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　　  “咬緊骨頭！給我爬！”

　　  “哈哈哈，你看她，給閹人磕頭百次，她手裡不是有刀嗎？怎的不砍了那人？”

　　  “刀？早就斷啦！她敢反抗，那野種的屍身就保不住了。”

　　  “人都死了，為了一具屍體，值得嗎？”

　　  “她傻啊！嗐，我和你說……宋將軍且等著奸那死人的屍呢……”

　　  “嚯！口味真重！大王在戲弄她，這孩子不懂嗎？”

　　  “懂又何妨？她殺得光咱們所有人嗎？”

　　  .

　　  “王上仁慈，放你一條性命！狗兒，你還不跪下來磕頭，謝我王仁德？”

　　  “跪下！”

　　  “押著她，磕頭！”

　　  腿彎被踹，腿骨折斷，柴青三跪九叩，跪拜仇人。  

　　  臉上布滿灰塵鮮血。

　　  “小狗兒，走罷，寡人信守承諾，不與你計較了。”

　　  “滾！”

　　  甲士丟她出宮門。

　　  哐當。

　　  “帶走你的刀！呸！喪家之犬！軟骨頭！”

　　  “把我的絳絳還回來……”

　　  “死開！臭狗兒還想髒了爺的身？我告訴你！那小野種早死了！你不是親眼看見了嗎？被亂刀大卸八塊，拿去餵狗了！”

　　  “絳絳……”

　　  “算了算了，她人已經傻了。”

　　  “好玩，想她剛衝進宮時悍不可擋，才多久，骨頭就折了，成了一條搖尾乞憐的狗。”他居高臨下道：“髒兮兮的小狗兒，別怪爺沒提醒你，太陽下山之前，你還有得命在，天黑了，小心叫惡鬼抓走哦。”  

　　  大笑聲，謾罵聲，漫過柴青的身。

　　  逃。

　　  快逃。

　　  追兵忽至。

　　  ……

　　  柴青臉色煞白，一口血嘔出，斷刀重新砸進木匣。

　　  心境有缺，是故心魔四起。

　　  ……

　　  天色已暗。

　　  茅屋裡沒有點亮燭火，門窗緊閉，外面的月光照不進此地，天大地大，柴青困在逼仄的小屋，一言不發望著她的刀。

　　  她記得十二歲之前一次次地揮刀，記得那些熱血淋漓的歲月，記得師父誇她天賦幾百年難見，喝醉酒大笑著摸摸她的頭，說“壞姑娘啊，不要驕傲，須知天外有天，人外有人，想做最強，要先長大才行吶！”

　　  記得她懷著怎樣的殺心衝進姜王宮，明知山有虎，偏向虎山行。

　　  記得悲憤之下占據腦袋最深最重的想法——大不了，她就和絳絳死在那兒！死也要死在一處！

　　  記得不朽折斷的聲音。  

　　  記得血液從體內噴涌的壯烈。

　　  她本可以‘生作人傑，死為鬼雄’。

　　  姜王不允。

　　  隻手遮天的權勢壓得她直不起腰，絳絳的屍身碎在不遠處，柴青的心也碎了。

　　  千里逃亡磨去她的傲骨，十八歲後，親眼見到天外天，人外人，始知‘少年英勇，無知無畏’不是一句空話。

　　  倘能一生無畏，寧願一生無知。

　　  回不去了。

　　  柴青心有不甘。

　　  於是握刀。

　　  心魔生。

　　  又吐出一口血。

　　  再試。

　　  再吐血。一夜過去，天亮得比任何時候都疾。

　　  茅草屋一片死寂。

　　  一根耀眼的白髮悄然藏在滿頭青絲，柴青形容憔悴，敲敲發麻的腿，強撐著站起身，推開窗子，見著殘忍升起的紅日，她清楚地知道：她救不了姜嬈。

　　  泥菩薩過江自身難保，有何本事去救人？  

　　  她只能放任姜嬈去死。

　　  認知沉甸甸地墜在心頭，柴青面色陡變，唇角溢出鮮紅的血。

　　  .

　　  “公主，天亮了。”

　　  “我看到了。”

　　  姜嬈一夜未眠，懷裡抱著嗜睡的貓兒，眼神嘆息。

　　  天亮，和親的隊伍就要再度啟程，這一回，沒有刺客盟的義士跑去毀壞石橋，這一回，上至幾位將軍，下至訓練有素的精銳，都會嚴格遵守王上的鐵令：務必送公主抵達上邪。

　　  泰安客棧一大早人影進進出出。

　　  榮華手持紅纓槍站在石階上，他內傷未愈，卻不影響帶兵，發號施令。

　　  “準備好了嗎？”

　　  “各兵士已經就位！”

　　  “公主呢？”

　　  門扇開啟，兵將順著聲源看去。

　　  狸奴、厭奴一左一右恭候在姜嬈身畔，姜嬈懷抱她的貓窩，一身盛裝，雲鬢簪金釵，美艷不可方物。  

　　  多看一眼，眼睛要被灼傷的烈烈風華。

　　  在場的男人們倉促低頭，掩飾下內里狂亂的心聲。

　　  榮華上前一步，恭聲請公主移駕。

　　  出了泰安客棧，姜嬈甘願入另一座牢籠。

　　  姜國的公主要去上邪和親，春水鎮前來歡送的人很多，擠擠攘攘地圍滿幾條街，道路堵塞，還是榮華出面，請得熱情的百姓讓出一條路，好使車駕通行無阻，早日抵達王城。

　　  來時喧囂，去時如潮。

　　  一來一去，心境大不同。

　　  “公主……”

　　  “無礙。”

　　  貓兒探頭探腦地溜出貓窩，乖巧地臥在美人腿邊，不多時，呼嚕聲起。