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　　  薛興修還想拉著林蘇互訴衷腸，林蘇連忙拒絕了，他還要趕去京城見徐覃呢！

　　  至於萬世通，據說他和靳元良一同去各地遊學了，不在源江府。

　　  回到曲海省，告知眾人自己安然無恙後，林蘇就立刻使用「縮地成寸」術法，去京城找徐覃了。

　　  只是林蘇來到了京城，卻撲了個空，他被方尚書告知，徐覃早已出發去東安省了。此次官員「下鄉扶貧行動」，徐覃被分配到了東安省牧遠府的川遼縣做縣令。

　　  得知徐覃近況，林蘇匆匆向方尚書告辭，就急忙往東安省方向去了。

　　  三天後，東安省，牧遠府。

　　  風塵滾滾，飛沙漫天，天邊被朝霞染成了紅色，襯得地上的這片戈壁灘的顏色更加鮮艷。林蘇依舊穿著道袍，騎著馬，跟在商隊裡面。

　　  這商隊，是林蘇在路上遇到的，彼時他們剛好遇到了點麻煩，林蘇順手解決了，商隊首領就感激地跑過來跟林蘇道謝，後來得知他們目的地相同，商隊首領就熱情地邀請林蘇跟他們同行。

　　  「前面就是川遼縣了！」商隊首領喝了口水，轉過頭對林蘇說道，「林道長，再過兩個時辰就能到了。」

　　  林蘇笑著點點頭，至於他為何不直接用「縮地成寸」進入川遼縣，其實很簡單，因為他沒有路引。雍朝對人口流動管轄嚴格，去哪裡都要路引，而且都要說明原因。林蘇之所以之前想要考科舉，就是因為讀書人在行路方面有特權，從秀才開始，有秀才功名的人，就可以以遊學為名，四處遊歷各地，不受限制，而舉人到了各地甚至可以不接受審查，能被各驛站接待。  

　　  林蘇當然可以用他的路引進入川遼縣，只是，他不久前才剛剛在曲海省出現過，如何解釋他的路引上三四天前還蓋著曲海省的章，如今又出現在了距離曲海省萬里之遙的東安省？

　　  這倒也不是什麼大事，他也可以直接「縮」去徐覃的府上，反正這城牆也攔不住他，只是如何向徐覃解釋突然出現大變活人的他有點麻煩罷了，如今這商隊恰好邀請他同行，有了更簡單的方法，林蘇自然卻之不恭了。

　　  商隊加快了步伐，周圍的風沙很大，有經驗的人已經戴上了帽子，用紗布捂住了口鼻。

　　  川遼縣，原本是一片「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」的草原，只可惜，三十年前被戎狄占領，戎狄在這裡燒殺劫掠、肆意破壞，大概是搶來的地盤不心疼，他們將牛羊趕到這裡，大量吃草，過度放牧，又不注重草原的休養，時不時還來幾場大火慶祝下他們占領了這塊地盤，短短三十年，就把這原來植被密集、水草肥美的草原硬生生折騰成了荒漠戈壁。

　　  其餘各縣也被折騰得不輕，但好歹轄地內還有幾片綠意，唯獨這川遼縣，荒漠化特別嚴重，同時，它還與戎狄接壤，與牧遠府府城距離較遠，支援時間較長。

　　  若是戎狄再來入侵，川遼縣，一定首當其衝。  

　　  雖然戎狄與雍朝簽了休戰協議，但誰知道他們會不會毀約呢？畢竟，戎狄不守信用，也不是第一次了。

　　  明眼人都能看出來，這裡，就是一個送死的地方。

　　  看著一路走來荒涼的景象，林蘇不免皺起眉。

　　  徐覃就在這裡待了一個月嗎？也不知道他現在怎麼樣了……

　　  而商隊的馬車裡，一個帶著面紗的姑娘悄悄拉開了車窗上的帘子，偷偷看著林蘇的背影。

　　  之前她被狼群圍住時，是林蘇救了她，想到這裡，她不禁心生甜蜜。

　　  很快兩個時辰就過去了，他們來到了川遼縣城門口。

　　  守衛一個個核查過路人，這川遼縣是個偏僻地方，窮鄉僻壤的，荒涼、落後又貧窮，一般人哪樂意來這地方，所以川遼縣城門口的人寥寥無幾，與潭縣、安源城外的景象形成鮮明對比。

　　  至於這商隊為何要來這川遼縣，據商隊首領說，是因為這川遼縣新上任的縣令給了商人許多優惠政策，他們來看看，這裡是否有做生意的潛力。

　　  因為城門外本來就沒幾個人，所以守衛很快就核查到了商隊，令林蘇驚訝的是，商隊眾人都很順利地進入城裡了，唯獨他自己被攔在了門外。  

　　  林蘇：「這、為何不讓我進去？」

　　  守衛一臉冷酷：「你沒有路引。」

　　  林蘇解釋：「我和他們是一夥的。」

　　  守衛冷笑一聲：「路引上可沒有寫，這商隊裡面還有一個道士！」

　　  商隊首領站在一旁，一臉愛莫能助，他在東安省跑商那麼多年，也沒遇到過這種情況，其餘各城中，大多數守衛都是匆匆看一眼就讓人進去了，誰知道這剛收回的川遼縣竟然排查這麼嚴格，甚至他偷偷塞好處給這守衛，這守衛都不收，反而義正言辭地警告他，若再有下次，就要告他賄賂，笞二十，嚇得他連忙收回了銀子。

　　  「這、這個……」林蘇靈光一閃，道，「我與你們的縣令是朋友，他能證明我的身份！」

　　  問得此言，城門外的守衛們皆一臉驚悚，隨即都「哈哈」大笑起來，其中一人道：「你當我們是傻子嗎，這種鬼話，誰會信？」

　　  「扯謊也要扯個能讓人相信的吧？」像縣令那般整天陰惻惻、冷酷無情的怪物，這麼可能會有朋友？

　　  林蘇試圖解釋：「我真的是你們縣令的朋友，我還知道你們縣令的名字、籍貫……」