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在林蘇苦口婆心的勸慰下,徐覃終於勉強答應了恢復正常作息,然而林蘇晚上起夜時,總會看到徐覃房間裡的燈偷偷亮著,他只能氣呼呼地去敲門,徐覃也學精了,每次林蘇到門口,還沒敲門就未卜先知般熄了燈,假裝睡覺。
在兩人的這場鬥智鬥勇拉鋸戰下,會試,悄然無聲地來臨了。
林蘇像現實中高考考場外的家長們一樣,送徐覃進考場,心裡,也和家長們一樣緊張。
雖然徐覃從來不說,但林蘇知道,徐覃和他不一樣,他心中有抱負和志向,所以他總是會默默看那本《治國要書》,科舉對徐覃來說,是他改變命運、實現志向的重要甚至是唯一途徑,林蘇衷心希望,徐覃的努力,能得到回報,他的抱負,能得到實現。
貢院外站著一些舉子們的家屬、侍從,和林蘇一般面露緊張和掛念。
貢院的門被關上了,人群漸漸散去,林蘇最後望了眼貢院,也離開了。
他去了京城裡的各大書坊。
會試考試亦是三日。
而在這三日裡,京城各大茶館酒肆,開始流傳一些話本子。
待徐覃結束會試,從貢院裡出來時,一眼就看到了林蘇在人群中奮力朝他揮手,笑容燦爛得像陽光,於是他也不免勾起唇角。
「瞧你瘦成什麼樣子了?快回家,我給你準備了大餐!」林蘇上前拉起徐覃。
兩人一同回到了進士巷。
而王英光也心情愉快地從貢院裡出來了,只是看到他的書童一副支支吾吾的樣子,他不免有些不耐煩。
「哭喪著一張臉幹什麼!你是不是在咒少爺我會試失利?」回到客棧後,他狠狠踹了書童一腳。
「沒有沒有,少爺!我不敢的!」書童捂著肚子連忙解釋道。
王英光怒道:「還不快給我滾!」
「是是!」書童忙不迭滾了。
「哼。」王英光換了身衣裳,準備出門會友,結果剛走出客棧,路過一個小巷子,就被幾個蒙面大漢扛著麻袋拖了進去。
「哎呦!哎呦!你們可知道我是誰!哎呦……」
被一陣拳打腳踢後,王英光終於從麻袋裡鑽了出來,此時外面早已空空如也,只有蕭瑟的風吹過落葉。
那幾個大漢,專朝他臉上揍,現在他的臉上,早已鼻青臉腫。
這讓他如何見人、如何面聖!王英光悲憤地捂著臉。
定然是那些嫉妒他的陰險小人指使的!
他恨恨捶地道:「可惡,別讓我知道是誰,我絕對不會放過你們!」
轉眼已到三月,李璧鈺依舊在外面浪得飛起,一點也沒有聯繫林蘇的意思,看來這三月之約,應該是不作數了。
當然聯繫了也沒有用,林蘇已經在京城,也趕不回去了。
而會試舉子們的試卷,也都已批改完畢,排出名次,呈於聖上。
此次的主考官是萬相國一派的人,為了避免會試成為萬相國的一言堂,給他們派系輸送人才,皇帝也往裡插了中立派和他的人。
皇帝拿起貢士名錄,一個一個看過去,眉心皺起。
他不免冷哼一聲,這次會試錄取的貢士里,就沒有幾個人的名字是不在那訴冤集名上的!而排在第一的,正是那不知所謂的王英光!
金龍衛的眼線早就告訴了他,這王英光原本排名中下,解除彌封后卻被主考官以「品性高潔、文采斐然」為由提到了第一。
看來那王英光,果然投靠了萬遂那老匹夫。
看完整個貢士名單,皇帝總算發現了幾個滄海遺珠,不免對這幾人心生好感。
皇帝將這些沒有參加過為林道安訴冤的傢伙一個個挑出來,吩咐金龍衛去調查他們的背景。
待這幾人的資料呈到皇帝面前時,其中一個人的名字引起了他的注意——
徐覃。
這徐覃的身世,竟與他如此相似!
同樣的命途多舛,若不是此次中立派力保徐覃,恐怕憑徐覃的身世,他的名字都不會出現在這次會試的錄取名單上!皇帝頓覺同病相憐。
這世上竟有和我一般遭遇的人!
他默默把這個人的名字記在心中。
這頭,王英光卻覺得自己最近特別倒霉,之前被人套麻袋給揍了,他養了好久,才勉強可以見人。結果一出門卻發現,人人都用異樣的眼光看著他,對他指指點點,以前大力讚揚他的舉子們,也沒那麼熱情了,反而不時露出奇怪懷疑之色。
他一打聽,險些沒被氣得升天,卻原來,是這京城市井裡,不知何時開始流傳一些話本子。什麼《英光王嫉賢記》、《英光王妒能記》、《英光王偷文記》……寫的是一個叫英光王的傢伙,總是見不得人好,打壓冤枉各種有才華的人,甚至把別人的文章搶來自己用……據說這些話本子是寫《白公案》的話本大家『閒客』寫的,語言詼諧幽默,把其中英光王的小人形象描寫得活靈活現,加之劇情一波三折,故而這些話本在書坊里一發行,就受到了京城眾人的追捧,現在酒樓茶館裡,到處都有說書人在說這些話本子。
連大街上的小兒都會唱了:
「嫉妒小人英光王,瞞天過海偷文章。欺世盜名無人識,機關算盡空一場。」
什麼英光王,分明就是在說他王英光!
這也是之前書童支支吾吾的原因,王英光氣得連飯都吃不下了。