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　　  而更要命的是，這不是一個固定的延遲，於是舒拉·戈萊只能依照某些其他信息來判斷流逝的時間。

　　  ——見鬼，要是他現在還在沃爾庫塔……

　　  但他當然不可能還在沃爾庫塔。

　　  留共在聖若瑟軍演的消息到來之後就已經逐漸將骨幹調離聖若瑟，在因為「意外」而將白塔的視線轉向現名胡安娜的沃爾庫塔之後，更是只剩下了雷列耶夫家和那些實在沒辦法大規模快速調離的普通民眾。

　　  能走的人已經都走了。

　　  不能走的人都留著。

　　  可祈禱的人反而是走的那些。

　　  舒拉不太想回憶自己最近到底刪掉了多少發到自己持有的各個終端上的詢問信件，也不太想回憶這些日子那些想詢問自己最後又退縮了的人們的臉。

　　  而他自己也在祈禱。

　　  不向著任何存在，不，或許他是在向著現在終端投影出來的影像角落中的某個人祈禱。

　　  心知肚明完全沒用的那種。

　　  畢竟這不是混亂的戰場，林娜·阿德爾也不可能作為臨時指揮官唯一能調動的戰略級戰鬥力在各種地方出沒——銀髮的哨兵現在還站在星艦中，帝國一方的隊伍里，作為一個必須出現的符號戰力成為雕塑。  

　　  而不是像什麼孩童會相信的英雄一樣，出現在孩子們最絕望的時候，然後偷偷把他們藏起來。

　　  就如同她曾經做過的那樣。

　　  這一回哨兵做不到了。

　　  但舒拉·戈萊發現，就算明知到這一點，他也一樣有心裡某個角落正在祈禱。

　　  大概是人的脆弱和劣性也說不定。明明是已知的結果，卻仍舊想要寄希望於某些人來解決困住自己的難題。

　　  ——惡劣透了。

　　  灰眼睛的斯拉夫青年自嘲地扯了扯嘴角，勉強算是自己露出了一個笑容。然後強硬地控制自己把這些念頭都丟到大腦角落，至少不會讓自己第一時間想到的地方，再努力將注意力全部轉移到眼前的投影上。

　　  那投影那麼輝煌，簡直是帝國要把一切能炫耀的東西炫耀到鄰國眼前一樣。

　　  在這樣輝煌的裝飾下，每個人看起來都灰暗了。

　　  只是舒拉·戈萊在注視著這樣輝煌的鏡頭時，仍舊忍不住開始在心中倒數計時。

　　  他都不知道自己正在倒數什麼。時斷時續的轉播跳過了不少部分，讓他完全沒辦法估算出聖若瑟的事情在此刻已經進展到了什麼地步；而看自己終端上的時間換算……在沒有相應事件發生的時候也沒有任何意義。  

　　  似乎他只是單純地在等待什麼發生。

　　  可一直都沒有發生任何事情。

　　  ——————

　　  一直到典禮結束，華夏的人們依次離開指揮艦回歸他們開來留利克帝國的艦船，聖若瑟星省沒有發生會超出一個星球範圍的任何事情。

　　  ——這挺無聊的。

　　  夏瓦娜·哥拜爾發自內心嘆了口氣，讓推開門進來的人不滿地冷哼了一聲。

　　  「真抱歉啊？因為讓你無聊了？」

　　  「無需如此。」

　　  也是個貴族出身的嚮導托著下巴，聲調懶洋洋地回應著對方——像是她根本不知道對方的惡劣態度由何而來一樣，用最平淡的姿態表示著自己把對方的一切都沒放在眼裡。

　　  讓波麗娜·穆拉維約娃·雷列耶夫深深倒吸了一口氣。

　　  「既然您覺得這沒什麼。」

　　  雷列耶夫家的次女簡短地結束了這個話題，轉而開啟了下一個。

　　  「白塔調查隊在找你，他們收到了一些信息，讓他們覺得必須找到你。我的同事已經通知了他們你的方位，要做準備的話你就要抓緊時間了。」  

　　  「多謝——我應該這麼說吧？雖然你給我提供的是毫無意義的信息，但出於教養我應該對你表達謝意——」

　　  非洲樹蛇從主人的頸項間抬起身，翠綠色的細長條對著波麗娜嘶嘶吐氣，

　　  而夏瓦娜·哥拜爾還是看著已經只剩一片藍色的投影光屏，沒有露出更多哪怕一分的神色變化。

　　  「畢竟在我把我在這顆與我們的皇帝陛下同名的星球上發現的東西交給老馬丁之後，就知道這群只會把腦袋往沙子裡面扎的小鳥兒會是什麼反應了。只是——」

　　  夏瓦娜的聲音逐漸脫去她慣常帶著的嫵媚甜膩，越來越清爽乾脆，或者從某個角度來說波麗娜簡直懷疑她在模仿曾經也來過這顆星球的某個銀髮哨兵。

　　  同時，這也讓仍舊留在沃爾庫塔的雷列耶夫家次女汗毛乍起，覺得有什麼事情可能要發生了。

　　  ——已經做好了心理準備的事情也會讓人感覺這麼不祥嗎？

　　  「他們居然到了最後一刻才發現，這才是讓我嚇得下巴都要掉了的事情。要是小灰鳥兒的話，從我離開她視線的第一秒，就能猜到我會做什麼了。」

　　  波麗娜努力控制住自己的本能反應，點了點頭。  

　　  「既然這樣，那我就先離開了。」

　　  會對這個人發出提醒本來就是留共留在沃爾庫塔的人們對這個人表達善意而已，既然不需要，那麼她也不用繼續留在這兒。

　　  比起在這兒面對這個不知道什麼地方扭曲得很可怕的人，波麗娜更想和家人，還有因為各種原因還待在雷列耶夫男爵府改建的福利院中的人們度過最後一段時間。

　　  所以她離開得毫不猶豫。

　　  夏瓦娜·哥拜爾一直到波麗娜·雷列耶夫離開也沒有轉過頭，一直注視著現在什麼都沒有，只剩一片藍色的投影。