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　　  剛剛還互相揭老底的兄妹倆立馬點頭，齊刷且一致。

　　  許默嘴角輕揚，淡淡發出單音節，「嗯？」

　　  剛剛點頭的兄妹又開始搖頭，鄭如謙又慫又精，「大哥可能有點不太合適，要不就小四吧，他是個大夫，總不會有人願意得罪大夫。」

　　  被推出場的溫知允茫然又無措，看看這個，又看看那個，求救的目光落在小五弟身上。

　　  「咳咳。」長宴清了清嗓子，還沒張口。

　　  鄭如謙當機立斷，「那就交給小五了，天降大任於什麼什麼人，只有你才能承擔起這個重任！」

　　  明明是因為他們跟廖家作對，貿然去買荔枝，極有可能被當場轟出來。

　　  兄妹五個在這極限拉扯，推來推去。

　　  典型的有親情，但不多。

　　  長宴忍著笑，指向隊伍前端的小廝，「那個人，似乎有點眼熟。」

　　  鄭如謙姜笙和溫知允都點茫然，只有許默輕輕頷首，「是趙元的書童。」

　　  再往後兩個，是齊家的小廝，還有姚家的小廝，連經常跟在竇尚書身後的侍衛都在隊伍里。

　　  看來十兩銀子確實是個誘惑。  

　　  鄭如謙悲憤地從懷中扯出一千兩銀票，果決又壯烈，「大哥，全仰仗你了。」

　　  除卻姚家，其他可都是許默的人脈。

　　  於是接下來。

　　  趙家的小廝吞吞吐吐，「來三十斤荔枝。」

　　  廖家負責賣貨的小二哥瞬間瞪大了眼睛。

　　  即使嶺南荔枝已經便宜到十兩，也不是每戶人家都能幾十斤幾十斤吃的，幾百兩銀子不算少數，關鍵一天吃光也上火呀。

　　  可趙家小廝異常堅決，「我們老爺要宴請客人，就得三十斤荔枝。」

　　  小二哥將信將疑，但趙家好歹有個中書舍人，廖家不敢得罪，就只能老老實實裝上三十斤。

　　  後頭的都是一斤兩斤地買，到了齊家，又是三十斤。

　　  「我們家老爺要做荔枝宴。」這小廝面不改色，「有個遠方親戚特別愛吃荔枝。」

　　  可廖家的荔枝也不是無窮無盡的。

　　  趙家拿走三十斤，零散著賣掉五十斤，現在只有二十斤了。

　　  「二十斤就二十斤。」齊家小廝果斷付出二百兩銀。

　　  後頭排隊的怨聲載道，卻又無可奈何，只能默默散去。  

　　  小二哥點頭哈腰，「十天之後還會再運一百斤，大家煩請來早，賣完可就沒了。」

　　  其實以廖家的財力，每天運上一百斤都在能力範圍，但為了掌握高利，為了營造「此物只得天上有，人間難得幾回聞」的高貴感，廖家將荔枝牢牢控制在每月三百斤。

　　  這樣也好。

　　  物以稀為貴，現在是，將來也是。

　　  五十斤荔枝被齊家和趙家送到九珍坊，鄭如謙大方地挑出來十斤，分別給兩家帶走。

　　  「這可使不得。」兩位小廝連連擺手。

　　  鄭如謙笑地圓滑，「能買到荔枝全靠兩位哥哥幫忙，這些是九珍坊的心意，千萬得帶回去，不然我都沒臉跟我大哥交代。」

　　  末了，又包上幾分糕點，並幾斤川渝荔枝，高高興興地送走兩位小廝。

　　  剩下的四十斤荔枝被送到白水面作坊，由幾位姑姑姨姨去皮去核，點進桂花蜜跟乳酪塊，再放進冰窖里凍成荔枝冰。

　　  十天後。

　　  姚家和竇家如法炮製，收回來六十斤的荔枝。

　　  加上第四批運的六十斤，地窖里滿滿當當，全都是荔枝與冰。  

　　  時間不緊不慢走到八月份。

　　  秋老虎的威力更甚夏季，直灼的陽光讓百姓苦不堪言，除卻不得已奔波的，大部分人都躲在家中消暑。

　　  喝上一碗冰酪乳，再啜兩口冷果汁，沒錢的灌點綠豆湯，倒也愜意。

　　  二進小院裡。

　　  姜笙縮在陰涼處，手裡捧著大師傅親手做的酥山，用五哥親自打磨出來的小木勺，舀起綿密濃郁的奶味冰沙，放進嘴裡的瞬間，所有熱浪都遠離了。

　　  只可惜酥山綿軟不耐吃，三五口就看見了碗底子。

　　  她磨磨蹭蹭到廚房，還沒張嘴，就收穫了張姑姑的拒絕，「女孩子吃太多冰不好，不能吃了。」

　　  說完，收走空碗跟小木勺。

　　  姜笙滿臉惆悵，大眼珠子從東咕嚕到西，想起地窖里的荔枝冰。

　　  身為九珍坊的半個東家，先嘗嘗不過分吧。

　　  「別打荔枝冰的主意。」張姑姑背著身都能猜到她的小九九，「怕你吃壞肚子是一方面，如謙也在隨時準備叫賣。」

　　  現在，就等廖家最後一批荔枝抵達了。

　　  同時尋找能夠幫忙大量購買的人。  

　　  姚家齊家竇家趙家都已出過面，為了不引起廖家懷疑，最好是找個新的世家。

　　  可能信任的人脈哪裡那麼好找。

　　  姜笙心底擔憂，跟張姑姑叮囑一聲，踏著熱浪出門，要去九珍坊看看。

　　  剛爬進馬車，大師傅拎著一條魚迎面走來，「是姑娘嗎，中午吃魚，吃紅燒魚。」

　　  「好嘞大師傅。」姜笙掀開小帘子，脆生生地回應，「一會就回來吃。」

　　  熱浪實在兇猛，就這麼眨眼的功夫，頭髮都要燒焦了。

　　  她趕緊縮回腦袋，留大師傅砰砰敲門。

　　  馬車轟轟隆隆前行，不大會抵達目的地。

　　  本以為這個日頭，九珍坊會瞌睡打蔫，甚至寂寥無聲，卻不想門頭熱鬧地很，好些人來來往往。<hr>