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「蘭亭———」
宋蘭亭思緒一片混亂，被後面用輕功的曾烈追了上了，曾烈拉住他的手，只覺得這一刻宋蘭亭的手冷得像塊冰，凍得人發寒。
「你冷靜一點！」曾烈掰開他的手，宋蘭亭修剪整齊的指甲已經陷入到了肉里，留下了青紫的印記，剛剛的案幾四分五裂，他的手側也破了皮，白皙的手看起來好不悽慘，「萬一這是引你上鉤的假消息呢！」
宋蘭亭只覺嗓子乾澀得厲害，他輕聲問：「你覺得……這像假消息嗎？」
他這些年謀劃的事情，曾烈也參與了不少，漓郡郡守是個什麼樣的人，他們都心知肚明，對於一個一點小事都要當成大事對待的人，在這種事情上不可能會說謊，而且漓郡的加急信寄過來，只需一天半，但這封加急信卻足足飛了兩天，恐怕是漓郡郡守確認了又確認，才敢發出的。
「霧夜河水流有多湍急……你又不是不知道，冬日就算是練武的人掉進去都凶多吉少……」宋蘭亭的聲音有些啞，「他才十七……他才十七啊……」
未弱冠的少年郎，有多少還在長輩的庇護下過著富足安逸的生活？又有多少會像他一樣直面生死危機？
曾烈聽到宋蘭亭的聲音在顫抖，這是他罕有的、失態的時刻：「也許……是我這個做老師太過苛責。」
太過苛責？
曾烈愣了一下，即使是在這樣的情景下，他的心裡也有一瞬忍不住生起了疑惑———
從收下烏子虛開始，烏子虛那能折騰的本性就顯露了出來，哪次蘭亭不是一邊眉頭緊鎖一邊認真給他收尾？從小麥磨坊案到燕國秋獮，從作坊折騰到王室爭位，再到昌黎瘟疫……次次出事蘭亭都是和他說一定要好好收拾徒弟，結果呢———雷聲大雨點小，大事化小，小事化了。
烏子虛膽子越來越大，他覺得一定程度上還是有蘭亭嬌慣的原因在內吧！換成別人的徒弟這麼能惹事，早就被當老師的收拾得服服帖帖了！
只是……曾烈嘆了一口氣：「現在說這些也沒用，總歸是要先把人找回來。」
「你說的對，要先把人找回來。」宋蘭亭的失態也沒有太久，怒火和擔憂被他一點點克制下去，他垂下眼睫，身上一瞬間顯示出一種異乎常人的冷靜來，只有手上的傷痕昭示著方才那激盪的情緒，「我會調動熹微去霧夜河河岸細細搜尋，生要見人，死要見屍。」
「最近怕是還有的忙。」曾烈內心的擔憂並不比宋蘭亭少，但他內心深處並不相信烏子虛那個滑頭的小子會死，他拍了拍宋蘭亭的肩，聲音裡帶了點淡淡的殺意，「瘟疫才剛定，有人就迫不及待要動手，無非就是覺得自己的位置，已經穩如泰山了。」
在鼠疫成功解決的消息傳出後，書院裡的氣氛眼見著一天比一天好轉，無論是先生還是學子，人人臉上都帶著笑容，年味的氣氛也逐漸充足起來，但這一切，都在初九那天截然而止。沒人知道那一天發生了什麼，但從那一天開始，書院裡的先生們都開始行色匆匆，神出鬼沒。
到底是出什麼事了？
阿英一貫心細如髮，她敏銳地意識到了氣氛驟變之後，有某種令人不安的存在。
「老師———」十一那天，阿英終於逮住了已經消失兩天多的鄭靜姝，她小小的一隻，緊緊地攥著鄭靜姝的袖子，仰頭問，「是書院出什麼事了嗎？」
「沒出什麼事。」鄭靜姝彎下腰來，溫柔地捏了捏阿英的臉蛋，「不要多想。」
阿英微微睜大了眼睛，已經被養出嬰兒肥的臉看起來更加純稚可愛：「真的沒發生什麼事嗎？」
她的手指點在鄭靜姝眉上，然後沿著她的眉形滑動，軟軟道：「可是老師，你一直在不自覺地皺眉，你看起來好像……很不開心。」
鄭靜姝愣了一瞬。
她盡力放平面上的表情，聲音也更加柔和：「阿英知道的，老師前段時間家中出了事，一直到如今還沒完全處理完，所以有些累。」
她對於學生一貫是細心而又溫柔的，對阿英更是耐心好得翻倍：「讓你擔心了，是老師不對。」
鄭氏在幾月前出了變動，鄭靜姝為了協助齊倚弦，幾乎忙得腳不沾地，這事阿英也是知道的。一個大家族的變動，需要處理的事情漫長又繁瑣，鄭靜姝的說法並沒有什麼漏洞，但阿英就是直覺不對，就像王晏如那場隱晦的試探一樣，她覺得有問題，所以迅速做出了反擊。
阿英撲到鄭靜姝懷裡，將腦袋靠在她腰上：「家族重要，可老師也要顧著身體。」
不對，太不對了。
因為從小在乞丐堆里摸滾打爬的緣故，阿英對人的情緒特別敏感。和鄭靜姝這半年的朝夕相處，讓她不知不覺記住了許多有關鄭靜姝的小細節。
鄭靜姝因為性格的原因，很少說謊，但她說謊的時候，會不自覺地盯著和她交談的人的眼睛，以此來增加話語的說服力。阿英剛成為鄭靜姝弟子時，很喜歡吃她做的荷花酥，因為她是第一個除了哥哥外對她這麼好的人。
小孩子總是有貪嘴的天性，她有一次因為吃多了積食腹痛，之後就被嚴格限制了吃荷花酥的數量，每次她可憐巴巴地看著鄭靜姝，說還想再吃時，鄭靜姝就會盯著她的眼睛，十分認真的告訴她沒有了，但她憑藉自己的聰明才智，經常能從灶台角落裡找到隱藏的荷花酥，後來……後來鄭靜姝就發現了，她每次做糕點後，多餘的荷花酥都會被送給其他的先生和學子，力求不讓她再有機可乘，但也就是從那之後，鄭靜姝說「沒有了」時，便不再直直地盯著她了。<hr>