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　　  未進城門時沒發作，這時候倒是怒起來了，想必是城裡的景象戳到他的眼睛了。引路的人心裡暗暗叫苦，這位年紀輕輕的代巡使，怕是眼裡揉不得沙子的。

　　  「讓你去你就去！」祝凌騎在馬上，烏黑的馬鞭更襯得她手指修長，她將馬鞭對準引路人的方向，「挨一鞭的滋味，我猜也不好受。」

　　  怎麼一言不合還要打人呢？！

　　  他們昌黎郡地處偏僻，往來雖有紈絝子弟，但少見權貴，像這種一言不合直接揮鞭子的，雖說也有，但這位可是頂著陛下的名頭行事，竟也敢如此囂張狂悖？

　　  「啪———」

　　  在他僵持思索的這幾秒鐘，一鞭子已經毫不留情地抽到了他的手臂上，隔著厚厚的冬裝，他也能感覺到火辣辣的刺痛，這毫不留情的一鞭子恐怕將他的胳膊給抽腫了，他疼得倒吸一口涼氣。

　　  「本官使喚不動你了是嗎？」祝凌冷笑著又是一鞭，這次引路的人倒是眼疾手快地躲過了，冷汗頃刻間濕透了他的脊背：「小人這就去稟告郡守，還請代巡使大人稍等片刻！」

　　  看著引路人幾乎連滾帶爬跑走的背影，祝凌臉上的冷笑慢慢淡去。

　　  「大、大人———」李簫聲縮了縮脖子，想了想還是小心翼翼地湊過來，「您這樣折劉郡守的面子，怕是不太好吧？」  

　　  在太醫院裡坐了多年的冷板凳，李簫聲可喜可賀地稍微獲得了一點點情商。他們這位使君是個勤勉又待人寬和的性子，只要能完成他布置下去的任務，些許冒犯他並不在意，相處起來也不算難，怎麼進了御城之後，就像是炸了毛的刺蝟似的？

　　  「我就是要折他的面子，你看這御城像個什麼樣子！」祝凌翻身下馬，馬鞭仍舊被她握在手裡，文弱之中帶了幾分不好惹的樣子，「你們都去好好休息休息，明日我便將你們派到各縣。」

　　  她在那處屋舍的正堂里坐下來，馬鞭被她隨手擱到桌上：「我倒要看看，這劉蘅要如何做！」

　　  「真是英雄出少年。」聽完引路人戰戰兢兢的回話後，劉蘅不僅不生氣，反而還端起桌上的茶盞慢悠悠地喝了一口，「這疾惡如仇的性子，倒真讓人佩服。」

　　  初入官場的愣頭青往往都是一腔熱血，四處闖禍，最後不是吃個大虧，就是師長在身後跟著收拾爛攤子。

　　  這位代巡使烏子虛是新燕王眼前的紅人，又是司徒宋蘭亭唯一的弟子，才華橫溢，容貌極佳，雖說是寒門出身，但想必也沒受過什麼大的挫折。還沒被宋司徒收為徒弟的時候，就敢在爭魁比試上氣得曾經的五皇子吐血敗落，如今對上他這個對瘟疫知情不報的郡守，這般作態想來也正常。據他收到的一些傳聞說，這位代巡使是因為不願自己的老師深入險境，才主動請纓。若傳言有幾分真實，烏子虛對他這個態度，就更說得通了。  

　　  「你去回代巡使，就說我已備好了昌黎郡所有縣的染病名冊，只是數量多，分類細，不好輕易挪動，免得有所混亂或遺失。」劉蘅不急不緩道，「昌黎郡百姓遭瘟疫之事，我也是日夜難安，如今聽聞代巡使至，我已免冠徒跣侯於堂中，還請代巡使以昌黎郡百姓為念，勿因我一人之失怪罪百姓。」

　　  他慢慢地說完後，又問跪在他面前的引路人：「都記清楚了嗎？」

　　  引路人朝他磕了一個頭，道：「屬下記清楚了。」

　　  「嗯。」劉蘅輕輕地放下茶盞，「去吧。」

　　  在引路人離開後，劉蘅起身摘下了自己的官帽，又脫掉自己的靴子，赤腳踩上了冰涼的地面，寒氣順著他的腳底一直傳到他的指尖。劉蘅像感覺不到似的，靜靜地坐在桌邊，敲了三下桌面。

　　  房樑上依稀傳來些許動靜，劉蘅頭也不抬：「按第二個計劃去做。」

　　  祝凌跟著去而復返的引路人跨進了郡守府的大門，她身後跟著十個御醫，人人面色凝重，仿佛要去的不是什麼郡守府，而是殺人不見血的龍潭虎穴。

　　  出乎祝凌意料的是，郡守府里沒有什麼奇花異草，也沒有什麼假山奇石，除了占地面積不小外，所有的東西都只是尋常。郡守府里伺候的人也少，一路行來，他們幾乎沒遇到幾個婢女小廝，只能聽到他們的腳步聲在迴響。一行人沉默而又安靜地行到中門，引路人停下，朝他們行禮後就離開了。  

　　  這種安靜又略帶詭異的氛圍，讓人不由得心底發毛。

　　  「使君……」李簫聲作為十名御醫中和祝凌最相熟的人，壓低了聲音小心翼翼地問，「我們真的要去啊？」

　　  其他九名御醫雖然沒說話，但也悄悄豎起了耳朵。

　　  「為什麼不去？」祝凌反問，「昌黎郡守不是已經說他準備好了染病名冊嗎？」

　　  「說是這麼說———但官場……」李簫聲恨不得將自己的擔心灌到眼前這位使君的腦袋裡，「都是些老狐狸，話三分真七分假的。」

　　  言外之意就是，使君你不要太過相信這位昌黎郡守了！能做出將瘟疫這種大事瞞下不報這般久的人，怎麼都不可能簡單的！

　　  「我是陛下親封的代巡使，燕國上下皆知，瘟疫的事情早就瞞不住了，他還敢對我做些什麼？」祝凌拍了拍李簫聲的肩，提步往中門裡走，「你與其想這個，不如想想之後怎麼救治百姓。」

　　  李簫聲：「……」

　　  李簫聲心裡苦，但他不敢說。

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