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忽然有怯怯的聲音喊住他，他回過頭去，看到了一個臉頰羞紅的女子，那女子手裡拿著一條赤紅的髮帶，髮帶里似乎摻了銀絲，在花燈的照耀下反射出淺淺的光澤。
她似是羞怯極了，雙手拿著那髮帶向前遞，手卻忍不住微微發抖：「給、給你。」
七國都過花燈節，但各國的花燈節習俗都有不小的差別，蕭國的花燈節，男女之間以褐紅和赤紅髮帶為憑依。若女子對一個男子有好感，則雙手贈他赤紅髮帶，若男子同樣對女子有好感，便回贈她褐紅髮帶，若無好感，就收下髮帶，整理腰間玉佩；反之，若男子對女子有好感，則以雙手贈出褐紅髮帶，女子有好感則回贈赤紅髮帶，若無好感，則以右手撫鬢上簪，以表拒絕。
哪怕再封建、再嚴苛、再看不慣這種大庭廣眾之下互贈信物的老古板，也不會在這一日掃人興致，這也是一年之中，禮教最松的一日。這一日男女互贈信物，並不會被人認為是輕浮浪蕩，不少人甚至以收到赤紅和褐紅髮帶為榮。
被人喊住，蕭慎眉宇間露出一絲不解，只是他戴著面具，沒被人發現。他記得他往年花燈節出來時，也沒人給他送過這些東———
他後知後覺地意識到，不是沒有，而是那些給他送髮帶的人，都被蕭煦攔下來了，蕭煦知道他素來厭惡這些毫無意義的東西，平時又勤勉，難得放鬆，所以不想擾了他的興致。
只可惜……
回憶起這些往事時，他身上的氣勢不知不覺就流露出來，落在那個給他送髮帶的女子眼裡，便是眼前這位戴著面具卻仍能看出氣宇軒昂的公子對她心有不滿，已經快要對她發怒了。
眼淚頃刻漫上了她的眼眶，她伸著的手也垂下來，赤紅的髮帶被她緊緊攥在手心，聲音里也有了哭腔：「是我冒昧、冒犯公子了。」
她喊住蕭慎的行為確實浪費了他的時間，蕭慎點點頭：「以後不要這樣冒失。」
隨後便轉過身，毫不留情地走了。
———花燈節上，罕有這種毫不留情的拒絕。
看著他的背影，女子眼眶裡打轉的眼淚終於順著臉頰滑落，和女子結伴出行的小姐妹本來站得遠遠的，如今見著氣氛不對趕緊過來，便見友人的眼淚已經落了一臉。她大吃一驚，趕緊掏出手帕給友人擦眼淚，一邊擦一邊憤憤不平：
「怎會有這樣的男子！這是花燈節，又不是平時！不喜歡接過髮帶後拒絕就是了，又沒人上著趕著！就他這種做派，真該他這輩子娶不到美嬌娘咧！」
被冠上「這輩子娶不到美嬌娘」名號的蕭慎穿過熱鬧的街道，對周圍的暗送的秋波冷酷無情地視而不見，在走過兩條熱鬧的街道後，終於到達了約定的地點。
他和人約在一座寸土寸金的酒樓，與其說是酒樓，倒不如說是略有些身份地位的人才進得來的會客之地，最重要的是，這座酒樓名義上是蕭國一個大商人所開設，但實際的掌控權在蕭慎手裡。
他徑直上了二樓，走到了最裡間，然後扣了扣門。
門裡傳了一道女子的聲音：「請入。」
蕭慎推門進去，便見那待客的茶桌旁端坐著一個女子，脊背挺直，穿著一身素色，一舉一動都是優雅端莊的姿態。
那女子向他行了一個禮：「拜見陛下。」
「你找我來所為何事？」蕭慎並不落座，他開門見山道，「我早已與你說過，長樂王不想見你。」
「念在你這些年跟隨他的情分上，他已經給了你一大筆錢，你找個無人認識你的地方，重新生活便是。」蕭慎的眉不知不覺皺了起來，那股在沙場中拼殺過後的金戈之氣不知不覺流露而出，「做人不要妄想，更不要貪心。」
蕭慎向她的方向丟出一塊令牌：「這是他留給你保命用的，你倒是用的輕易。」
令牌穩穩地落在桌上：「下不為例。」
秋微沒去拿那塊令牌，她只是抬起頭注視著蕭慎，以軍功起身的蕭慎身上的氣勢過於駭人，她的臉有些發白，但她沒有挪開目光，只是平靜地陳述：「我既以這塊令牌邀陛下一敘，便不會反悔。」
蕭慎要處理的事物繁多，他沒有足夠的耐心，也沒有足夠的時間耗在這裡：「你恐怕還沒有意識到這塊令牌的價值。」
一個帝王的承諾，即使加了諸多苛刻的限制，也擁有無法估量的價值。
「我想見長樂王一面，只能尋求陛下的幫助。」
「我說過他不想見你。」蕭慎轉身準備離開，「人心易變，情愛總有消耗完的那天，我想你應該明白這個道理。」
在蕭慎即將跨出門的那一刻，他聽到身後的聲音，依然是平靜的：
「阿煦死了，是嗎？」
蕭慎的腳懸在半空中、收回，他的目光如同鋒利的刀子，一寸寸從秋微身上刮過，那是山雨欲來之前最後的寧靜：「誰告訴你的？」
「沒人告訴我。」秋微好像是要努力扯出一個端莊的笑容，但最後失敗了，所以那雙秋水般的眸子裡盈滿了悲哀和死灰，「是我自己看出來的。」
那個和蕭煦容貌一樣的人一出來，即使行為言語沒有什麼錯漏，但她一眼就知道不是。哪會有人認不出自己幾乎算得上朝夕相處的心上人？
蕭慎擰眉：「你是怎麼看出來的？」
那個假扮蕭煦的白魚衛只要戴上特製的人皮面具，即使是他也會有一瞬的迷惑，蕭慎知道蕭煦為人處事的性格，什麼不能說他心裡自有分寸，他可能會告訴秋微有龍驤衛和白魚衛的存在，但絕不會與秋微說得仔細分明。這個假扮蕭煦的白魚衛偶爾應付探望的來訪者時，也沒露過餡。<hr>