的貴族笑容，但她始終沒有把自己的儀態也調整回端莊的貴族模板。
「是嗎？那真是令人欣慰。」
謝斯托娃女大公在膝蓋上支起一隻手臂，鮮紅胸脯的知更鳥從精神領域中跳了出來，落在了她特意屈起的手指上。
假如忽略掉體型和知更鳥與帝國鷹的區別，這個帶著倦怠和傲慢的姿勢像極了伊凡洛夫娜一世留下的某幅畫像。
馬丁·路德仍舊保持著溫柔和藹的笑容。
他並不奇怪這一點，畢竟陛下曾經刻意地培養過這位公主——向著被當前的皇室家族視為先祖的那一位。而皇室對他總是信任又輕視的，做出這樣的姿態也並不奇怪。
畢竟留利克帝國的白塔總是被皇室視為自己的東西。
帝國塔最高負責人當然也就是個不需要在他面前偽裝的老管事。
「這自然是令人欣慰的。」
「我就當你說的是真的。然後呢？」
「沒有然後，這個話題還是大公閣下您先提起的。」馬丁·路德臉上的笑容隨著環境和時間不停地變化，但總是溫和的，像是那些畫在牆壁或者穹頂上的聖人。
「我只是來照看一下一個人待著的大公閣下。」
馬丁·路德總是在溫柔地關心任何人。
溫柔，善於關懷，細心。像是……所有聖所培養出來的標準嚮導一樣。
但要是真的是個標準嚮導，他也坐不到白塔最高負責人的位置上。
「我不覺得這有什麼值得別人關照的，過去——」胡安娜的臉上仍舊掛著模板般的笑容，只有一雙眼睛帶著不那麼合乎標準的冷意，「路德先生似乎對我也沒這麼熱情？」
「人都有懦弱的時候。」
帝國塔的主人笑容中滲入了悲哀和軟弱組成的陰影，可他的聲音仍舊是溫柔包容的。
「我也有想要彌補我過去……」
「那路德先生您最好離開，而不是天天站在這裡去揭別人的傷疤。」
在卓婭回到了胡安娜身邊之後，謝斯托娃女大公就不再需要自己打發討厭的人了。她只需要把玩自己的精神嚮導，等著有鮮紅胸脯的知更鳥從霧氣般瀰漫開來的壓迫中掙脫出來，歡快地叫了兩聲。
「你在他面前裝缺愛你煩不煩。」
事務女官把自己懷裡的平板型終端往休息室提供給人工智慧的接口上一杵，空出手來揉起了太陽穴。
「你們倆都知道對方不是這麼個人設，非得這麼演一出？」
「挺煩，但還是得演。」
胡安娜轉手給自己拿了杯樹莓牛奶，一口灌了下去。
「我得給他看看他想要的東西，不然他是不會動手的。」
馬丁·路德需要一個還沒來得及反應過來，沒有準備好接受一切打擊，一個還依照著慣性面對對手的敵人。
畢竟……他足夠謹慎。
他願意一次又一次地等下去，直到他覺得徹底完美的時機再選擇出手。
哪怕只是打擊一個已經選擇放棄皇權向大貴族轉型的公主。
「他到底想要什麼啊？」
卓婭也拉了張椅子坐下來，兩條眉毛在還算清麗的一張臉上絞成一團。
「塔的穩定性就那麼要命？他自己就是嚮導吧？」
「權力和他是什麼有關係嗎？」
胡安娜晃了晃手中的空杯子，撤下了笑容的臉上冷漠得近乎空洞。
「坐在那個位置上的必須是嚮導，但是最高負責人會是普通嚮導嗎？」
——他需要考慮普通嚮導在想什麼嗎？
「別討論這個敗興的人了，瓦西里現在怎麼樣？」
「沒有其他情夫在才把主意重新打到告死鳥身上？」卓婭挑起了一邊眉毛，倒也沒繼續刁鑽下去，「他現在被困在塔那邊，正瘋了一樣想著怎麼逃跑呢。」
「呃？」
「你也知道他一直挺著沒找嚮導，這回塔的介紹人乾脆把他的房間放到嚮導區邊上了，夏瓦娜·哥拜爾她們幾個聯手看著他，恐怕就要他在中間找一個呢。」
胡安娜頓時就笑出來了。
瓦西里倒是笑不出來。
帝國塔連著兩代告死鳥都是奇葩這種事情大家可以說，帝國他卻是萬萬不想認——雖然維姬琳娜·艾留涅娃那傢伙是帶著絕代佳人（重點，女）一路硬抗到底最後還私奔確定了關係，但是塔萬萬不想讓瓦西里再吊死在謝斯托娃女大公這顆歪脖子樹上。
於是倒霉的現任告死鳥就被扔進了嚮導姑娘堆里。
更可恨的是，他現在被夏瓦娜控著，敏感度強行上調之後根本沒辦法玩一回徒手繞監控爬城堡。