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　　  此非潤澤一世一代之計，而是定邊境百世安康之計。

　　  更何況, 數百年前, 中原疆域遠非如此, 東安省往東的數千里土地, 同樣是中原的領土。

　　  可是，正是因為前幾代王朝都採用了「綏靖」政策，給戎狄送錢送人，一步步餵大了豺狼的野心，割地賠款，一退再退，到了如今，過去本屬於中原的領土都化作了戎狄的草原戈壁，若是這次再退，那他日，雍朝落到了退無可退的地步，又當如何？

　　  故而徐覃認為，此次決不可退。

　　  有了第一次，就必然會有第二次、第三次……戎狄的貪婪是不會被滿足的。

　　  看到徐覃信上條理分明的論據，靳元良皺起眉頭，他當然知道退步的後果……

　　  可是，問題又回到了最初方元明說的話，錢呢？打仗的錢從哪裡來？

　　  靳元良繼續看下去，突然，他瞳孔一縮。

　　  徐覃……竟然想完成昔年闞閩的未盡之志！

　　  瘋子，這個瘋子！

　　  闞閩的下場，難道他不知道嗎？

　　  變法、變法，豈是如此輕易的事！

　　  自古以來，哪個變法者，不是下場悽慘？  

　　  闞閩和他的《治國要術》，早就成為了朝堂中諱莫如深的事情，數十年來，無人敢提。

　　  靳元良合上書信，焦灼地在屋子裡踱步。

　　  變法帶來的阻力，遠比拉萬相國下馬要大得多，說來說去，萬相國不過是朝廷中的一派一系，雖然勢力強大，卻也不是沒有敵人。

　　  不是所有人都是站在萬相國那一方的，一個勢力的興起，總會損害到其他勢力的利益，總有和他利益相悖的人，故而萬相國倒台後，也有不少人在拍手稱好。

　　  可是，一旦要變法，一切都不一樣了，徐覃要面對的，就不只是某個派別的敵人了，那些世家大族、那些王子皇孫，甚至那些富商小吏……所有的既得利益者，都會開始敵視徐覃。

　　  正如過去的闞閩一樣，他將面對無數的流言蜚語和刀槍冷箭，無數人都想將他拉下馬。

　　  到那時，徐覃必然，與世皆敵！

　　  不行，此事關係重大，他得稟告老師。

　　  靳元良正要出門，在跨出門檻前卻停頓了一下，收回了腳步，他又拿出懷中的書信，細細看了幾遍。

　　  若是他將此事告訴了老師，老師定然會視徐覃為敵，想盡辦法將徐覃趕出朝堂……  

　　  這並非一定是因為老師厭惡變法，只是老師向來信奉中庸之道，萬事求穩，如今戎狄騷擾邊境，國庫的虧空還沒有徹底彌補，內憂外患，老師和曾司空絕不會容忍徐覃這樣一個不穩定份子存在。

　　  徐覃變法，無論成與不成，必然會造成社稷動盪，江山不安，這是老師所在的中立派絕不願意看到的。

　　  所有人，都不想再看到第二個闞閩出現。

　　  徐覃將此事告知他，究竟是信任他、想邀請他一同參與變法……

　　  還是因為，他根本就無所畏懼呢？

　　  靳元良攥緊了手中的書信，閉上了眼睛，仿佛又看到年幼時，母親為了供他讀書，日日熬夜刺繡，卻因為捨不得蠟燭，只憑著鄰家隱隱約約透過來的燭火識物，而生生熬瞎了眼睛。

　　  可是一開始，他們也並非毫無田產的。

　　  變法、變法……但這世界上，又有多少人，能夠知其不可而為之呢？

　　  闞閩伏誅，闞家三十七口，老弱婦孺，盡數身亡，禍及姻親。

　　  ***

　　  卻說趙方回到家中，很快就有人給他開了門。

　　  來者是個十四五歲的少年，頭髮紮成一束，正是趙圓。  

　　  看到趙方回來，趙圓先是一喜，隨後便故意癟嘴，冷哼一聲，抱胸道：「你還回來做什麼，不去伺候那位徐老爺了嗎？」

　　  「趙圓！」看到趙圓的樣子，趙方皺眉訓斥道。

　　  被趙方一訓斥，趙圓眼睛一紅，大聲道：「怎麼，我說錯了嗎？」

　　  「奴僕奴僕，你就這麼喜歡為奴為仆嗎？在潭縣時就是這樣，伺候這個、伺候那個，到了京城，你還要眼巴巴地趕去伺候那位徐老爺！」

　　  「明明公子都沒有把我們當僕人，你卻總是喜歡給人當奴僕！」

　　  「住口！」眼見趙圓越說越不像話，趙方立刻生氣地斥止了他，「若非公子相救，我們早就不知道被賣到了何處，又怎能有現在的生活？」

　　  「公子心善，不把我們當僕人，我們卻不能沒有自覺！」

　　  「好！要是伺候公子也就罷了，公子與我們有大恩，我們不可不報……可是那個徐覃算什麼？」趙圓怒道，「我早就打聽過了，當年公子和徐覃一同進京趕考，公子蒙冤入獄，無數人為他請願，可是那份請願單上，根本就沒有徐覃的名字！」

　　  「虧公子當年對他這麼好，這個徐覃，根本就是一個忘恩負義的小人！」趙圓越說越氣，「這樣一個小人，你幹嘛還要前去伺候他！」  

　　  「這、這其中或是有什麼誤會……」趙方遲疑道。

　　  「哼！」趙圓一癟嘴，用袖子抹了抹眼淚，「而且、而且當年公子回來的時候，說要去找那徐覃……結果、結果一去不返……」

　　  「說不準、說不準……就是被那徐覃給吃了……嗚……」說著，趙圓便淚如雨下。

　　  「所以，才會那麼多年，都音信全無……」

　　  趙圓含著眼淚，用手指著趙方，哽咽道：「你竟、你竟然還要去伺候吃了公子的仇人！」