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　　  如果不是確定要爭取宋蘭亭的勢力，在他根本沒有見過祝凌的情況下，怎麼可能一眼就確定祝凌姓甚名誰？

　　  掌院宋蘭亭親手繪製識英箋，在一定程度上證明了他對祝凌的認可，再加上……剛剛他過來時那上下打量祝凌的目光，可是在她重新掛回腰上的木牌上多停了一會兒。

　　  通過前四關，祝凌也知道了每個先生擅長的方向不一樣，過關後能得到的牌子也不一樣，就像「弈」代表邱先生一樣，「明」恐怕代表的就是掌院宋蘭亭。

　　  「你看他腰間的五塊牌子，沒有一塊刻著『明』字。每個士子下一關要面臨什麼，書院的先生們都是可以指定的，就像我剛剛遇到的先生，並沒有讓我抽籤，而是直接指定我去了掌院宋蘭亭所在的地方。而他得到宋蘭亭支持的希望渺茫，就代表著他離帝位又遠了一步。」

　　  【所以他不是掌院的過激粉絲，而你是那條被遷怒的倒霉池魚？】

　　  「遷怒到也算不上。你想，身為有可能上位的皇子之一，他的一舉一動都會受到別人的關注，他既然選擇持識英箋來登尋英雅集，就說明他有了爭位之心，但他得不到掌院的賞識，成不了掌院的弟子，拿不到應天書院的助力，那他回去之後會面臨什麼？」

　　  【面臨三皇子和四皇子的圍攻？】  

　　  「對。」祝凌道，「他自然是要將損失降到最小的，而他針對我的舉動，正好可以將他的行為合理化———因為仰慕掌院，所以見到他賞識的士子時忍不住出口傷人，這樣既合理了他的舉動，又立了一個心胸狹隘不容人的形象，這種形象在爭位裡面是致命的。萬一他在爭魁首中失敗，只要把這件事宣揚出去，他的競爭力大減，也就不會招致針對，這是其一。」

　　  「你要知道我的身份是寒門學子，寒門天然就對貴族有懼怕之意，如果我因為他的辱罵而心生畏懼或是不堪其辱憤而下山，他就解決了他眼裡威脅最大的對手。如果我因為氣昏了頭對他動手，那恐怕更好了，平民毆打王室，是殺頭的重罪。只要我沒了，他未必不能與其他人爭一爭，強行搭上應天書院的線，這是其二。」

　　  【……】

　　  【人類真的好可怕。】

　　  「這才哪到哪，後面三點我還沒和你說呢。」祝凌眼睛睜開了一條縫，看不遠處剛剛辱罵她的少年已經和剛剛笑他的少年有說有笑，看起來像是冰釋前嫌了，「他不僅想要搭上應天書院的線，還想要爭取中立世家的支持。」

　　  那少年笑他時，他敢怒不敢言，而此刻又巴巴地湊上去……

　　  祝凌心裡盤算了一下，燕國世家眾多，以宋、鄭、王三家為最，這三家保持中立，其他的小世家紛紛下場站隊。  

　　  那這個少年必然就是三家中的一位了，應該還是極為受寵的一位，若是他們交好，消息放出來才有足夠的分量。

　　  燕國地盤不大，勾心鬥角倒是多。

　　  【所以這魁首之位，我們還爭嗎？】

　　  「當然爭。」祝凌說，「我本來還在猶豫的，但看他這麼費盡心思地想要，我就偏偏不想如他的意。」

　　  他罵祝凌的時候確實包含了很多考量，但不能否認其中也有被寒門壓了一頭的怒火。

　　  他既然不想輸給寒門，不想輸給她……

　　  那祝凌贏他的興趣就上來了。

　　  大不了贏了他，拿了魁首之位後，她就給自己安排一個江郎才盡套餐唄！

　　  第51章 一月之期

　　  ◎望你塵埃盡去，得以玉成。◎

　　  【這就是不蒸饅頭爭口氣？】系統居然有了一絲詭異的欣慰感，仿佛看見了一條鹹魚積極地蹦噠起來，努力地翻了個身，昂頭挺胸準備干出一番大事業，【你要是能一直保持這個勢頭就好了。】

　　  祝凌的意識小人懶洋洋往地面上一攤：

　　  「不要，菜雞玩家拒絕參與複雜爭端。」  

　　  「拒絕虐菜，人人有責。」

　　  【……】

　　  系統拒絕和祝鹹魚講話。

　　  在等待的兩個多時辰里，陸陸續續又上來了兩三個人，祝凌觀察了一番，沒有人腰間的牌子是完全重合的，至於「明」字牌，更是只有她一個人有。

　　  祝凌：「？？？」

　　  不能因為她是靠捉鬼驅邪得到識英箋的，就對她區別對待啊！

　　  這樣顯得她太扎眼了！

　　  太陽的最後一絲餘暉消失在天際，這裡連祝凌在內，共有八人留在了溪邊。

　　  在天色暗下去的那一刻，一盞燈籠突兀地在離溪邊不遠的樹上亮了起來，樹上跳下來一個人，長相正直，身材魁梧，帶著一身江湖特有的痞氣。

　　  「恭喜你們八人在今日登上山頂。」他上下打量了一番，然後念出了他面前八人的名字，一一核對完畢後，道，「今年尋英雅集規則有變，請諸位隨我來。」

　　  他在前面晃晃悠悠地拎著燈籠，雖然太陽下山，但天色還沒完全黑，他們跟著那提燈籠的男人沿著溪邊一直走，在小溪的源頭處爬上了長長的、穿過一大片樹林的石階，來到了一座石質的大門前。  

　　  這座大門有些年頭了，山間的柱子修得高高的，風吹雨淋之下顯得有些陳舊，頂上應天書院四個字風骨遒勁，大門之後又是一條長長的石階。

　　  許是帶著他們一路走來慢慢騰騰的，讓那提燈籠的男人不耐煩了，他把燈籠隨手往旁邊人懷裡一塞：<hr>