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衛修竹捏著這張紙，紙的邊緣已經被他捏出了褶皺：「這枚玉佩，到底有什麼玄機？」
「殿下啊———」
徐伯跪坐在地上，他的脊背已經彎曲了，髮絲里摻雜著霜白，更顯狼狽，他仰頭看衛修竹，昔日那個冷宮裡的小小孩童，如今已長成剛毅俊朗的青年了，原來……竟已過去這麼多年了。
「我當年留在您身邊，並非出於憐憫或奇貨可居，而是奉了太子的命令。」他仰頭與衛修竹對視著，「這枚玉佩……便是當時的信物。」
衛修竹心中泛起直覺似的不安，他或許自己都沒有意識到，他往後退了一步，整個人都露出一種自然而然的防備來。
徐伯畫的圖紙並未上色，只用墨筆勾勒了紋路，他卻能準確說出這枚玉佩上的細節：
「殿下所見的這枚鎖形如意紋玉佩，必是邊緣淺青而中心潤白，陽刻[長命]二字……對嗎？」
驚鴻一撇的圖案在記憶里被找出、放大，讓人頭腦發昏，渾身發冷。
「我不知道你在說什麼。」
「殿下———」徐伯看著他，就如同注視十多年前在冷宮角落裡用防備眼神看著他的孩子，「這個秘密在我心中埋藏了十多年，我本想守著這個秘密，直到入土。」
過去的太子與殿下的感情是那般深厚，他不願說出這個秘密去破壞兩人之間的兄弟情誼，可如今的太子與殿下早已決裂，殿下若還沉溺於過去，必然有生死之危。
「這枚玉佩的主人當年曾救我性命，為了報答他，我聽從他的差遣，來到了殿下身邊。」徐伯頓了頓，仿佛是在整理思緒，過了好一會兒才說，「他吩咐我盡力看護殿下———只要殿下不生出不臣之心。」
昔年厚重如山、兩次搭救的恩情在這十幾年一點一滴的相處之中，終於偏移了人心。
「若是殿下心有不臣……」他慢慢地說，「便要做一輩子無憂無慮的富家翁。」
如何才能成為一輩子無憂無慮的富家翁？
唯有一個答案，變成痴兒。
唯有痴兒不知算計，不知爭鬥，不知如何貪戀世間權勢，不知如何逐利爭權。
死一樣的寂靜里，磅沱大雨的背景之中，衛修竹沉默了很久，才開口：
「徐伯，你跟在我身邊，有十多年之久。」
他的聲音很輕，就像一團煙氣：
「可我在太子身邊……近二十年，比你呆在我身邊的時間還要久得多。」
他以為他聽到這個消息時會憤怒，會生氣，甚至會恨，可他沒有。
一開始的防備是真的，可後來的真心相待也是真的，只不過有一個糟糕的開始而已。
「殿下，太子對您早已沒有兄弟情義了！」徐伯慘然地笑起來，聲音近乎悲鳴，「您與宸貴妃不歡而散的那一日，我在宮門口見到太子，系這塊青白玉的，是黑繩，可您今日入宮見到的那塊玉佩上，系的是紅繩！」
「黑繩為毒，紅繩為殺。」他說，「我遲遲不動手，太子怕是等不及了！」
仿佛是為了應和他的話，磅礴暴雨的聲音中，忽然由遠及近地、傳來了另一種急促的腳步聲。
「轟隆———」
磅沱大雨，電閃雷鳴。
衛曄坐在窗邊，把玩著腰間的玉佩，鎖形的玉佩上，青色從邊緣向中間暈染，拿在手中有種令人安心的冰涼感，他摩挲著玉佩上雕刻出的[長命]二字，輕輕地嘆了一口氣。
費了這麼大番的功夫，他終於和衛修竹達成了一致，也算不負兄長臨終所託。
但他仍舊厭惡衛修竹。
衛曄想，希望衛修竹以後能識趣點，最好這輩子都不要再出現在他眼前。
紅色的穗子從他手中垂下去，在昏暗的光線中，他忽然覺得這暗色的紅與這青白色的玉佩極為不搭。
他皺眉，慢慢地卸下了玉佩上的紅繩與紅穗，之前這塊玉佩上的繩與穗都是青色的，只是被收著的位置太偏僻，繩穗都有些褪色和磨損，於是他便命人去重做了一幅新的。
或許是因為他沒有交代清楚的緣故，重新做的繩穗都是黑色，又正逢他出門的時候才呈到他面前。因為衛國講求「君子無故，玉不去身」，他出門時便佩上了這塊玉。只是回來後，他仍舊覺得不合適，便將玉收了起來。
今日等待衛修竹前來時，身邊的宮人告知他，說這塊玉的繩穗換好了，拿上來的便是紅繩紅穗的青白玉。
衛曄直言說要青繩青穗，讓他們再去做一副新的，稟報他的宮人便誠惶誠恐地跪下來，說以為他嫌棄青穗久佩，黑穗沉悶，所以他們才自作主張地換了喜慶吉利的紅。
衛曄他想起他最開始拿到這塊玉佩時，青繩上的磨損和褪色，便知衛琇是極喜歡這塊玉佩的，只是不知為何，卻收在了那麼偏僻的地方。
想到衛修竹馬上就要來和他確定關於衛國日後走向的最後細節，他忽然心念一動———
既然是阿兄生前最喜歡的玉佩，那他便佩在身上，也算是做個見證吧。
[長命]二字似乎是被人摩挲久了，比周圍的玉質更溫潤，衛曄剛剛思緒放空，一個沒抓住，卸下繩穗的玉佩便從手中滑落了出去，鎖形的玉佩落在地上，碎成兩截。
衛曄急忙蹲下身去，撿起了碎成兩半的斷玉，可將這兩截斷玉拼合在一起，[長命]二字中間，便突兀地有了一道怎麼也抹不去的明顯裂痕。<hr>