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　　  路程比祝凌猜測得要長不少，她大概走了一刻鐘，眼前才出現了一點竹子的痕跡。

　　  繞過一大片竹林，她眼前出現了一棟竹屋，祝凌推開門，門裡的人循聲望來———

　　  那是一張極清雅的面容，帶著淺淡的笑意，墨發束起，身姿挺拔清瘦，整個人的氣質像曠遠幽靜的山水。

　　  祝凌道：「見過蘭亭先生。」

　　  她雖然沒有見過應天書院的掌院，但也在永寧城中打聽過他的消息，賣給她消息的人說，即使她不認識應天書院的掌院宋蘭亭，但只要見到他，就絕不會認錯。

　　  那種溫潤從容之感，見之難忘。

　　  見到宋蘭亭的那刻，祝凌就明白了剛剛的先生為什麼不給她抽籤了，那位先生估計是覺得憑自己一己之力難以扭轉她的想法，所以把她送到了教書育人最厲害的掌院面前。

　　  掌院，就要直面最鐵的刺頭，解決常人不能解決的麻煩！

　　  祝凌在心裡嘆了一口氣。

　　  先生的好意……真是讓人承受不起啊！

　　  宋蘭亭放下手中的書卷，道：「你過了幾關？有幾枚木牌為憑證？」

　　  祝凌掏出木牌放在桌上，分別是「弈」、「音」、「糧」、「辯」四枚。  

　　  宋蘭亭略翻了翻：「三枚上，一枚中———」

　　  他自書架上取出一塊牌子，與這四塊放在一處。

　　  這枚牌子上刻了一個「明」字。

　　  「四枚上，一枚中。」他道，「剛好符合登頂之人的最低標準。」

　　  祝凌提醒他：「宋掌院，這於理不合。」

　　  她可不要出這麼大的風頭！

　　  「這並非是助你舞弊。」宋蘭亭笑道，「第五關，看得是士子本身最擅長的能力，或是詩詞歌賦，或是弓馬騎射，或是……捉鬼驅邪。」

　　  「那日在茶樓里，我畫了一張識英箋。」

　　  聰明人說話，向來是點到即止。

　　  祝凌秒懂：「捉鬼驅邪向來小道，不值———」

　　  「今年尋英雅集的魁首，可以向我提一個要求。」宋蘭亭的眉眼微彎，「只要不損燕國百姓，不違道德理法，我能做到的，必全力以赴。」

　　  【天上掉餡餅？？？】系統小圓球在祝凌的意識里一蹦三尺高，【祝凌，你冷靜啊！！！】

　　  「統兒，不瞞你說———」祝凌遲疑了一瞬，異常誠實道，「我瘋狂心動。」  

　　  誠然，前面的限制條件不少，將「宋蘭亭的承諾」限定在了一定範圍，但架不住祝凌的要求，剛好就在範圍內啊！

　　  只要她拿到了魁首，她就不用去為賣玻璃賣鏡子的事與掌院細細掰扯，而是直接要求掌院兌現承諾就夠了！

　　  就算是拋出來釣她的餌，也讓她完全無法拒絕啊！

　　  祝凌話語一轉：「學生必全力以赴。」

　　  【你真要爭魁首？】

　　  「讓我考慮考慮。」祝凌回復系統，「雖說全力以赴，但全力是多少，也是可以商榷的。」

　　  宋蘭亭垂眸，指尖落在那塊「明」字牌上：「那郭士子認罪之後，大夫發現他體內有毒，百姓聞之，都說那是被厲鬼纏上後染上的鬼毒。」

　　  白磷是有毒的。

　　  宋蘭亭此舉是在提醒祝凌，小心她自己也不小心沾上了毒。

　　  祝凌道：「心中無鬼，自不懼毒。」

　　  她已知曉，並處理好了。

　　  宋蘭亭笑了一聲，他把那五枚牌子向前一推：

　　  「向北見山中溪，所有登山之人均在此處，太陽落山即止。」  

　　  意思是讓她去目的地，等到太陽落山後。太陽落山後有多少人，就有多少人要參加爭奪魁首的比賽。

　　  「多謝先生。」

　　  祝凌一揖，退出了竹屋。

　　  等她趕到溪邊時，那裡已經站了三個人，三人之間涇渭分明，頗有幾分井水不犯河水的架勢。他們聽到了祝凌過來的動靜，紛紛抬眼望來，其中有一個身穿錦袍的少年，一看清她的臉便氣勢洶洶地迎上來。

　　  「你就是烏子虛？」他上下打量了祝凌一番，目光在她腰間停了一瞬，眼皮一撩，神色挑剔，「臉上有瑕，貌丑無鹽，舉止猥瑣，還是個我出行時只配跪在路邊的賤民，我要是像你這般一無是處，早就自掛東南枝，盼著來生投個好胎了。」

　　  「這般卑賤的人與我共居一地，真讓我如入鮑魚之肆，被惡臭熏暈。地上塵土，也敢與皓月爭光？」

　　  他鼻子裡發出一聲冷哼：

　　  「就你這般人，也配得起『直如朱絲繩，清如玉壺冰』？」

　　  「你若是對我行三跪九叩的大禮，再自行下山，我便不追究你髒我眼睛之事。」

　　  【？】

　　  【他是不是有什麼大病？】系統小圓球在意識里噼里啪啦閃光，【敢罵你？懟死他！】  

　　  祝凌學著這少年的動作，上下打量了他一番，那副瞧不起的神態做得比他更加氣人：

　　  「五短身材，眼下青黑，容貌磕磣，衣著怪異，嘴臭無比，閣下何不以溺自照？」

　　  你長成這樣，怎麼不撒泡尿照照自己呢？

　　  「你———」

　　  「我聞這山中溪邊、幽靜之所，有惡犬狂吠……哦，不對，辱犬了。」

　　  祝凌用著氣死人不償命的調子，再一次看了他一遍，語氣做作而驚訝：

　　  「噫———這位公子的臉怎麼這麼紅？」

　　  她像是見到了什麼可怕的病毒一樣慌忙避開：「我生長在鄉里，常聽說顱內有疾之人，要發病之時都是面色漲紅，話語癲狂，等胡言亂語過去了，便會口吐白沫，最嚴重的甚至還會出手傷人。」<hr>