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「您知道？我準備去那個南瓜俱樂部看看，您知道在哪裡嗎？」
「在西街上，離這裡有點距離，往西走過兩條街才能到。到那兒以後您自然而然就能看到南瓜俱樂部了。」
「為什麼呢？」
「因為俱樂部門口有個巨大的南瓜雕塑。」
「哦，我明白了。」
店主又打量了一下希子：「您有城主簽發的通行文件嗎？」
「沒有哎。」
「那您這樣子打扮可進不去那兒。西街是有錢人去的地方，門童都看衣服首飾放人的。」
「沒關係，我再想想辦法。」
希子很快吃完了米飯和花生米變的烤雞，告別酒館老闆，就開始往西走。
老闆說得沒錯，越往西街方向去，街道就越寬闊整潔，開始有鮮花出現，還有很多氣派的商店和漂亮的馬車。
希子覺得有點奇怪，為什麼城主不把自己的辦公室放在這樣漂亮的街道上呢？
過了正午，太陽開始變得惡劣，照得人身上滾燙。
希子走到一家花店外面躲太陽。
女店主剛巧走出來，見到希子，掃了一眼她的魔杖，開口道：「您是魔女吧？」
希子知道，由於魔法師的數量極少，即便是很富有的人，見到她也多半不會拒之門外。也正因如此，方才酒館老闆的話才沒有令她太過擔心。
「是呀。」
「那您定是為艾拉小姐的事來的吧？」
「是城主的女兒嗎？我只是和城主了解了事情的大概，還沒來得及問名字。」
「對，艾拉.博頓小姐是城主的獨生女，掌上明珠。」
「她多大？長什麼樣子呢？」希子忽然想到，自己什麼都沒問清楚，就算在街上和城主之女擦肩而過，她都不知道。
「艾拉小姐17歲啦，正是進入社交界的年齡呢。她長得很漂亮，像她母親，可惜城主的夫人走得早，說是生病死的，可又有誰知道真相呢？」
花店的店主露出一副瞭然的神情，讓希子覺得她好像知道什麼大不了的秘密。
不過希子了解這樣的表情，她以前遇到過幾回，知道一旦開口問下去，這場閒聊就很難停下來了。
所以她趕緊換了個話題：「聽說昨晚的宴會是為在地震中受災的居民募捐對嗎？艾拉小姐是個很喜歡交友、很有善心的女孩子吧？」
店主立刻嗤笑著擺手：「哈！艾拉小姐？心善？你想多啦！」
第3章
鮮花店裡瀰漫著一股濃香的百合氣味，混雜著店主身上的人工香水味，聞多了讓人頭腦昏沉。
不過花店店主看起來像那種在當地會被稱為「百事通」的女人，希子見她有興致和自己聊聊城主的女兒艾拉小姐的事情，只好硬著頭皮往店裡走。
店主把希子拉到店裡的休息區，還給她端了把椅子。兩人在茶几邊坐下。
「您剛才說艾拉小姐……」希子迫不及待開口問詢。
「你這樣的小姑娘就是好騙。我可告訴你，艾拉小姐是個自私自利又很會來事的大小姐，」花店的店主眯起眼睛，壓低聲音道，「而且，她很討厭她父親，成天在背後咒罵他，可又不捨得休伯特大人給的零花錢，總是表面裝作很聽話的樣子，背地裡到處發脾氣惹事端。」
希子點頭：「這樣啊。」
店主的聲音壓得更低了：「她在學校里胡作非為，逃課去找自己的表兄玩，為了不讓城主大人知道，就花錢買通校長。但其實她用的是準備要撥付給救濟公司的錢，原先是要用來支付救濟金的。」
「啊？那救濟金沒有了，城主不會生氣嗎？」
「城主根本不知道。救濟金是發給窮人的，城主聽不到窮人的聲音。」
「然後呢？」
「然後就沒有然後了。」店主攤了攤手，不屑道。
她又接著說：「艾拉小姐是我們風之城最富有的女繼承人，多少未婚男人的眼睛都盯著她，但要我說啊，滿城的男人，她一個都看不上眼。」
「我聽說城主希望她嫁給督察家的大公子？」
「那是娶，不是嫁。」
「哦哦。」
「當然，督察大人的長子為人老派了些，比艾拉小姐年長很多，但此前地震的時候出手救了一個工匠，大家都很讚許。」
「你們這裡也地震嗎？」希子想起自己旅途中，也遇到了好幾次地震。
「是啊，最近各地都發生了地震吧。」
希子點點頭，又問：「那艾拉小姐會願意和督察家的大公子試試看嗎？」
店主像是聽到了一個無厘頭的笑話似得，大聲笑起來：「哈哈哈，怎麼可能，艾拉小姐在相親方面態度非常強硬，從來不鬆口。」
「哦……」
希子覺得有點古怪。
此前城主說，艾拉答應了要見一見相親的對象，而眼前這名花店的店主卻說，艾拉從沒願意過。
她又問：「那艾拉小姐經常舉辦宴會嗎？」
「那倒是，」店主思索起來，「艾拉.博頓喜歡被朋友包圍的感覺，說是朋友，其實就是被她挑選中的陪伴者，她喜歡有意思的人，倒是不怎麼挑剔出身。」
「我明白了。」
希子慢慢想出了艾拉小姐的形象。
她自私又反骨，喜歡眾星捧月的感覺，喜歡有趣的人，不喜歡父親對她的安排……<hr>
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