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　　  所以帝國上層必備的社交技能早就被她忘了。

　　  「沒關係。」

　　  清麗如同光輝的美人臉上帶著笑，儘管除去林娜旁邊沒誰能對抗西茜婭的精神暗示看見她的臉。那雙璀璨星夜一般的眸子始終清朗明亮，像是她握住林娜那隻手的力道。

　　  「我見到你……也從來都和你會不會跳舞沒有關係。」

　　  ——可蘇沃洛夫娜很會跳舞。

　　  哨兵這個念頭一閃而過，下一刻林娜保持手部不動的狀態艱難擰轉上身面對自助餐桌，給自己拿了杯椰子水。

　　  ——資料里你也很喜歡跳舞。

　　  大概是考慮到酒精過敏、宗教信仰和外國大使之類的問題，大舞會上還是有些非酒精飲料的。椰子水大概是現割的青椰子，口感甜潤青澀，但沒有老椰子那種對於味覺的刺激。

　　  ——舒拉已經下場去跳舞了。

　　  林娜自己也不知道為什麼會突然想到這些東西。哨兵仰頭像是喝酒一樣給自己把椰子水灌進了胃裡，然後正回身體，開始用餘光打量仍舊站在自己身邊的嚮導。

　　  「西茜婭。」

　　  「怎麼？」  

　　  「……你……你還記得怎麼跳舞嗎？」

　　  「這麼多年了，我也記得不太清楚了呢。」

　　  暮紫色的眼睛轉向了大廳邊緣用定製的蜀錦蘇繡遮掩的露台。

　　  「我是想……」

　　  西茜婭仍舊帶著笑看著她。高挑秀美的身材總讓哨兵錯覺眼前的人帶著神性，或許這也和她一點艷麗嫵媚不帶，清、正到美的極端的容貌有關。

　　  這樣的美麗，總是令人覺得神聖……且有距離的。

　　  但今天晚上似乎有什麼不一樣。

　　  「我是想……」

　　  斯拉夫姑娘帶著灰調的眼睛乍一看總是像蒙著一層霧，遲疑猶豫的時候也就分外可憐可愛。

　　  「我是想……我們可不可以……可不可以去露台上？在那裡跳舞就不會有人注意這個了。」

　　  嚮導臉上的笑容突然活了。

　　  像是有露珠從花瓣尖端滑落，或者突然此刻烏雲散開陽光垂下。

　　  西茜婭抓著林娜手掌的力道一錯，十根手指尋著彼此的空隙根根嵌入。接著不怎麼擅長體力活兒的嚮導就硬生生把還僵硬著的哨兵從餐桌旁邊一路拉到了二十多米之外的露台上。  

　　  雪光映照著月亮。

　　  沉重的絲綢層層疊疊落下，把燈光人聲熱氣都隔離在了世界另一端。蒼白的雪光和帶著些微鵝黃的月光融在城堡特別的建材中，近看時像是城堡的外牆中還流淌著水般的光。

　　  西茜婭的笑容映著來自各個方向的光。

　　  然後哨兵的另一隻手也被嚮導握住了。

　　  高挑的黑髮女郎沒怎麼用力就成功把紫眼睛的姑娘一拉一轉，帶著她進入了自己的節奏。

　　  西茜婭·李不記得怎麼跳舞這話就是拿來糊弄鬼的。真正忘了舞步是什麼東西的林娜才是兩個人中被帶得思路不清，只能靠反應踏下步子的那一個。

　　  林娜半仰著臉，沉默注視仍舊在笑的西茜婭。

　　  塔的哨兵和嚮導總是從舞會上開始認識的。

　　  舞跳得好的人總是會受到歡迎，就像是那時候像是帶自己妹妹一樣帶著她的約書亞。

　　  有那麼多的嚮導喜歡他。

　　  雪光映著月光。

　　  西茜婭黑色的眼睛裡似乎也流動著光。

　　  林娜抿了下嘴唇。

　　  哨兵銀灰色的睫毛顫抖了兩下，然後掩住了那雙暮紫色的眸子。

　　  原本一直隱隱和嚮導的帶領相抗的力量從纖韌的肢體中消失了，仍舊是少女般的軀體在舞伴的引導下動作柔順德不可思議。

　　  ——只是現在，不去考慮那些東西……陪她跳上一支舞……

　　  ——或許，很多支。

　　  ——別去想胡安娜是不是有了什麼需要嚮導來配合的計劃。

　　  ——別去想舒拉為什麼會出現在大舞會上。

　　  ——別去想西茜婭到底在大舞會上想做什麼。

　　  ——只去想一件事情就夠了。

　　  ——不會有人比西茜婭·李更美。

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　　  利馬斯特是異端而不是異教徒，變異的原因就是他們和利亞末的種族達成了共生——同時，因為利亞末他們已經無視種族，所以女性的地位也在利馬斯特人中上升了——這是附加項！

　　  女性地位越高，婚齡一般越晚，性取向為女的人擇偶觀會更傾向強大的女性。

　　  所以拿單才會說只有懦夫和廢物會娶童妻。  

　　  環境造就人。

　　  另外，不要相信利馬斯特人的激烈情緒會長久，激烈感情會短暫。他們更理性，更能接受自己的犧牲，但是那是為了群體。針對個體時他們的感情會誕生轉變得更慢，但也更持續。

　　  假如和一個利馬斯特人結成配偶，在外界人們已經愛轉親的時候，他們的感情還會停留在熱戀時刻不曾轉淡。憎恨也是。

　　  他們更難愛上或者恨上什麼，也更難讓這份感情淡化。

　　  拿單也理解外界追求穩定的需求（一旦最高領導人從血統穩定轉向求賢，帝國皇室內部廝殺能把帝國瞬間拆散架），但他不覺得這就值得信賴、可靠或者驕傲了。

　　  關於大使，來了不接觸陳霄找老張做轉折主要是因為馬丁·路德。想想，在帝國皇帝宣布太子妃的舞會上你頂著壓力去找那個被困帝國的華夏公民，然後轉頭他就被馬丁·路德警覺起來拉個哨兵綁定了……這是要吐血。