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希子好奇地問:「庫伯爾,你多大了呀?」
庫伯爾伸出兩根手指,比了個2。
「那么小啊,那你家人還放心讓你跟著巡邏?還准你亂跑?」
庫伯爾輕快地笑著,顯得無憂無慮。
他脖子上的白毛又髒了,頭上的角剛蛻完皮,看起來還有點丑。不過,孩子的眼睛很亮,裡面滿滿的都是快樂,沒有一絲陰翳。
庫伯爾四下張望了一番,見沒人留意他們,便從衣服夾層里拿了一卷紮起來的莎草紙出來,解開捆繩平鋪在希子面前。
莎草紙被他壓得皺巴巴的,希子努力分辨了好久,才看明白這上面的內容。
這張紙上記載的是一種藥粉,由幾種草本植物研磨混合而成,可以干擾人的大腦,讓人們不自覺地手舞足蹈,做出很多滑稽的動作來。
希子疑惑地看著庫伯爾。
庫伯爾「嘿嘿」笑著,指了指在稍遠處忙碌的大人們。
希子立刻懂了,竊笑道:「你想看大人跳舞嗎?」
「嘿嘿嘿嘿。」
希子又看了眼莎草紙上的配方,在心裡默默記下來。
「你等在這裡。」
說完,她把紙還給庫伯爾,自己偷溜到營地外頭去找配方中提到的那些植物了。
這些東西很好找,長夜森林裡到處都是,希子采了一堆,溜回到營地上,和庫伯爾一起進了自己的帳篷。他倆又不知從哪裡找來了一個小碗,用撿來的石頭把這些草葉都磨成粉末混合到一起。
希子和庫伯爾各自抓了一把粉,背著手走到大家身後。
風也幫著他們倆,吹向忙碌的半獸人們。
希子和庫伯爾把抓著粉的手攤開放到嘴邊,深吸一口氣,不約而同把粉吹了過去。
大人們中間已經有人發現不對勁了,抬起頭呵斥道:「庫伯爾!」
但是他們沒來得及阻止粉末飛進鼻子裡。
幾個成年半獸人開始「哇哇」亂叫著跳起舞來,不過說是跳舞,那種手腳不協調的跳躍更像是在搞某種神秘的祭祀儀式。
貝雅嬤嬤從自己帳篷里走出來了,嚴厲地喊道:「庫伯爾!你又惹事!」
庫伯爾拉起希子就跑。
兩人一直跑到一個大帳篷後頭,腦袋同時撞上了一個人。他們抬起來,發現是戈爾達首領。
戈爾達很健壯,兩個孩子被反作用力撞翻在地上,立刻笑做一團。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」
戈爾達不知是氣笑了,還是被他倆魔性的笑聲逗樂了,總之也忍不住笑起來。
「行了庫伯爾,你該上課了。」
庫伯爾歡快的笑聲戛然而止,睜著大眼睛看著戈爾達,滿臉寫著「不要」。希子還在樂呵,倒在地上起不了身。
戈爾達笑著把魔女扶起來:「庫伯爾天天上課不好好聽,就知道找些整蠱的東西,到處捅婁子,之前差點闖大禍了自己都不知道。」
希子想起第一次見庫伯爾時,孩子看著她手裡的烤兔肉挪不動步子的樣子。
這孩子好像天生不知道規矩和害怕,即便差點被燒死,他也轉頭就忘了。還和希子親近得很,整人的時候也要拉上希子一起。
還好,戈爾達首領沒有真的責怪他們什麼。
其他族人等藥粉的效用過去後,都追著小庫伯爾教訓,直到他下午的課程開始了才散去。
希子又跟著一塊兒進了大帳篷里。
下午給庫伯爾講課的是半獸人族群中的另一位長老,年歲很大了,鬍子花白,說話很慢。講的是社會禮儀和社交規矩。
庫伯爾跑了一上午,剛又笑了很久,又累又困,很快就睡著了。希子也不想聽這些內容,便開始翻看其他的書。
希子沉迷於書本中,不知不覺,時間飛速地流逝了。
第22章
希子在長夜森林又住了一晚。
她還是睡在那頂小孩子睡的帳篷里,晚上捧著魔典,和他說在書里看到的冷知識。
「你知道嗎?原來半獸人在半歲以前,看世界都是倒過來的,等他們老了以後,又會慢慢回到半歲前的狀態。」
魔典問:「那麼他們幾歲算老呢?」
「130歲以上,差不多約等於普通人的85歲。」
「普通人哪有活到85歲的?去年你讀的報紙上說,人口學專家統計的全世界人類平均壽命只有48歲。」
「是呀,很多人被魔物吃掉了,或者在搶奪土地的戰亂中死了。魔丹利人是最長壽的,平均也只能活到61歲。」
魔典若有所思道:「半獸人生活在山林地帶,反倒也安居樂業呢。」
希子提出疑問:「那為什麼大家不學著他們一起住到山林里去呢?這樣不就都長命百歲了嗎?」
「大家都不知道吧。人類是不會關心半獸人能活多少歲的,況且,如果你告訴一個人,說半獸人能活一百多歲,他一定不相信。在人類眼裡,半獸人是很野蠻且落後的族群。」
希子眨眨眼,盯著頭頂的帳篷布發呆。
她覺得半獸人的文明非常有意思,它不完全基於自然發展,融合了很多人類文明,但又有介乎於人與動物、草木之間的一種微妙的雜糅。
「啊,還有一件事,我正想和你商量呢!」
魔典問:「什麼事?」
「是關於那隻蜘蛛的。」<hr>
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