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阿璃還喜歡念書和講故事給阿芙聽，但阿芙最近沉迷練字，阿璃只能在她旁邊坐著看書，安靜地陪她，不時指點她一下。阿菊沒想那麼多，她只歡喜她家小姐能乖乖呆在屋裡，不再出來吹冷風了。
每日清晨，阿芙叫完阿璃起床後，都會去打掃院子。阿璃自己梳洗完畢後，便會喚阿芙進屋。而阿菊每日早上出來往往只會看到已被清理乾淨的院子，不由感嘆這小妮子幹活真是又快又好。
每日午時阿璃按時歇息，阿芙沒有午休的習慣，她會跑到廚房學習製作糕點，她對五顏六色精緻玲瓏的糕點很有興趣，主要她和阿璃都喜歡吃。她每做出一個像模像樣的點心，都會滿心期待地品嘗，如果好吃就端給阿璃，不是那麼好吃就自己吃一部分，或者拿到世子府外面，餵街邊的貓貓狗狗。
每日傍晚，太陽還未下山時，阿芙喜歡聽阿璃撫琴，看著阿璃指尖一下下划動細直的琴弦,優美的音律輕快流淌。高牆外夕陽西下，高牆內蒹葭動人，美人不時低頭吟唱兩句，仿佛有訴不盡的情愫，阿芙沉醉。
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日子一天天過去，阿芙從未見過世子，她幾乎快忘記這個人。
這天中午，她去管家那領物資。聽到府里的兩個小廝在談論世子在外面有相好的女子，還為其在城南購置了一處別院，因此才極少回世子府的。阿芙心裡倏的冷了，默默回到了玉梨院。
謠言不可信，她想，怎麼會有人放著阿璃這麼好的女子不要，跑到別處去。但她感到心裡又莫名生出一團火，自己來府里好些日子了，那個世子從未來過玉梨院，既然如此，他為何要娶阿璃？阿芙對世子非常有意見。
她輕輕走進屋內，見阿璃還在榻上午休。她靜靜地看著阿璃，阿璃睡著的樣子真乖，粉雕玉琢的臉，青絲垂在耳邊，長長的睫毛在眼睛下方投出一小片陰影，薄唇線條分明，唇若丹霞，感覺很軟很軟，她忍不住要伸出手去摸一摸，又縮了回來，怕弄醒阿璃。
阿芙想走，又捨不得挪開眼睛，不知不覺湊得越來越近，她屏住呼吸，低下頭在阿璃的唇上親親碰了一下，是柔軟又甜美的感覺。頃刻，阿芙突然意識到自己在做什麼，倏的臉紅了，心撲通撲通地跳，像做了賊似的，躡手躡腳趕緊離開了。
屋內，隨著那熟悉女子的清香氣味漸漸散去，阿璃緩緩睜開了眼睛，她用指腹碰了碰嘴唇，剛剛奇妙的觸感仿佛烙印在了這裡。她唇角上揚，輕輕笑了。
第12章
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這日，阿芙在街上看到了徵兵的人，她想起曾聽阿璃講過木蘭從軍的故事，便問阿璃：「我可以報名去嗎，說不定有一天也能向花木蘭那樣做個女英雄。」
阿璃詫異道：「你竟有這志向？打仗是很危險的事情，木蘭是不得已上了戰場，多虧她與眾不同的勇猛，才平安歸來。你不需要，你也不許想。」阿璃不希望有任何事情擾亂阿芙平平安安的日子，她目光柔和地看著阿芙，即使有一天阿芙遇到難事，自己一定會站出來保護她。
「既然危險，為什麼那麼多人要去當兵？」阿芙指著不遠處的徵兵報名處，那裡已經排起了長長的隊伍。
阿璃順著阿芙手指的方向看過去，那些排隊的年輕人普遍年紀偏小，臉上稚嫩未退，卻顯現著堅毅與勇敢，她不禁想起了自己的父母，曾經也是這般，願意為家國奉獻自己的一切。
「打仗固然危險。」阿璃牽起阿芙的手，邊走邊說道：「當一個國家遭到外族的侵略，就需要保家衛國的戰士，而戰士們越勇猛，國家就越安全。」
阿璃看了看身旁的阿芙，微微側頭：「國是由一個個小家組成的，沒有國就沒有家，這些人去當兵是為了保護國家，也是保護自己的家和珍愛的人。」
阿芙點點頭，道：「我明白了，我其實沒有想那麼遠，我只想保護好阿璃，做什麼都可以。」
阿璃垂下目光，她想起了自己身上的重擔，她絕不會讓阿芙參與進來。如果能順利解決這件事，並且自己還活著，一定會去紫霞山找阿芙，然後她們就能一直在一起快樂地生活了……阿璃不敢多想，這樣的願望好像有點奢侈。
阿芙見阿璃低頭不作聲，以為是自己說了過頭的話。她想起阿璃已有夫君，即使自己想做第一個保護她的人，也沒有那個資格吧，阿璃是不是以為自己在哄她開心。
這時阿璃抬眸，眼底一片澄澈，她盈盈笑道：「北齊這片是我的地盤，自然是由我保護你。」
她攥緊了阿芙的手，兩人迎著落日晚霞，往回走。
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回去的路上，阿璃顧著與阿芙說話，被一個推著車賣白菜的大娘不小心撞到了，阿璃一個趔趄被阿芙及時扶住，她們覺得小販賺錢也是不容易，便沒有與之計較。阿璃的腳踝卻扭傷了，阿芙一路連扶帶抱將她送回了府里。
吃完晚飯，阿芙讓阿璃坐在床上，幫她活血化瘀了半天，行動起來還是略微有些疼，阿璃便坐床上休息。
但此刻已是戌時，阿璃還未沐浴，阿菊剛剛將浴桶和熱水送了進來。她一向是自己沐浴，現在能勉強進浴桶，但出浴桶可能有點困難，需要人攙扶協助。
見她面色遲疑，還不下床，阿菊便懂了，主動說道：「小姐，阿菊伺候你沐浴吧。」說著便上前來攙上官璃。