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在富貴公子眼裡，許默也只是下一個「他們」。
兩人簡單約定了下。
富貴公子的要求很簡單，需得許默三日內題出上屆豐京鄉試考題的文章，再根據文章質量交付銀錢。
此後這篇文章就與許默無關，銀貨兩訖。
當許默隱晦提出想要見見其他同窗時，被富貴公子無情拒絕。
「咱們這個行當賺錢輕鬆，但也是有競爭的。」他似笑非笑，「你與其他捉刀人是競爭關係，彼此之間最好不要有聯繫，我這是為了你好。」
許默垂著眼睫沒有講話。
原來這種代寫文章的學子，叫捉刀人啊。
富貴公子也不介意，約定好下次見面的時間地點，昂首闊步離開。
他一點都不在意許默寫不寫，就算許默不寫，也總有其他人寫，許默願意寫，他又能賺一筆。
雙方間的聯繫更是限制在一對一，杜絕了消息擴散的可能，也防止泄露買方隱私。
這對賭題的貴人來說極滿意。
但卻讓許默感覺到棘手。
他佇立在原地良久，久到在枝梢休息的鳥兒都重新振翅離去，才有腳步聲響起。
齊家公子齊淮踱步而出，白淨的面容上罕見愁容，「許兄，你真是把我攪進了一灘渾水中。」
原來半月前，齊淮就察覺到許默的行為反常，幾番推心置腹的詢問後，什麼都沒問出來，還被許默懇求一番，不得已出手抹去了兄妹六人的親密痕跡，還把二進小院的租戶主名字落在了張姑姑的名下。
於是在富貴公子這等子外人探查看來，就是孤苦無依的許默寄居在表姑姑家中，還有弟弟妹妹吵鬧影響，以至於迫切渴望銀錢改變現狀。
作為回報，許默沒有挑明齊淮的偷探。
一來，滿足齊淮的好奇心。
二來，想在不透露底牌的前提下，觀察齊淮這人到底堪不堪用。
遙想在國子監相識的三位友人。
趙元性子單純直白魯莽，朱思桓思慮周全但權勢有限，只有齊淮既又身份又有聰慧，是最佳的人選。
他吊車尾考中的舉人亦讓人難以跟賭題聯想到一起。
倘若齊淮這個舉人真的來路不正，今日這場戲被他聽見，許默也能趁機搭上齊淮會試的線，從而深入捉刀人的世界。
當真是一石三鳥。
幸好，齊淮沒讓他失望。
白淨明朗的公子一收摺扇，無奈笑道，「不過你要真想探查，我必陪你。」
「誰讓我是禮部尚書家的嫡子呢。」
第212章 黑衣公子
自數百年前，科舉便歸屬禮部。
院試鄉試會試，各大考試時間都是由禮部的人員商議定奪，典禮事務由禮部處理，就連國子監，也都隸屬於禮部麾下。
身為禮部尚書，本應該保證科舉公平，維護學子們的學習環境與生存根本，卻讓他們為了銀錢成為「捉刀人」，這本就是禮部的失敗。
尤其是富貴公子的嘴臉，讓齊淮皺眉的同時，有種油然而生的責任感。
「前兩年就聽說有賭題的存在，但我總覺得科舉還是要靠自己的真正實力，竟不知道已惡劣至此。」他握緊摺扇，「許兄能夠找我，想必已經心有決斷，你且放心，齊某願意奉陪到底。」
十六七歲的少年，面容朝氣蓬勃，眼底溢出光火。
他們胸懷天下，他們熱愛四方，他們勇敢去闖，他們還沒有被時光磨平稜角，磨去傲骨，磨光志向。
他們有著餘生每每回首，都會漾起淚光的蓬勃與朝氣。
許默顫巍巍伸手，發自內心地迎接自己在國子監的友人，真正相同志向，相同鏗鏘，相同明朗的朋友。
兩掌相握的瞬間，他們在彼此眼裡看到了堅定。
「許兄……」
「齊兄……」
這件事情在許默身上十分棘手，因為他不願意拿出施展才華的文章，就算拿出來也只是獲得一批銀錢，並不能對事情進展有實際的幫助。
但在齊淮手裡就不一樣了。
他是大官公子，又有足量的銀錢，哪怕去賭題也沒人懷疑，真實身份也經得起審查。
唯一遺憾的是，齊淮已經吊車尾考中舉人，再賭題只能賭會試，沒辦法抽絲剝繭到朱志身上。
「你想賭舉人試的題？」齊淮有些吃驚。
許默性子謹慎，他對齊淮有信任，但還沒有達到百分百，所以只揭露了賭題背後的陰暗交易，並沒有提及真正的目標——朱志。
「是的，會試難度太高，賭題的難度也會增加。」許默拿出這個藉口，「舉人試涉及更廣，波及的人也更多。」
齊淮是禮部尚書的公子，禮部尚書需要為科考負責，揭露賭題背後的陰暗本就是功勳一件。
既然都做功勳了，肯定是抓捕的人越多越好。
齊淮心領會神，「這事情交給我。」
隔天，他帶了個更為白淨清秀的公子過來。
許默坐在國子監外的獨亭里等待，這裡三面環路，一面環水，乃是得天獨厚的秘談佳地，任誰都追蹤不得。
只是越沒有遮擋，就意味著十二月的冷風侵襲地越發容易。
哪怕許默穿了里三層外三層，一陣刺骨涼風颳來，他還是忍不住一個哆嗦。
熱茶是沒有的，熱帕子就更沒有可能了。<hr>