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　　  「我確實有很多種方法讓你變更答案。」樂珩看著夜色之中沉悶的樹影，「但我能變更你的答案，變更不了你的心。」

　　  不願就是不願，不想就是不想，逼著人去做與意願相違背的事，最後不過落得個兩廂難堪，慘澹收場的結局。

　　  「你既然不願，我不會再逼你。」樂珩說，「就當我自私一回，待到今年山谷里飛滿照夜清時，你來替我看一眼吧。」

　　  這一次，祝凌沉默了許久，才答道：「……好。」

　　  她聽懂了樂珩的意思，他希望她能留下來，陪著他走完剩下的時光。

　　  「太子殿下。」祝凌垂下眼睫，「你其實……可以再貪心一點。」

　　  「人總是慾壑難填，貪念一動，便會想著為什麼不能擁有更多？」樂珩捂著嘴低低地咳了幾聲，「這樣便夠了。」

　　  夜風捲起他鬢邊的髮絲，帶來他嘆息般的聲音：「如今這一切，許是天意。」

　　  天意？

　　  當真是天意嗎？

　　  祝凌知道，如果樂珩以她占了樂凝身體為由逼迫她留下來接管羌國，她是沒有辦法拒絕的。

　　  ———但他沒有。  

　　  「你之前說過，要為羌國要一個角逐的機會，這話———如今還作數嗎？」

　　  樂珩攏了攏肩膀上的氅衣：「作數如何？不做數又如何？你沒必要將什麼都往自己身上攬。」

　　  他從小便擅長識人，身邊的人有沒有壞心，他一眼便知。

　　  「你不是凝凝，她的責任，不屬於你。」

　　  這段時間，他時常會想，如果他和其他人一樣，沒有發現那個秘密，沒有認出來凝凝不是凝凝，會不會沒有這麼痛苦呢？

　　  但有那麼一瞬，他也很慶幸，回來的不是凝凝。若是凝凝回來後，阿娘、父親、明一……所有人都已經不在這世間，只留下她一個孤零零地支撐偌大的國家，又該有多難，又該有多痛。

　　  不是……也好。

　　  「我不喜孤注一擲。」樂珩道，「你不必心有負擔。」

　　  祝凌莫名想起，她和樂珩在太傅府里的第一次相見，那次樂珩來得極快，問原因，他說他「正好有點事要辦」。

　　  「我與你第一次見面時———」祝凌從浮台的邊緣爬起來，走到樂珩身邊坐下，「你是不是在尋找合適的人選？」

　　  「你真的很聰敏。」樂珩笑起來，「我那時……已經做好了最壞的打算。」  

　　  「雙生子生死之間，或許真的有感應吧。」

　　  夜一點點深下來，燭火之中，樂珩越發瘦削，他好像只是在安靜地講著一個故事，一個與他不相干的、道聽途說的故事———

　　  「去年九月，我做了一個夢，我夢到凝凝來向我告別，她說她沒辦法回家了，要我照顧好自己…那個夢很短，醒來之後，具體的細節我記不清，我只覺得很難過，那時候我猜測，我或許見不到凝凝了。」

　　  他輕輕地嘆了一口氣：「後來我派太傅去了燕國的秋獮，他傳信回來說『殿下勿憂，公主已至，觀其相貌言行，應為本人』。我以為是我憂思過劇……」

　　  後面的話他沒再說下去，可祝凌已經全都明白了。

　　  即使收到了周嘯坤的傳信，樂珩還是沒有放下心中的猜測，他還是做了兩手準備，直到祝凌來到羌國，樂珩所害怕的……終於成了真。

　　  「這些日子對你多有冒犯，我很抱歉。」他說，「多謝你為羌國做的一切。」

　　  無論是之前的耕地器具，還是之後制雪鹽的方法，又或者是集賢殿裡半個月的忙碌，都能證明她是一個能力出眾，卻沒有太大私心的人。

　　  祝凌眼中浮現出難過的神色，祛除所有傷痛、讓人恢復如初的技能『祛病延年』只需要兩百點聲望，她的玩家面板上，聲望值已經陸陸續續漲到了十萬多，可她救不了樂珩。  

　　  玩家的技能，只能作用於玩家自身。

　　  「你沒必要愧疚。」樂珩看到祝凌難過的神色，開解她道，「我這一身傷病，又不是你帶來的。」

　　  「人生譬如朝露，去日苦多。」他說，「不必自取煩憂。」

　　  ……

　　  東邊的天空，一點點染上金黃的光芒，太陽要出來了，今天又是晴天。

　　  「凝凝……」燈籠里的燭火已經熄滅，樂珩看著映著朝陽的水面，那絢爛的光澤夢幻又易逝，輕聲道，「生辰快樂。」

　　  「殿下！」一貫注重禮法尊卑的周太傅拍著桌子，對他面前這位平生最得意、最驕傲的學生怒目而視，「請您給老臣一個合理的解釋！」

　　  ———他快要被太子殿下給逼瘋了。

　　  樂珩放下手中的摺子，抬起頭：「太傅想讓我解釋什麼？」

　　  從山谷里回來後，樂珩便向外公開了樂蕪的死訊，朝堂之上共同保守的秘密，終於從廟堂走向了民間，銀闕各處都掛上了黑色的素紗，就如同別明月那天送別一樣，羌國的百姓，徹底拜別了他們的舊主。

　　  沒有不死的皇帝，沒有不滅的帝王，王位更迭本是常事，但———在公開了樂蕪的死訊後，太子樂珩卻沒有順勢登基，是將此事容後再議。  

　　  ———羌國大臣們心中的不安終於堆積到一個極限，徹底爆發了出來，周太傅周嘯坤就是他們推舉出來的、過來詢問樂珩原因的領頭人。

　　  「您告訴我———」周嘯坤氣得盤腿坐在了樂珩對面，「為什麼不登基？」<hr>