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無形與有形的東西都成了放在談判桌上的籌碼，先前隱約的一點溫情如同衣衫上的浮塵一樣被輕飄飄拂去。他知道他面前的人因為使用了他妹妹的軀殼而對他心存愧疚，甚至願意用那精絕的醫術替他治病，只可惜他的身體已經無法挽回。所以他只能退而求其次，用自己身邊所有的力量，去謀求一條最合適的道路。
從蓬萊入世的架勢來看，他們並非要攪動這世間戰火，反而像是在終結之亂世中的苦難。他們不缺人才，但重新入世，最缺聲望，一國傾其所有，聽從差遣，這份籌碼對這個神秘的門派來說或許不算貴重，但卻最合適，其餘六國絕不可能有人能像他一樣做出這樣的選擇。
如果蓬萊真為終結亂世而來，那他的訴求與他們的目的也並不衝突，除了……他不知道能不能實現的第二個要求。
「若是這些籌碼只能換來羌國百姓安居樂業，那我願意以不再輪迴轉世，來付出第二個要求的代價。既能死而復生，干預轉世想必也並非無法。」
在《逐鹿》的世界裡，也有關於地府的傳說，據說人死後會不斷在六道中輪迴，不管是三善道還是三惡道，人的靈魂都會一直在死後轉世，只有兩種情況例外———一是所求之事逆天而行代價巨大，二是惡貫滿盈罪大惡極，這兩種情況下的人，都不會再有輪迴轉世的機會。
或許之前樂珩不相信這些神鬼傳說的誌異手段，但現在他信了，卻仍然願意付出這樣巨大的代價來換取一個虛無縹緲的「來生」，不是為他自己的來生。
樂珩的兩個要求———前者是他的職責，後者是他的私心。他無疑是一個合格的太子，先國後家，先公後私。只是……他想到了所有人，唯獨沒有去想他自己。
祝凌脫離了小公主身體裡所殘留的情感，拋開那些記憶碎片的影響，再去看樂珩，就好像看到了一朵極美的花從盛放走向萎敗，一塊無暇的美玉上橫亘著即將摧毀它的裂痕……世上一切美好事物的消逝，往往都令人惋惜。
樂珩看著她，他在等一個回答。
「你的提議確實很有誘惑力，好像只要我點頭，羌國的一切就都是我的。」祝凌說，「可是那些權利之後就是應盡的義務。」
「你還是在試探我，甚至不惜將自己血淋淋地剖開放在我面前。」祝凌的目光落到案幾角落那盞燈油上，「試探我能做到哪一步，試探我、或者蓬萊的底線究竟在哪裡。」
「你明明知道。」她嘆道，「我也是會醫的。」
那燈油里摻了與安魂香及其相似的幻魂香的粉末，曾經在燕國的秋獮上她就因為這個被燕輕歌撞上差點翻車，最後被迫杜撰出了璇霄的馬甲，所以印象格外深刻。
「被發現了……」樂珩執起案几上的燈盞，出乎意料地吹滅了它，密室里陷入一片黑暗，「這種香產量稀少，製作不易，流落在外的也寥寥，我知道最近使用的，便是燕國秋獮。」
黑暗中，祝凌看不清樂珩的表情，只能聽到他的聲音：「蓬萊同門之間，果然足夠坦誠。」
祝凌問：「你點幻魂香，只是為了證明這個？」
「當然不是。」樂珩低低地咳了幾聲，他的聲線有點不穩，「我只是不希望羌國，成為被放棄的第四個。」
祝凌反問：「被放棄的第四個？」
「烏子虛、你、丹闕，分別接觸了燕、夏，韓，可是沒有一個人最終留下來。」樂珩道，「若要輔佐燕國，烏子虛便不會身死；若要輔佐夏國，秋獮時夏國玉姝便不會嫁入蕭國；若要輔佐韓國，宮變之後丹闕就不會離開。至於其他……楚國君臣之間的拉鋸如同一桿放上了籌碼的戥秤，稍有不慎便會毀去平衡，衛國雖是奪位好時期，朝堂官位更迭，但衛國恪守禮法，想於朝堂上有一席之地，至少要苦熬三年五載。」
「我思來想去，似乎最合適的就是蕭國，蕭國國力積攢足有兩代，蕭慎兵變並未傷及元氣，他本人雖說手段酷烈了些，但知人善用，提拔人才不拘一格，確實有一統天下的氣魄，也是蓬萊最合適的人選。」
如果沒有開隱藏劇情線，按天下大勢的發展，蕭慎是最有可能一統天下的人選。
如果蓬萊不是祝凌杜撰出的幻影，而是一個入世後迫切想要尋訪明主一統天下的隱世門派，樂珩所說的確實有理有據，無法反駁。
「如果沒有蓬萊的出現。」樂珩說，「我最後選擇託付羌國的人選，就是蕭慎。」
「即使隔著國讎家恨？」祝凌突然問。
「即使隔著國讎家恨。」樂珩回答。
「羌國託付給他，並不代表我不會報復。」樂珩聲音里似乎還有笑意，完全不覺得自己說出來東西有多可怕，「絕子嗣、毀宗廟、間君臣……在不影響百姓的前提下，讓蕭國皇室一脈不得安寧。」
樂珩在羌國百姓中素有賢名，讓百姓敬服愛戴，在羌王離世時能壓住消息，有條不紊，消息宣布後兩代政權的過渡竟沒有水花，甚至沒有影響到羌國朝堂上下的運轉……
樂珩是不折不扣的政客，但政客絕不可能是純粹無暇的好人。在七國之中能登上高位的人，或許有憐憫之心，慈悲之念，但絕不會是好人，因為沒有好人能在這樣殘酷的傾軋鬥爭中活到最後。
黑暗中，忽有衣袂摩擦的聲音，祝凌的手腕被抓住，她的掌心被放了一枚圓溜溜的藥丸。<hr>