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「咚———」鼓五聲。
宮闕之中，有人驚慌失措：「陛下！三皇子反了！」
「來不及了，您快走吧！」
「咚———」鼓六聲。
利刃刺穿燕王心口，渙散的瞳孔中映出嬌美的容顏。
「君主無道，亦可殺之。」
「咚———」鼓七聲。
沖天的火光中，雪白的鴿子飛到窗口，停在披盔覆甲的人面前，腿上竹筒里的紙條被展開，嘆息般的話語散在夜色里。
「燕王遇刺，我們中衛……該護駕了。」
「咚———」鼓八聲。
刑架上的四皇子被割喉，邊櫃裡的五皇子被斬首，三皇子的刀割開了自己的喉嚨……血色在地上蔓延，成為濃到化不開的暗色。
「咚———」鼓九聲。
「許蘭姣，選一個吧。」
滿身狼狽的女子雙眼微闔：「鴆酒。」
酒被盡數灌下，最後是一聲微弱的「多謝」。
……
駕崩的鐘聲傳遍燕京，兵戈一夜，金烏東升。
鏡頭漸漸虛幻，定在朝會的宮殿上，有人自宮門入，陳述四十八條人命的冤情：「草民不要錦繡前程，草民只想要一個公道！」
鏡頭自一張張證據上略過，最後化為一道溫和篤定的聲音：「請陛下重審趙氏之案。」
「臣附議！」
「臣附議！」
「臣附議！」
眾意濤濤，威逼高台之上的人，最後……
「……准諸卿所奏。」
鏡頭漸漸黑暗下去，只剩下一句句對話———
「心口是溫熱的……她還活著！」
「子虛，朝堂之上，你想要什麼位置？」
「郎君去了何處，我們亦不知。」
「唱了一出空城計唄！」
「自己的老師自己找。」
「本就不想干，談何瓜葛？」
「阿敬，願你來生無病無災。」
「好姑娘，回家吧。」
對話的聲音漸漸安靜，黑暗的鏡頭裡，突然閃過一張明黃的絹帛，末端蓋著燕王印。鏡頭亮起來，一輛馬車孤獨地上路，隨後，蒼涼的調子和上車輪滾滾的節奏———【東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎……】
虛掩著的縣門被推開，清雅的面龐出現在鏡頭中，那張臉的主人微微皺眉，向前走了一步，卻忽然低下頭，鏡頭隨著他的視線下移———是一隻死老鼠。
空蕩到近乎荒蕪的縣城在鏡頭裡展現，歌聲越發清晰，仿佛在哀泣。隨著歌聲，鏡頭升高、拉遠，收錄無數斷斷續續的呻吟。
【……鼠死不幾日，人死如拆堵……】
一張張灰敗的面龐、一道道鮮血淋漓的痕跡，一具具堆疊的屍體……死亡的絕望撲面而來。
【晝死人，莫問數，日色慘澹愁雲護———】
不斷有屍體被送去焚燒，黑煙沖天而起，映出一雙雙麻木灰暗的眼睛。
【三人行未十步多，忽死兩人橫截路———】
板車拉著死去的人，暗褐的血跡在車轅上凝結，沿途不斷能撿到橫在路上的屍體。
【……夜死人，不敢哭，疫鬼吐氣燈搖綠……】
蒼老的手捧起粗糙的陶罐，穩穩地摞起來，那是一面牆———
一間房———
一列屋一———
【……須臾風起燈忽無，人鬼屍棺暗同屋！】
不停歇的火光透過窗戶———映出無數個堆疊的、沉默的陶罐。
鏡頭沒入那片窒息里，黑暗中，忽然有聲音———虛弱、堅定的聲音：
「撫寧縣還有兩萬六千六百五十七人。」
那聲音拼著最後一絲氣力：「活著的人，託付使君！」
———那是命途走到終點的、最後的哀鳴。
也許一息、也許兩息……
黑暗之中，有另一個聲音許下承諾：「我必竭盡全力！」
黑暗漸漸散去，燭火如豆亮在窗邊，燭火之下，映出一張極好看的臉———沉思好看、悒鬱好看、皺眉好看、展顏好看……
蠟燭換了一根又一根，火光不停燃燒著，那張處處好看的臉，卻肉眼可見地蒼白起來，血色從臉上抽離，目光越來越黯淡，捂著嘴的帕子張張堆疊，漸漸高過案上的文書，帕子上的紅，比火焰還刺眼。
「砰———」
瓷杯隨著沾滿墨的筆滾落到地上，如畫的容顏閉上了眼睛。有人接替他的位置，站到了燈下，冷峻而清癯的側臉，影子在牆壁上拉得長長。
藥材來了又去，去了又來，晝夜交替沉默，燈下始終有道身影。
而後鏡頭像是被安了倍數鍵，一幀幀畫面如水流淌———解決的藥方、熬藥的場景、診治的篤定、贈珠的怯懦、刺殺的怒火、辱罵的咄咄逼人、散向各處的信紙……
聲音也隨著畫面的閃過而交疊———
「不必謝我，我不是為你們。」
「噤聲，你吵到他了。」
「我會保他無虞。」
「沒人能從我手裡搶人。」
「我替他多謝你。」
「越過此線者，死。」
……
在這些紛擾的畫面里，時間一天天走過，終於，好看容顏的主人睜開眼睛，血色重新回到他的臉頰上，溫和再次綻放在他眼裡，他側過頭，對著鏡頭外展顏一笑。<hr>