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　　  希子看著路.佩里教授落寞的模樣，感覺到這位還很年輕的教授沉重的遺憾。

　　  她問：「那現在所有城邦事務都由公爵大人代為打理嗎？」

　　  「差不多吧，他把手裡的各種管理機構和金融機構分給家族中的兄弟姐妹和後輩們，整個長老會都被他們家占領了，而阿庇亞斯家族裡儘是一樣的人……哦，這樣說也許不嚴謹，簡.阿庇亞斯姑且能算個還不錯的『阿庇亞斯』。」

　　  「您是說魔法學院的代理院長嗎？」

　　  「對，就是她。簡也是個冷漠的人，但她很理性，追求科學與智慧，也很有一套自己的管理哲學，如果她願意參政，也許榆木城的一切都會不一樣。」

　　  希子撓撓頭，把大捲髮撓成了爆米花似的一坨。

　　  她覺得很奇怪：「那為什麼她不參政呢？」

　　  「因為她是個冷漠的人，我說過了。不過，我一直在勸她，這次回來我也和她簡單談過一次了，我覺得她似乎內心也有所鬆動，也許是我離開的這些時間裡，榆木城的氛圍每況愈下，她是個即將要晉升的高階魔女，這方面的敏銳程度一定比我更高，她肯定感受到了。」

　　  希子問：「簡院長也要成為大魔女了嗎？」  

　　  「應該快了吧，2年前瑪格麗特在一次阿庇亞斯家宴上預言過。不過，莫里斯教授認為，簡正在走一條不同尋常的進階路。」

　　  魔法師的進階是很神秘的事情，希子並不打算知道更多細節了，便轉移了話題。

　　  「我能去拜訪這位簡.阿庇亞斯院長嗎？」

　　  「當然可以，」路教授看了一眼鍾，站起身道：「這個時間她正好有空，走吧，我帶你去。」

　　  希子趕緊也放下手裡的茶杯，跟著起身。

　　  她隨路.佩里教授離開了眼前這棟樓，繞了很遠的路，經過了長長的走廊和一條繁茂的灌木小路，走到整片磚紅色建築的最深處。

　　  「魔法師喜歡安靜的研習環境，所以魔法學院被安排在一棟單獨的輔樓里，」路教授解釋道，「這棟樓以前是門房住的，所以外觀有點老舊，不過魔法師們很會照顧自己，學院樓裡面很不錯，我想你會喜歡的。」

　　  希子邊聽邊打量著眼前這棟低矮的老建築。

　　  它和其他建築相比，那種磚紅要更加陳舊一些，統共只有4層樓，屋頂用的是紅瓦片而不是琉璃穹頂。它的窗戶是老式的推拉窗，短短的煙囪口被熏得烏黑，房子周圍種了3棵北方榆，6邊形的葉片投影到屋頂和牆面，更加增添了時光沉澱的年代感。  

　　  到了近處，能看到一塊黑色的鐵藝門牌，被用鐵鏈子懸掛在入口門梁處。門牌的上半部分是一隻魔法師常用的正冒著煙的坩堝，坩堝下方燒著柴火，下半部分是「魔法學院」四個字。

　　  路.佩里教授帶著希子走進學院。

　　  進門的一瞬間，希子便被一股親切的力量包裹住了。

　　  她仿佛變成了一條鯨魚，置身海洋。

　　  水流推著她，浪拍打她的背脊，天上的雲鼓動她從海面上跳出來唱歌，無數魚群貼著她遨遊，告訴她珊瑚和扇貝的秘密。

　　  在這一片奇妙的感覺中，她看到了一段仿佛有生命的長樓梯，兩側燃著照明用的魔法符文，並不真實存在於榆木城內的美好的陽光從玻璃窗外灑進來，鋪滿了整個樓道。

　　  一塊打磨不均勻的圓形石盤掛在樓梯邊的牆面上，石盤表面有一根銅質的粗針，松垮地向下指著。

　　  第63章

　　  希子的注意力完全被那個石盤吸引了。

　　  那一瞬間，她的直覺就一下子認定了，這是她要找的東西。

　　  她在原地呆站了好長時間，直到路.佩里教授已經走上了樓梯，轉頭發現她還傻站在門口，問她：「怎麼了？」  

　　  希子立刻搖搖頭：「沒什麼。」

　　  她小跑過去，跟著教授一起走上樓。

　　  整棟樓都很安靜，只有在經過一層樓時，聽到了一位老教授講課的聲音。那聲音平鋪直敘地說著一些枯燥的陣法知識，聽得人昏昏欲睡。

　　  路教授帶著希子來到頂層，找到代理院長辦公室。

　　  門沒關，他便叩了叩門，邊直接往裡走去，邊道：「簡，我帶了一個魔女過來拜訪你一下，有空嗎？」

　　  裡面傳來一個幹練冷靜但很好聽的女人聲音：「誰啊？叫她進來吧。」

　　  希子小心翼翼地走進去。

　　  這間辦公室和路.佩里教授的辦公室很相似，都很整潔，只不過這裡的空間更寬敞，擺放著一個巨大的木書櫃，裡面放滿了大部頭的魔法書，還有一隻大坩堝立在一旁。

　　  房間裡有2張桌子。

　　  一張上放著書本、紙筆和各類魔法材料，還有一個小鍊金鍋，以及一些顏色詭異的液體，和幾塊不同材質的石料。

　　  另一張桌子前，堆滿了文書資料。

　　  一個穿得不太像魔女的魔女坐在桌子後面，挺直背脊，頭髮簡單地盤起，戴一副金絲邊的單片鏡，挑起細長的眉毛，抬著翡翠般的綠眼睛，看向希子。  

　　  「你好？」

　　  希子一下感覺到一種壓迫感，對方並不存什麼惡意，只是做為一名上位高階魔女，同時也是學院的院長，看向年輕魔女時自然而然的威壓。

　　  希子趕忙鞠躬，禮貌地打招呼：「您好，我叫希子，從天晉海灣來，苦修路過這裡，想來拜訪您。」<hr>

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