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　　  謝來和兄弟們也沒閒著。

　　  家裡這麼多房子都需要對聯呢。

　　  謝來就提出寫對聯,家裡這麼多讀書人呢,幹啥從外面買啊。

　　  從管家那邊要了紅紙,就寫起來了。

　　  大門口的不能寫,那白色的聯還要繼續掛著。等譚玉過了一年,才能夠換掉。但是屋子裡的各個房間的可以掛上新的對聯。

　　  來壽覺得自己寫的不好,但是也被逼著寫了。他身材高大,主要負責貼對聯。

　　  三兄弟愣是把家裡每個房子,包括下人房都貼了對聯。

　　  謝夫人高興極了,還給了他們工錢。

　　  權當是從外面買回來的對聯了。

　　  雖然那字跡肯定是不能比的。可這比從外面買的還要讓人喜歡。

　　  起碼幾個姨娘就圍著屋子點評起來了。

　　  她們學了幾個月的字，也開始識字。雖然自己的字寫的不咋樣,但是也知道誰的字寫的不好。

　　  來壽的字被她們貶的一文不值，錢姨娘氣的撕帕子。

　　  回去就拉著來壽一起練字。  

　　  來壽道,「你自己的字都那麼丑，老四說我這可能是遺傳的。」

　　  錢姨娘咬碎了牙,「啥叫遺傳？」

　　  「就是阿娘咋樣，我就咋樣。」

　　  其實當時謝來的話是說他長的像錢姨娘,鼻子嘴巴是遺傳的。

　　  當時他就問這遺傳啥意思。謝來就解釋了。

　　  但是來壽自己很有想法，覺得自己可能不止長的像姨娘，讀書的資質也有點像。就有了現在這回答。

　　  來壽終於為自己的資質找到了來源。現在底氣很足。「幸好阿娘你也學寫字了，要不然我這輩子得被冤枉死了。」

　　  「那個老四，都不教點好的！」

　　  來壽道，「我覺得老四說的話很公道,你的字本來就丑,有本事你把字寫好看了,我也學。」

　　  錢姨娘：「……」

　　  於是年三十呢，錢姨娘還咬牙壓著來壽一塊兒練字。

　　  他們用帶著也是謝來教的，手上綁著東西。

　　  寫的多了，年三十，謝夫人請吃年夜飯那天，連筷子都拿不起來。

　　  葉姨娘和吳姨娘早知道這事兒了，偷偷的樂呵，用帕子捂著嘴笑。  

　　  故意夾著好吃的，「過年就是好，想吃啥就吃啥。夫人對咱可真是好。」

　　  謝夫人笑道，「今天過年，你們想吃什麼就吃什麼。今年咱家收成好，明年日子會更好過。」

　　  謝來道，「母親您辛苦了。」

　　  葉姨娘趕緊跟著兒子後面表忠心，「咱家最辛苦的就是夫人啦。夫人您放心，妾身每日裡都在勤學苦練，如今都學會幾個字了，來兒還說要教我算數。我學會了，就幫夫人分憂。」

　　  這母子兩人也忒會哄人了。

　　  吳姨娘和錢姨娘甘拜下風。

　　  吳姨娘佩服完了，立馬接上，「我每日裡都和我家來祿一塊兒學到深夜。」

　　  錢姨娘道，「我和來壽剛剛還在練字呢。」

　　  謝夫人很滿意的點頭，「你們都有心了。咱謝家一日比一日好。不說家大業大，也算略有薄產。靠我一個人支撐，確實不易。你們若是能誠心相助，我也能鬆口氣。」

　　  得到謝夫人的認可，姨娘們都覺得值得了。

　　  這些日子的努力沒白費。

　　  甚至覺得自己早該想到的。夫人一個人支撐家業，養著這麼多人，她們早該伸把手的。  

　　  都怪老爺占著位置不幹活。白當一個讀書人了。

　　  她們都指望老爺去了，結果老爺啥事兒都沒幹成。人就這麼走了。

　　  走了也好。

　　  如今日子舒心了。

　　  謝夫人也突然感慨起來譚玉的離開。倒不是想念他，而是因為惦記著開年的考試。

　　  開年二月開始考縣試了。

　　  過了縣試和府試，才能算童生，這才是正兒八經的讀書人。

　　  童生才有機會參加秀才考試。

　　  因為譚玉的離開，孩子們都耽擱了。

　　  「若是老爺晚走一年，也是好的。」謝夫人感慨。

　　  姨娘們聽著謝夫人的感慨，嘴裡都跟著附和，「是啊，誰說不是呢？」

　　  但是內心深處，都在竊喜，老爺走的時間巧、好、妙！

　　  若是老爺沒走，她們今年這年夜飯是吃不下去的。

　　  謝來安慰道，「母親您別擔心，我們這四年不飛則已，來日必定一飛沖天。一口氣考完縣試、府試、院試，直取秀才功名。」至於徐夫子說的鄉試，他就沒誇海口了。  

　　  話說大了讓人笑話。

　　  但是他這話也讓除了葉姨娘之外的家裡人側目。

　　  瞅瞅，一個虛歲才十歲、實歲才八歲的孩子，一口氣要考個秀才。

　　  但是緊接著，來祿也保證了，「孩兒也爭取考上功名。」

　　  來壽有些吃不下了，老四老二這樣，讓他壓力很大啊。

　　  來壽：「……孩兒一定會成為有能力的人。」

　　  桃花看著弟弟們這樣爭氣，心中與有榮焉。高興的桃腮泛紅。

　　  杏花心裡感慨著，要是女孩子也能考科舉就好了。哪怕只是下場而已。她不求考上啥，只求有個盼頭。

　　  讀書之後，杏花越發覺得對女子不容易了。兄弟們可以憑著學習，考個功名，日後飛黃騰達。而女子呢，能通過什麼改變自己？

　　  唯一的途徑似乎只是嫁個好人家。

　　  杏花心裡失落。