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齊淮一口氣說完，口乾舌燥的同時，不忘瞟了眼遠處的親屬堆。
「齊兄辛苦。」許默拱手致謝，「許某百般打聽，都不如齊兄這一番話來的清晰透徹。」
「不必客氣，小事一樁。」齊淮再次摸了摸鼻子，「只盼許兄他日高中，不要忘了我齊家才是。」
齊……家？
許默尚且疑惑，前方傳來騷動，似乎是皇城大門開了。
所有的話語都被吞咽回去，嘈雜的人群霎時寂靜，無數學子也好，學子家人也罷，全都仰望前方。
只見城牆上方出現位白須老者，穿著一身月牙素袍，中氣十足道，「天光破曉，殿試迎新！」
訓練有素的錦衣侍衛整齊劃一，徐徐推開皇城大門。
東方飄起明黃色的霞霧，雖薄卻帶著新生的力量。
一批又一批的人才啊，是國家所有的希望。
他們年紀熱切，揮別親人，邁著勇敢的步伐，衝進渴望的廳堂。
皇城。
權力巔峰，欲望之首。
噬人的猛獸，豪華的囚籠。
但他們的步伐啊，是那麼義無反顧。
許默深深呼吸，與齊淮一起，途中撞見安浚，三人並肩前行，從大門路過金鑾殿，穿過太和宮，最終抵達保和殿。
數百名學子規矩站立，仰望著殿內端坐的官員，眼底有仰慕，還有幾分期待。
「只盼將來，我也有機會坐在那裡，給所有貧寒學子一個機會。」安浚滿臉憧憬，「屆時不會再有捉刀人，亦不會有貧寒學子被欺侮卻不能言。」
這真是個美好的願望。
但不忘初心，才是世界上最難的事情。
第392章 殿試（2）
殿試的時間就一天。
從天光破曉，到夜幕合攏。
偏偏今年的貢生偏多，足有四百位。
負責殿試的官員不敢耽擱，很快將學子們引到大殿外的空地上，那裡有提前擺好的桌椅，以及筆墨紙硯，供學子們使用。
因為是隨機選取，倒也沒什麼需要防備的，許默選在齊淮側落座。
「今日策問，如何看待大渝王朝與韃虜的數十年紛爭。」
主考官話音剛落，貢生們就紛紛瞪大眼睛。
往前隸屬十數年，科舉都沒有出現過跟戰爭相關的選題了，倒不是文武有忌諱，而是這種問題角度直白，不是主戰就是主和，很難中庸。
這就意味著，你的卷子可能優秀到讓天家側目，也可能讓天家憤而棄之。
除卻少部分胸有成竹的，大部分學子都皺起眉頭，不知如何是好。
就連齊淮和安浚都四處扭頭，想要看看同窗們怎麼想，怎麼寫。
「肅靜，不許扭頭，不許偷看，一旦發現作弊，取消殿試資格。」主考官嚴肅呵斥。
學子們也只能紛紛低下頭，奮筆疾書。
許默以筆尖舔墨，沒有著急動筆，在腦海中認真思考。
戰爭動輒傷亡數萬，國庫糧草告急，從根本上說，天家應該是不希望打仗，不希望勞民傷財的。
戰爭又是韃虜掀起，大渝王朝更多的時候是被動防守，是無可奈何。
從這個角度看，天家應是希望和平，甚至和談的。
大渝王朝國庫空虛，修生養息個十來年，或許有望徹底強盛。
許默頷首，正準備落筆，腦中忽然響起三弟方恆的自述。
「我去邊疆之前，只想著天下太平，想著各退一步，可真正參與殺戮，不知誰的鮮血噴在臉上，心就被仇恨充斥。」
「天下太平，這四個字說得容易，可大渝跟韃虜積累了幾十年的仇恨，彼此殺戮了那麼多的屍骨，真的能太平嗎？即使他們太平了，那些死去的親人，無辜的生命，真的能太平嗎？」
所有的看客，紙上談兵的文人，都可以輕飄飄提出和談。
但只有武將知道，和是和不了的，恨是消不掉的。
死去的人，也永遠活不了。
於大渝的邊疆百姓是，於韃虜的親人亦是。
那麼天家會希望繼續打仗嗎？
奉養士卒的軍餉來自國庫，而國庫的收入來自稅收，有錢的商人咬咬牙還能拿出來一部分，已經貧苦的平民就得從牙縫裡省下來。
在許默的記憶里，十里舖村的百姓很窮，可他們都有地，都種地，閒暇時間還會打零工，為什麼那麼窮，窮到吃不飽飯？
因為賦稅役。
百姓種一畝地收十袋糧食，需要交基礎農稅，交雜稅，交個人賦稅，零零總總剩下來，也就六七袋。
按理說是夠吃的，但人活著不光吃飯，還有生病，還有孝敬，還有繁衍。
當手裡的銀錢不夠多，生了病就吃不起飯，繁了衍就只能挨餓。
許默捫心自問，假如他站在天家那個位置，真的忍心自己的子民們挨餓受凍，只為充盈國庫嗎？
他不忍心，他相信天家也不忍心。
所以止戰是目標，但怎麼止戰值得斟酌。
這一刻，許默不是那個為了獲得名次而奮筆疾書的學子，他是一個站在半空，真正俯瞰大地，發自肺腑熱愛這個王朝的人。
他希望每個人吃飽喝足，希望百姓平安喜樂，希望邊疆再無戰爭，希望將士長命百歲。
不知道過了多久，許默筆尖停頓，落下最後濃墨重彩的撇那，放回原位。<hr>