第89頁
佝僂老頭搖搖頭，嫌惡道：「那林子……晚上要吃人的。」
葉洵然越聽越糊塗。「既然鬼林子吃人，為何其他人都要去呢？」
佝僂老頭耳朵不行，話也說不清。葉洵然聽了好一會兒，才差不多聽明白。老頭的意思是，村裡的青壯年最近白天都被一個老闆雇去那鬼林子幹活去了，說是那老闆要找林子裡一個什麼東西。至於老闆是誰，老闆要找什麼，這佝僂老頭說不出個所以然來。
邱曲思忖道：「來的一路從未聽說山裡有什麼鬼怪。這晚上吃人的鬼林子，恐怕就是個瘴林。」
葉洵然道：「若是瘴林那就好辦，靈隱峰山腳也有一片瘴林，我進去過幾次，自有辦法破解。」
葉洵然又轉頭問那佝僂老頭道：「請問老人家，附近有沒有一座山，叫祈山？」
這回老頭一下子就聽清了。他顫顫巍巍用手指了一個方向，正是剛才說那鬼林子的上方！
邱曲與葉洵然二人相視一眼，心下似乎都覺得老頭方才所說青壯年被雇走幹活一事和他們所要去祈山做的事有些許關係。
邱曲道：「走，這就去瞧瞧。」
葉洵然應了一聲，兩人策馬而行，朝祈山方向行去。
祈山雖不算高，卻到處暗藏著奇峰怪石，道阻險峻。而與祈山連脈的，是旁邊一整圈的綿延山脈。兩人順著土路行至山坳，發現叢林之中有一道窄小的隘口，大約只容得下五匹馬並排通過的寬度。邱曲翻身下馬，俯身查看了一下地上的泥，道：「腳印是新的，不久前有人進去過。」
葉洵然點頭，便與邱曲二人將馬拴在山坳外，兩人徒步進入山坳。葉洵然這一路瞧得仔細，便看出了這一片山將一處地形團團包圍其中，山風吹進不得，故而形成了獨特的包圍地形，終年陰暗，瀰漫著揮發不去瘴氣。
越往裡走，空氣中潮濕的味道就越重起來。邱曲道：「瘴氣越來越濃，再往裡走怕是對身體不好。你不是你說有法子破了這瘴氣？」
葉洵然道：「你等著，瞧我的。」說著便從隨身背包中取出一小包橙紅色的東西，用布條纏在一段枯枝的頂端，用火石將其點燃。隨之而來濃煙伴隨著強烈的味道彌散開來。
邱曲皺著眉頭掩鼻道：「雄黃？」
葉洵然道：「沒錯，用點燃的雄黃破除瘴氣，這是民間最常用的辦法了。」
舉著燃燒著雄黃的粗枝，兩人順著土路上的腳印漸進探入，因為不清楚前方的情況，他們的腳步格外慢一些。約莫走了半炷香的功夫，邱曲停下腳步對葉洵然比了一個噤聲的手勢。她道：「我聽到聲兒了。」
葉洵然靜下聲來。
雖然此時他啥也聽不到。
只見邱曲又往前走了一段路，然後獨自攀上一塊一人高的裸石，伏在石頭後面悄悄朝某個方向望去。不多時，她朝石頭底下的葉洵然道：「前面有道河，河那邊有鐵器敲鑿之聲，看樣子，那群人也在挖什麼東西。」
葉洵然道：「難道和我們此行目的一樣？」
邱曲一臉嫌疑，面露一種「你是不是提前透露消息」了的臉色。
葉洵然義正言辭道：「沒有！」
邱曲癟嘴道：「若對方也是為了你爹那本秘籍而來，那必定是江湖門派。以我們二人的實力，怕是難以直面突破。」
葉洵然思考了一會，從背上取下那把層層包裹的鈴蘭劍，道：「你娘說此劍是洞穴的鑰匙。我先把它找個地方藏起來，等我們確認洞口位置之後再來取。」
邱曲道：「主意不錯。」
葉洵然四下望了一圈，把鈴蘭劍塞進了一處亂石堆的縫隙中。
此路行至此地還算一路順利，只不過當他們順著聲音走到那河流旁時，才發現這河貫穿南北，中間除了一座村民們用木板搭建的便橋之外再也沒有可以過河的地方。而他們也無法從旁邊涉水而過，因為葉洵然發現此河雖是活水，卻因為常年處在瘴林深處而污染髮臭，河水呈現泥土一般的暗紅色，若是人走下去還不知道水裡有什麼毒物在等著你。
正在邱曲束手無策的時候，葉洵然拔出自己的佩劍寒霜道：「我可以帶你過去。」
邱曲道：「怎麼過？」
葉洵然催動術法，寒霜劍在半步之外懸空而停。正當邱曲不明所以之時，葉洵然道了句：「御劍術……」
葉洵然足尖點到劍身，懸空而起，邱曲被他抓著胳膊整個提了起來。「餵……！」
第65章 暗洞
也只不過一眨眼的功夫，兩人已經過河。
邱曲受了驚嚇，免不了落地之後一陣聒噪：「你不說一聲！有毛病！信不信我回去就跟我娘告狀！」
葉洵然伏在叢中道：「你先前說你恐高嘛，我就……」
「噓——」
邱曲雖及時下了一個噤聲之意，但嘴上沒討到贏的她還是不肯就這樣放過葉洵然。於是邱曲提起手就在葉洵然的胳膊上掐了塊皮，疼得葉洵然齜牙咧嘴又不敢發聲，只能對著邱曲死命瞪眼。
這一點動靜畢竟沒有引起村民太多的警覺，在確定安全之後，邱曲和葉洵然二人尋著躲進一處亂叢堆里，偷偷看那些村民到底在忙些什麼。
從服裝上來看，這些人確實就是先前那佝僂老頭說的村中青壯年了。他們手持鋤頭鐵鏟對著一塊天然巨石敲敲打打，只不過那兩層樓高的石頭似乎和周圍的山體渾然一體紋絲不動，任憑他們怎麼使勁兒，頂多也就在那巨石表面磨出些印子來，再無其他。