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鬆了口，委屈地啪嗒掉眼淚，小男孩從她手裡拿過餅子，撕了一小點放進她嘴裡，小娃娃又轉悲為喜，一雙手興奮地胡亂抓。
「她是你妹妹？」蕭元嗣問。
小男孩心虛地看了他一眼，別過頭去:「不是，她娘餓死了，她外公出去討食被打死了，我們幾個看她可憐就幫忙養她。」
說話的期間小娃娃吃完了那點碎渣，張開手去抓男孩，嘴裡咿呀呀吐泡泡，她還想要，小男孩低下頭去哄她，輕拍她的背部，騰出一隻手又掰了一點餵她。
蕭元嗣想搭把手，但是又不懂照顧這么小的孩子，手伸出一半又收了回來。
他掃了這些孩子幾眼，個個面黃肌瘦，穿著不知從哪裡撿來的破布，指甲縫裡都是泥垢，黑的看不出它原本的顏色，唯一有亮光的就是他們的眼睛，可是過不了多久，他們就會變得和其他大人一樣暗淡無光。
蕭元嗣心裡說不出來的五味雜陳。
不是說天下百姓安居樂業嗎？
這些人又是怎麼回事？
還是在都城腳下。
「陛下，東西在這裡。」溫幼霆將被踩的髒兮兮香囊遞上。
蕭元嗣打開檢查了一遍，詫異地發現除了那塊吃剩的餅子什麼都沒有少。
小男孩注意著他的神情變化，怯生生地開口:「我沒拿你的銀子。」
「你為什麼不拿？」蕭元嗣反問。
出宮前小六子往裡面塞了好幾枚金元寶，就算他不認得兵符的貴重，金子的價值總還是知道的。
「會被打死的。」小男孩頭埋的很低，含糊不清地說了句。
蕭元嗣沒聽清楚:「什麼？」
「偷錢會被打死，偷一點吃的，頂多打斷條而已。」
聲音很小，但就像朝平靜的湖面投入了一塊石頭，激起了一圈圈的漣漪，窩在角落裡的人們動了一下，細不可覺的嘆息聲從四面八方湧來。
在可憐這個孩子，也是在可憐他們自己。
他們知道早晚都是一死，與其費力掙扎尋求一線渺茫的天光，不如躺著等死，還能省的力氣，死的時候也不會太難受。
沉默許久，蕭元嗣突然抬起手，小男孩嚇得縮起脖子，緊緊閉著眼睛不敢動。
想像中火辣響亮的巴掌遲遲沒有落下，一隻溫暖的大手覆蓋上他的頭頂，輕輕地揉了揉。
他驚訝地睜開眼睛，蕭元嗣另一手拖著金子，笑著遞到他眼前。
他猛地抬頭瞪著圓溜的眼珠子，不敢相信這個滿身貴氣的人說起話來會這麼平和可親。
因為從第一眼見到他起，他就知道這人非富即貴，他是抱著會被打個半死的決心去搶那塊餅子。
像他們那樣的人，不會在意乞丐搶了他們多少錢，那些對乞丐來說是救命錢，但對他們來說只是隨手賞給下人的一點小慧，他們會生氣，是因為他們覺得被冒犯了，還是被身份地位遠低於自己賤民冒犯了，這對他們來說是奇恥大辱！是不可饒恕的死罪！
所以要把這些賤民都打死，他們都該死，死了也無所謂。
本來男孩對這些事都麻木了，可現在，有個人願意彎下身，和他平視。
「拿去買吃的吧，小孩子吃不飽會長不高的。」
小男孩看向金子，彆扭地抿著唇，其他乞丐眼睛都直了，可他愣是沒伸手去接。
蕭元嗣以為他還在害怕，輕聲安撫:「不用怕，我不會打你的。」
他抓過小男孩的手想直接塞給他，小男孩卻用力甩開了。
正當蕭元嗣不解時，只聽男孩說:「沒用的。」
蕭元嗣解釋說:「這是真金。」
「沒用。」男孩又重複了一遍，仰頭和蕭元嗣對視，不知名的低落從他眼中閃過。
「他們不會賣吃的給我們。」
「為何？」蕭元嗣不理解做生意會有錢不賺？
男孩又低下頭，悶悶道:「我們連街上都不能去，一出去就會被官府的人打，商戶們也被要求不許賣東西給我們。」
蕭元嗣皺眉:「那你們吃什麼？」
「附近的人家偶爾會給點吃的。」
蕭元嗣向下看，看到他破布裹著的身體之下，突出的皮包肋骨。
「吃的飽嗎？」
「以前人多的時候吃不飽，後來餓死了很多人，剩下的人勉強餓不死了。」
「豈有此理！！」
溫幼霆突如其來的一聲怒喝嚇得男孩懷裡的娃娃「哇」的哭出來，男孩趕忙去哄。
溫幼霆忍無可忍，此刻渾身被怒火圍繞，拳頭捏的隱隱聽得到骨頭嘎吱作響，她看向蕭元嗣，目光沉沉，一字一頓道:「他們這是在殺人！」
「我知道。」
「我更好奇的是誰讓他們這麼做的？他們怎麼敢的？」
蕭元嗣眼神微冷。
他看了看哭泣的小娃娃，因為餓了太久，她嚎了幾聲就嚎不動了，有一氣沒一氣的抽搭著，眼皮疲憊地合上，臉色似乎更蒼白了點。
要是他們今天沒有來這裡，或許過不了幾天，這個娃娃會落得和她母親一樣的結局。
溫幼霆按捺下怒火，上前幾步，問道:「陛……公子，該如何安置這些乞丐？」
「我們不是乞丐！」那個小男孩搶在蕭元嗣面前開口，倔強地梗直了脖子。
「我們都是有家的，是被人騙了才到了這裡！」