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萬相國拜道:「陛下聖明。」
眾官也一同拜道:「陛下聖明。」
***
大牢中,眾人昨日已經得知了要處置他們的消息。
小偷看著自己今天的午飯,三菜一湯,葷素搭配,營養豐富,噴香撲鼻,卻欲哭無淚,無比想念之前的清粥鹹菜,和那硬得吃不下去的饅頭。
「這下,可是真的斷頭飯了。」他一口一口咬著米飯,食不知味,看到吃得很歡快的乞丐道士,不免怒道,「臭道士,你不是說我們能出去的嗎?結果呢!出是要出去了,但恐怕是要橫著出去了!」
他又看向端著飯碗的林蘇,指道:「還有你,你不是背景很大的嗎?怎麼現在一點動靜都沒有,你的靠山都不來救你的嗎?」
林蘇苦笑:「兄台,你恐怕是對我有什麼誤解,我並沒有什麼背景,也沒有什麼靠山……」
小偷卻無力道:「罷了罷了,無論你是王孫公子還是世家子弟,反正都無用了,註定要和我們一起,埋葬在這暗無天日的大牢里。」
「魔教教主」卻笑道:「不用擔心,我的兩大護法、八百教眾都已經在路上了,很快,就能來救我們了。」
中年大叔:「都最後一天了,你能不能別再說這些了,我耳朵里的繭子,已經越來越厚了……」
刀疤大漢撞牆:「嗚,我為什麼要去進士巷喝酒……」
乞丐道士和清洮,卻依舊很歡快地吃著飯。
小偷忽略了「魔教教主」的瘋言瘋語,他看著兩道士,嘆道:「你們還真是心大……」
他正嘆著氣,這時,大牢外的門卻被人打開了,一列金龍衛走了進來。
小偷驚慌:「不是吧,那麼快就要把我們砍頭了嗎?總要等我們把這斷頭飯吃完啊!」
金龍衛們卻不說話,來到各囚房前,把門打開了。
「上頭有令,再次提審你們,跟我們走吧!」
眾人又被押了出去。
然而這次,提審他們的人,卻不只是金龍衛了,還有刑部大臣。
此次提審,由雙方共同主持。但隱隱可以看出,占據主導地位的,還是刑部大臣。
提審完畢,刑部將提審結果報於聖上。
「哼!」看著這奏摺,皇帝冷哼一聲,刑部報上來的結果,自然是這五人皆是無辜,請求釋放。
要不然,怎麼能說明金龍衛的失職,好限制他的羽翼呢!
接下來,恐怕萬遂那老匹夫又得說金龍衛疏忽職守,要他收回金龍衛捉拿、審查案犯的權力了!
林道安!皇帝看著奏摺上的名字,只覺得這名字刺痛了他的眼,其他四個人也就罷了,不過是些微末小民、無關緊要,可這林道安,卻是要參加此次會試的舉人,一切事情,皆由他而起。
他看了眼刑部和金龍衛傳上來的提審報告,這林道安是因為對道家學說感興趣,所以才與兩道士說話,一同探討道門教義。看到這,皇帝冷笑一聲:
「傳令下去,此五人皆無罪,即刻釋放。」
「至於這林道安,既然好黃老之道,又何必來追求浮名利祿?」
「就讓他求道去吧!」
一句話,就輕描淡寫地斷了林蘇的科舉和仕途之路。
皇帝又看了眼舉子們的訴冤陳詞和簽字名單,他將這名單上的名字一個個都看過去,記在心中。最顯眼的,就是名單上的第一個名字——
王英光!
皇帝知道,就是這個人,寫了一篇亂七八糟的文章,在京城舉子裡掀起訴冤浪潮。
他不免也冷笑一聲。
好一個王英光!
***
處理結果出來後,人人歡喜。
萬相國捋著鬍子,緩緩露出微笑。皇權與相權、皇帝與朝官,自古以來,不是東風壓倒西風,就是西風壓倒東風。這次交鋒,終究還是他先贏一步,接下來,就該著手限制金龍衛的權力了。至於皇帝斷了那林道安的仕途,不過是無關緊要的小事,皇帝畢竟年輕,被迫退讓一步,也只能在這些小事上發泄下怒火了。
消息傳遍整個京城,舉子們亦是歡欣雀躍,他們憑藉著著自己的力量,成功地讓聖上採納了他們的意見,這讓這些尚未邁入朝堂的舉子們如何不喜?
而其中,王英光的威望一時無兩。
「多虧王兄你仗義執言了,不然那林道安恐怕還在大牢里待著呢,他定然要對王兄你感恩戴德了。」
「王兄,你真是我輩楷模,不僅文采如此出眾,心地也如此善良,來,王兄,小弟敬你一杯。」
王英光:「哈哈哈,各位謬讚了,來,喝酒!」
他們共飲了一杯。
一人感慨道:「之前那徐覃到處奔波找人集名上書,結果最後要將陳詞上奏聖上了,上面卻無他的簽名,可見這人,不過是個空談大話的膽怯小人罷了……」
王英光嘆道:「唉,我這個族弟,自幼就是這般膽小……」
「咦?」那人奇道,「那徐覃竟是王兄你的族弟,卻為何所姓不同?」
「這就說來話長了……」王英光將徐覃的身世一一道出。
「竟是如此!這等污穢之人是如何考中舉人的!」
王英光滿意地看著徐覃的身世傳聞傳遍整個席間,嘴邊露出微笑。
徐覃的名字,原本在那簽字絹紙上的第一個,但聽聞他宣傳出去的那篇文章後,范御史就接見了王英光,稱讚他的文采品行,說要將這副名單獻於聖上。王英光怎麼會給徐覃在聖上面前露面的機會?他早就將有徐覃名字的那份銷毀,眾人都是在新的絹紙上簽名的。