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　　  「我身無長物，唯有這十幾年對衛國的些許了解，或能對陛下有一二助益。」她並不擺高姿態，也不認為自己有能拿捏面前這位女帝的手段，「陛下若有意，鍾離嫣定然知無不言。」

　　  祝凌托著腮，微笑地看著她。

　　  鍾離嫣確實是一個很聰明的人，因為不聰明的人，不是死在了夏國的養蠱中，就是死在了衛國的宮廷鬥爭里。

　　  「你對我不誠實。」祝凌說，「你心口不一。」

　　  祝凌看到鍾離嫣的身軀驟然緊繃，與和丹闕相處時的放鬆不同，現在的她，整個人都處於一種看似平靜，實則暗含警惕的狀態里。

　　  她抬頭直視著祝凌的眼睛，不閃不避，眼裡全是真誠：「不敢欺瞞陛下。」

　　  以丹闕的身份和鍾離嫣相處了好幾個月，祝凌知道她是一個愛恨分明的人。即使她知道羌國派人救下她是因為對她有所圖謀，但於對鍾離嫣而言，這仍是不能否認的恩情。

　　  「你說衛國的事對我知無不言，我相信這不是假話。」祝凌回視她，「但夏國皇太女的位置，我不信你不動心。」

　　  ……動不動心？

　　  怎麼可能不動心！

　　  鍾離嫣細細打量著她面前這位羌國的女帝，這位七國里目前唯一的女性掌權者，半晌，長長地嘆了一口氣：  

　　  「不是所有的人，都有陛下這樣的能力與運氣。」

　　  生在這樣一個開明的國家，有一個名正言順的身份，大臣敬重，百姓愛戴，還有一個剛出世的古老門派傾盡全力的支持。

　　  「你有能力，我可以為你補上這份運氣。」

　　  鍾離嫣起先攝於這位女帝的氣勢，並未注意到這位女帝得天獨厚的好容貌，如今注意到了，卻只覺比起那容貌，還是那氣勢更令人心驚。

　　  「你正式執掌夏國之日，就是夏國俯首稱臣之時。」她聽到那位女帝說，「當然，你也可以不接受我的條件。」

　　  這就像是往一個餓極了的人面前放了一張噴香的肉餅，給無處棲身的人送了一處宅邸，天降巨財來得太過輕易，所以令人不安。

　　  「陛下手中能人異士眾多，為何偏偏選中我？」

　　  「你不需要知道為什麼，你只需回答我———要或不要。」

　　  女帝已經走到了她的身邊，她微微低下頭，鍾離嫣在她眼中看到了自己的倒影，或者說，她看到了一種很熟悉的東西———野心。

　　  「你不是我唯一的選擇。」

　　  但她是鍾離嫣能抓住的、唯一的通天途徑。  

　　  野心不分男女，一旦點燃，就絕不會善罷甘休。

　　  「我確實不是陛下唯一的選擇。」鍾離嫣仰起頭，她的眼睛似乎在發亮，有什麼東西破土而出，瘋狂成長、繼而蔓延，「但我會是陛下最好的選擇。」

　　  「我喜歡這個回答。」一枚小巧的、淺青色的印璽被放到了鍾離嫣面前的桌面上，「皇太女不要做太久———」

　　  夏王的王印，代表一國最煊赫的權勢。

　　  「早點實至名歸。」

　　  第293章 告別

　　  ◎「醒酒湯不許吐，也不許說難喝。」◎

　　  「早點實至名歸。」

　　  這好像是一個提議，又好像是一個隱晦的通知。

　　  「我會的。」鍾離嫣從桌上拿起那枚小巧的王印，將印璽握在掌心，她曾在持有這方王印的人手中艱難求生，如今卻要接過王印所代表的權勢，讓雙方雲泥顛倒，「我不會讓您失望。」

　　  野心浸染了這朵看似清雅的芙蓉，讓她對權勢有了進一步的渴望。

　　  「以女子之身執掌夏國，並非易事。」她聽到面前的女帝提點她，「你會遇到很多困難，甚至殺身之禍。」  

　　  「男人不會讓女人輕而易舉凌駕在他們頭上。」鍾離嫣回答，「我接過這枚王印前，就已經明白了。」

　　  「你的敵人不僅是男人，還有女人。」

　　  給女子一個機會，他們有時能做得比男子更出色，只是大多時候，世俗禮教、學識教育、三綱五常束縛了她們，讓她們困在一畝三分地里爭來斗去，不知外面的世界有多廣闊。

　　  但鍾離嫣要以女子身份執掌一國權勢，就是鑿開了緊閉的門縫，推掉了高牆，在黑暗的路上點起了一盞燈。如果有人還未被這世俗磨平稜角，就會從那門縫裡擠出來，從那高牆後走出來，走到黑暗的路上，或沿著燈的光向前，或與她搶奪那盞照路的燈。

　　  「野心從不受制於性別。」

　　  男人也好，女人也罷，享受過更好的一切之後，都不會甘心再回到從前。

　　  就像羌國，在樂蕪執政時，曾有人提議羌國應像其他六國一樣讓女子在家相夫教子，而不是在朝堂上指點江山。他的一想法一提出，便遭受了女官們一致的攻擊，他的言論流傳至民間後，常有人往他家裡扔爛菜葉，砸臭雞蛋和丟石頭，一直到他辭官搬去其他城池都沒能倖免。

　　  享受過平等的權利，就不會願意低人一等，自願退回到不利的境地里。  

　　  「我執政後不可避免地會任用女子，她們想與我搶奪也沒有關係。」鍾離嫣明白祝凌的意思，她微笑著回答，「只要我能一直能強過她們，我就不用害怕。」

　　  在鍾離嫣走後，意識空間裡，小肥啾不解地問：【為什麼一定要讓鍾離嫣做皇太女？】

　　  羌國明明有很多有能力的人都為祝凌所用，他們不比鍾離嫣差，但更忠誠，也沒有像她一樣的、勃勃的野心。<hr>