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　　  只要品相完整、個頭均勻的，其他一律剔除。

　　  青紅相間的不能混跡其中，略有瑕疵的也不行，脫落枝節的更不行，就連後頭的小柄都要保持相同長度。

　　  滿滿三車的荔枝，平時能夠出百斤的貨，這麼挑揀一番，也就只剩下不到十斤。

　　  「剩下的拿去九珍坊售賣，姜笙跟我去送貨。」鄭如謙牽出家裡最大最豪華的馬車，叫來姜三姜四坐在車轅上。

　　  皇商這兩個字聽起來悅耳，想要匹配卻得有足夠的實力。

　　  鄭如謙非常清楚，他這樁生意是從江廖兩家恩怨中撿到的漏，本身並沒有廖家的生意底子，更沒有足夠的皇城人脈。

　　  為了打聽清楚皇商送貨過程，他前前後後送出不少禮物，賠上不少笑臉，還請悠然居大掌柜喝過幾次酒，才將所有脈絡捋出來。

　　  跟皇城做生意不同於其他，除去物品質量，安全才是最關鍵的東西。

　　  廖家負責運送荔枝的全都是心腹，其家人身契更是牢牢捏在廖家家主手裡，為的就是提防貨物出問題。

　　  天家食譜都是光祿寺提前預備，廖家為此還派專人預測荔枝抵達時間，方便光祿寺把荔枝安排進當天膳食。  

　　  這些對鄭如謙來說都很難，但他仍然努力做到了。

　　  只等最大最好的果子挑選完畢，兄妹倆戒備地坐進馬車。

　　  外頭是呼嘯而過的街道，裡頭是鋪滿冰碴的鮮荔枝。

　　  即使知道豐京治安良好，姜笙還是忍不住緊張，「方家要真跟我們作對，會派人打翻我們的荔枝嗎？」

　　  理論上是，當初爭奪荔枝生意，廖家也的確這麼做了。

　　  可是妹妹啊，時間會荏苒，人也會成長。

　　  鄭如謙打了個響指，掀開兩側小簾，「早就防著這一手呢，看看兩邊是什麼。」

　　  姜笙探過頭，看到了一個個持著刀的守城侍衛。

　　  方家就算有再多想法，也不敢在這時候衝出來，往刀口上撞。

　　  「二哥你……」姜笙吃驚極了，「高人不露相啊，還能叫來守城侍衛。」

　　  鄭如謙失笑。

　　  他只是個普通商人，當然叫不來守城侍衛，只不過狐假個虎威罷了。

　　  眾所周知，守城護衛是要三班倒的，只要在他們換班的時候路過，給方家十個膽子也不敢做手腳。  

　　  皇城的位置又處於中心，只要時間掐准，從九珍坊到皇城大門都能安全無虞。

　　  待得馬車停蹄，姜三的聲音從外頭傳來，「二公子，姑娘，咱們到了。」

　　  在姜笙讚嘆敬仰的目光中，鄭如謙大搖大擺地跳下馬車，並從懷中取出令牌。

　　  外來車輛是沒資格進入皇城的，捧著進去冰又會化掉，所以只有等光祿寺派人過來接走。

　　  接也不是直接伸手，還得通過令牌對比，兩塊能夠紋絲合縫鑲嵌住才能行。

　　  只是幾個人等了小半盞茶，仍不見光祿寺來人。

　　  在鄭如謙的打聽中，他們應該早早侯在城門口才是，不能讓帶著冰的皇商久等，因為冰會化掉，荔枝也會不新鮮。

　　  「難道又是方家的詭計？」姜笙沉思，「光祿寺要是不來人可怎麼辦？」

　　  「不會的，放心吧。」鄭如謙神態篤定，「皇商可不是鬧著玩的，光祿寺沒那麼大權利，最多遲來。」

　　  而他們要做的，就是延緩化冰速度，儘可能保持荔枝新鮮。

　　  在鄭如謙的指揮下，姜三先把馬車趕到樹下陰涼地，接著從車廂里翻出小毯子，結結實實捂住冰跟荔枝。  

　　  又過了半盞茶時間，皇城大門緩緩打開，為首的中年太監桀驁走出，不屑的目光隔老遠都能感受到。

　　  看衣著，是姍姍來遲的光祿寺公公。

　　  鄭如謙擺手，示意姜三趕著馬車上前，又彎腰躬身行禮，「見過公公，敢問是光祿寺接應荔枝的？」

　　  「咱家是。」中年太監陰陽怪氣，「令牌拿來。」

　　  兩人同時伸手，特殊材質與形狀的牌子結實吻合，沒有異常。

　　  姜笙心下微松，祈禱著光祿寺的人快把荔枝帶走。

　　  「還請公公檢驗。」鄭如謙收回令牌，與姜四合力抬出碎冰，放到車轅上。

　　  足足十斤的量，既要檢查品質，還要稱足斤兩，最後篩查毒性。

　　  這個公公年紀不小，做這種事情稱得上熟稔，不僅看表面還翻底部，甚至掏出幾個荔枝聞了聞新鮮程度。

　　  就在姜笙以為任務要結束的時候，他突然抬手，捏碎個荔枝，「感覺沒有廖家送來的新鮮啊。」

　　  「你看這個頭小就罷了，核還大，肉自然就薄了。」中年太監冷著臉，「就這樣的品質，咱家可不敢獻給皇上。」

　　  果然世界上就沒有輕易促成的生意，也沒有簡單攀上的高峰。

　　  當他們是村子裡的稚童，試圖跟縣裡人做生意。

　　  當然他們走出斜陽縣，試圖跟郡城人做生意。

　　  當他們走出安水郡，試圖跟豐京人做生意。

　　  人總要嚮往高山，墊著腳攀爬的路上也總會遇到困難，鄙夷與高傲最常見，刁難與欺侮也不罕見。

　　  鄭如謙要真是個初出茅廬的小雛鳥還真會被嚇到。

　　  可他不是，早就被欺侮過無數次的少年堆起笑容，從懷裡掏出沉甸甸的荷包，趁其不備塞過去，同時語氣謙卑，「這是一百斤荔枝里挑出來的十斤，公公且放心，最大最好的都在這了。」<hr>