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轉眼從四月到六月，天氣濕熱，即使是耐存儲的生板栗也放不住了，最多半月就得生蟲。
高家兄弟早就備好木箱，裡頭塞上棉絮跟冰塊，中間在河南郡還有地方補冰，保證兩車板栗新鮮完整地到達。
九珍坊的糖炒栗子依舊如火如荼，對面卻因為板栗生蟲引發幾次爭吵後，如今已經沒有什麼客人。
寥寥幾個排隊的，也不過是抱著僥倖心理，貪圖便宜的豐京百姓。
「東家來啦，咱們今天的板栗剛賣空。」苗招英大著嗓門招呼他們。
對面仿佛聽到了，抬起頭，惡狠狠地瞪過來。
是嫉妒，也是無力。
姜笙巍然不懼，大搖大擺地走進九珍坊，看著盤中零星糕點，滿意地點頭，「張姑姑呢？姑姑去哪裡了？」
「香蓮給悠然居送糕點去了。」苗招英掩著嘴笑，「孔師傅親自來接的呢，他們倆啊……哎呀，真是羨慕呀。」
她好像說了，但又好像沒說。
姜笙滿頭霧水，大眼睛裡都是迷茫。
倒是鄭如謙咳嗽兩聲，轉開話題，「今天的糕點剩下不多，姑姑拿去給大家分了罷。」
清掉糕點，意味著閉店休息。
苗招英喜不自禁，利落地收拾乾淨，連青石板地面都擦拭一遍，才帶著大丫離去。
姜笙和鄭如謙鎖上大門，坐著車往二進小院趕。
剛拐過彎，姜三就眼尖地看到門口站著人，放慢車速的同時稟報給主子們。
「好像是張姑姑跟大師傅。」姜四嘟囔。
真是白天不能提人，晚上不能說鬼。
鄭如謙正皺眉，姜笙就把腦袋探出去，伸長了脖子也要看。
大師傅還是腆著溜圓的小肚子，被煙火浸透的臉上少了點油氣，莫名俊逸許多。
張香蓮倒是一如既往，唯獨面頰上帶著幾分羞惱，似乎是大師傅說了什麼話。
「香蓮妹子，你莫要生氣，我不是有意的，我只是……」大師傅關鍵時刻就開始結巴，「我只是……我只是覺得，很好，你很好。」
「我知道，你說過很多遍了。」張香蓮輕聲道，「還有什麼話嗎，沒有的話我要回去給孩子們做飯了。」
她轉身要走，大師傅急忙伸手去拉，卻又觸電般地縮回。
「香蓮妹子。」他的聲音帶上哭腔，「我什麼意思你真不知道嗎？那麼久了，那麼久了啊。」
第330章 商戰開始了
誰能想到，在外頭二五八萬的，連大掌柜都不懼怕的大師傅，居然也有帶哭腔的一天。
張香蓮嚇了一跳，有些內疚自己是不是過份了。
可她是真的沒辦法給予回應。
過往被毆打，被差使，被羞辱，被打壓的生活實在是太過深刻。
她好不容易從一灘苦水中爬出來，又要踏入新的苦水嗎？
不。
狗可以改不了吃屎，但人得改。
「大師傅，我不好，我是個殘花敗柳，也不能生育，這輩子就想守著幾個孩子了卻殘生。」張香蓮有幾分難堪，「我沒有你想的那麼好，我只想平靜的生活。」
如果所有的快樂，都需要用眼淚和難過來換取。
那麼她寧願沒有快樂，也不要任何眼淚與難過。
平靜，是受過傷害之後唯一的奢求。
「不，你好，你很好。」大師傅結結巴巴，「香蓮，你不是殘花敗柳，你真的非常好，比我見過的所有人都好，我想照顧你，照顧你一生。」
「可我不想照顧你。」張香蓮後退兩步，「我只想安安靜靜地老去，我只想看著孩子們長大，眼前的就是最好的。」
她的面容平靜，聲音陳懇，看得出來是心裡話。
大師傅如墜冰窟，連小圓肚都跟著戰慄，絕望鋪天蓋地的籠罩，他發現無論怎麼樣都溫暖不了這個女人，也走不進她的心裡。
知道她害怕男子接觸，大師傅就離她不遠不近。
知道她不善言辭，大師傅代她同悠然居談合作，為九珍坊爭取利益。
可到頭來，依舊是一場空。
說不上是失落，還是難過，大師傅絕望轉身，搖搖晃晃地遠去。
有誰在遠處吟唱：衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴……
可惜他連憔悴的資格都沒有。
大師傅一步三晃，張香蓮平靜張望。
只有了解她的人能發現，她雙手在顫抖，她眼底積蓄起淚意，又很快拭去。
轉身，敲開二進小院的門，佳人身影吞沒，與街頭轉身的大師傅一起，同時消失在視線里。
「唉……」
「問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。」
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
汪小松長嘆息，姜三和姜四念起他們僅會的，據說是為了討姑娘歡心，特意找許默請教的詩句。
「夠了你們仨。」鄭如謙黑著臉出聲，「趕緊回家。」
也就是大師傅跟張姑姑沉浸在示失意里，沒聽見馬車的動靜，換個人早就用眼神刀過來了。
姜三訕訕地鬆開韁繩，兩三下趕到小院門口。
下車的時候，姜笙終於疑惑出聲，「二哥，為什麼姑姑拒絕了大師傅，又偷偷抹眼淚呢？」
在她看來，不喜歡就拒絕，是很正常的。
偷偷抹眼淚，則代表不舍。<hr>