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　　  隔壁座上的老夫人瞧了瞧葉錦辭，突然說：「她長得可真像侯爺啊，活像是他親生的，該不會是……」

　　  話說盡還好，這樣半遮半掩最招人遐想。

　　  如果真是收養的還好，要不是收養的，確實是親生的卻不承認她的身份，難不成是小丫頭生母身份有問題？

　　  長林伯夫人語出驚人，眾人的視線都落在葉錦辭身上，視線各異，透著打量。

　　  這長林伯夫人不說還好，現在她們越看越像。

　　  小孩長開後那雙眼尾稍稍下垂的雙眼簡直跟承恩侯一模一樣，尤其是那種溫潤無害的氣質。

　　  而葉慈的是眼型略挑，面相像只狐狸般狡黠。

　　  才察覺周遭情況不對，長林伯夫人捂嘴道：「我是不是說錯話了？」

　　  「是啊。」鄢靈玉上揚的唇角拉直，陰冷一瞥：「你說錯話了，今日你我赴宴是應程夫人之約，來安國公府賞花的，你提我家事做什麼。之前傳聞長林伯夫人口齒伶俐，看妹妹病了，替親妹妹掌管家事，打理得井井有條，果然是言不虛傳！」

　　  筷子一放，壓住了滿堂的竊竊私語。這是在罵長林伯夫人嘴太多，手太長。

　　  「……郡主你這氣性也太大了。」長林伯夫人的臉色訕訕。

　　  鄢靈玉：「你不提這茬，我還能給你耍脾氣不成？」

　　  瞅著鄢靈玉側臉，長林伯夫人神情變了幾變，不敢再說什麼，暗恨自己這張嘴說快了。

　　  葉錦辭慢悠悠的吃完了豌豆黃，被鄢靈玉用帕子擦掉嘴角殘渣，忽然說：「這位老夫人也覺得我跟父親和大哥像吧？我從小在他們身邊長大，所學的詩書禮儀皆出自他們二位教導，家風影響之下，長得像也無可否非，那我嘴巴還跟大嫂一模一樣呢，你怎麼不說？」

　　  長林伯夫人被說的一愣。

　　  葉錦辭抿唇一笑，臉頰旁兩個深深的酒窩，又冷了臉，一頭撲進了鄢靈玉懷裡，軟聲撒嬌：「大嫂我好睏。」

　　  鄢靈玉抱著人站起身，朝座上的程夫人致歉：「錦辭被我公爹和夫君他們慣壞了，小孩不懂事，總是任性妄為，擾了程夫人的興致……我就先帶她回去，下回再約吧。」

　　  程夫人沒想到她會這樣說，她拒絕不了鄢靈玉的話。只好笑道：「小小姐才四歲稚齡能有這樣機智，我驚訝還來不及呢，怎麼會覺得她任性？就……不多待會？」

　　  鄢靈玉心中有氣，含笑拒絕了。  

　　  乖乖趴在她懷裡的小孩垂下眼瞼，圓著嘴打個哈欠，困極了的模樣。

　　  等人走了，程夫人瞪了一眼多嘴多舌的長林伯夫人，繼續招呼其他人。

　　  不管長林伯夫人是用什麼心態說的這句話，反正這留言就傳了出去。

　　  禮部來來去去好幾撥人，承恩侯這麼多年仍堅守崗地，哪成想有一天會被人笑說他老當益壯，討教秘方，叫他懵在原地。

　　  後來才反應過來自己是風評被害，人都要氣樂了。

　　  至於長林伯本人在戶部做事，戶部侍郎又是葉慈，他將會穿到多少小鞋，也不得而知了。

　　  不過有一點外界是不會去否認的，葉家確實對這小小姐過分疼愛。

　　  ……

　　  到了下值的時間，葉慈踩著點離開桌案前。

　　  還有些事找她商議的官員們面面相覷，都說葉侍郎今天怎麼走的那麼快。

　　  另一人答道：「啊，這個啊。葉大人今早上提過他妹妹會來接他下值，估計在外邊等著了。」

　　  這話引起不少贊同，葉慈疼妹妹是有目共睹的，流傳度跟她懼內一樣廣。  

　　  「葉大人懼內懼的坦坦蕩蕩，我等外人也不好說什麼。不過他敢奏請聖上讓蘭真郡主回北境馳援這一點，我是真服了他，聽說當時聖上的臉都黑了。」

　　  「葉侍郎簡在帝心，臉黑了又如何，在書房裡說幾句話出來，聖上又笑眯眯地讓郁公公送他出門，這份信重……我輩難及。」

　　  「不過葉侍郎和蘭真郡主擔得起這份信任，蘭真郡主一回到北境，就找著了失蹤的北境王，反揪出潛藏在北境的細作，重創了闐真。」

　　  「讓妻子回到戰場上，葉侍郎是真捨得。」

　　  「他說不忍心看著蘭真郡主因著北境消息日日憂心，拼了命也會讓她再回北境一次……啊對，他比喻蘭真郡主是北境的鷹，鷹就應該在曠野翱翔……搞不懂他到底在想什麼。」

　　  「咱們搞不懂他在想什麼也不是一天兩天的事，能搞懂他想什麼，咱也不會還是他的下屬，該平起平坐了。」

　　  「近日北境捷報連連，直逼得闐真退守三舍，把聖上樂得皺紋都深了幾分。」

　　  「北境王也是，收養義子怎麼不查清人家身世，活生生收養個混血種，差點害了自己。」

　　  「……可是，人北境王有一百多個義子啊，進過葆嬰堂的都是他義子。」  

　　  「……」

　　  「那沒事了。」

　　  裡面議論了什麼，葉慈並不知情，她快步走出門外，遠遠就看見了繡著承恩侯府徽標的馬車帘子。

　　  已然成熟許多的慶豐守在車邊，見著出來的葉慈雙眼一亮，敲了敲車轅提醒裡面的人。

　　  馬車帘子被掀開，露出一張白淨鵝蛋臉，眉眼微彎：「大哥！」

　　  等不及葉慈走過來了，葉錦辭跳下馬車，身姿利索的樣子頗有鄢靈玉的影子。

　　  年僅十歲的小姑娘穿著太學的青衿，頭髮盤著髮髻，鬢邊簪上兩朵珠花，相映成輝。