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「廖家原是走鏢出身，有點走南闖北的底子，廖氏便央江家跟天家求情，欽點了這運荔枝的差事。」
荔枝誰都能運，也誰都能賣，但欽點意味著供給皇室，連帶著豐京世家們都願意信賴。
綜上所述，荔枝雖然是廖家運來的，是江廖氏送來的，但本質上是江家應得的。
姜笙這才卸下防備，小心翼翼地捏起一顆大果子。
外皮是粗糙扎手的，顏色是有青有紅的，掰開就露出白皙微透的肉，咬在嘴裡一股甜蜜的氣息，裹著軟嫩的口感，在舌尖上旋轉。
這種甜蜜很清新，一點都不膩人，尤其是冰鎮過後，像熱浪中突然出現冰雪，這冰雪還格外香甜。
「好吃嗎，姑娘？」檀月含著笑問。
姜笙點點頭，但很快又皺起眉，在一老一少的關切目光下，吐出半顆核。
江老夫人失笑。
檀月忍俊不禁，「倒是忘了告訴姑娘了，這荔枝是有核的，只能吃中間薄薄的肉。」
難怪有點透明，難怪這麼貴。
去掉外皮去掉核，這肉才占多大點呀。
姜笙一邊心痛，一邊剝開更紅更大的果子，細心地去掉核後，將肉送到江老夫人唇邊，「祖母吃。」
檀月原本剝皮的動作一頓，悄無聲息地放下手。
「哎，好。」江老夫人優雅接住。
祖孫倆齊心協力，不大會功夫就把整盤的荔枝吃去大半。
剩下的檀月說什麼也不讓吃了，「荔枝美味，卻使人上火，去年大公子嘴饞用了兩盤，生了好大的口瘡。」
江老夫人深以為然，「那就收下去吧，晚上再用。」
姜笙也只能眼睜睜看著美味的大果子離去。
用過午飯，祖孫兩個都躺下休息。
江老夫人親手把姜笙哄睡以後，叫來檀月，「廖家這次送了多少荔枝過來？都給誰送了多少？」
大丫鬟不負期望，把這會功夫打聽的全都如實稟報。
因為是欽點的專供，廖氏運來的第一批荔枝大多會送進宮裡，少部分才會留給世家，廖氏也就拿到了三盤。
一盤給了江承歡，一盤給了姜笙，還有一盤送去了西院。
江廖氏終於展露出當家主母的氣質，同時兼顧仁愛與公正。
江老夫人微微頷首，對大兒媳的舉動表示滿意，「這次荔枝不多，你也去拿幾個嘗嘗，剩下的留給囡囡。」
這已經是對貼身丫鬟相當大的信任與寵愛。
檀月感激道謝，伺候著江老夫人入睡後離去。
再睜眼，天色將黑未黑。
祖孫兩個玩耍了會，難得姜笙不餓，江老夫人提出去逛逛花園消食，餓了再吃晚飯。
江家的花園並不算很大，但花朵有專門的花匠搭理，又逢百花盛開的季節，稱得上美麗精緻，連蝴蝶都在其中蹁躚。
江老夫人踱步前行，姜笙蹦蹦跳跳，一靜一動卻格外和諧。
行至花園身處，角落裡傳來絲絲動靜。
檀月嚇了一跳，還以為哪對野鴛鴦要污姑娘的眼，叫何銳衝進去才發現，是兩個小丫鬟在偷吃。
「吃飯就吃飯，便是用些糕點江家也從來不會懲罰你們，躲在這角落干甚！」她拿出貼身大丫鬟的氣勢，厲聲呵斥。
小丫鬟們喏喏點頭，不敢吱聲。
有個還在努力往身後藏，被何銳伸手一翻，露出鮮紅的殼跟深色的核。
檀月面色大變，「你們竟然偷荔枝吃？」
從前是皇室專供，現在也得世家才能品茗，貼身大丫鬟最多撿兩個剩的嘗嘗，普通灑掃婢女更是連接觸的機會都沒有。
可現在，地上的殼證明她們吃了，還吃了好些。
「偷吃主子的東西，是要被打板子發賣的。」檀月厲喝，「你們兩個是想被賣給牙婆，還是想被送進奉天府！」
江家業大，活少錢多，不是小門小戶能比得上的。
送進奉天府，則代表要丟半條命。
兩個丫鬟終於害怕了，把懷裡又紅又大的果子呈出來，磕頭求饒，「檀月姑娘饒了我們吧，我們沒有偷主子的荔枝，這是三小姐不願意吃，又怕隔夜壞了，賞給小巧姑娘的。」
她們只是跟小巧的關係較好，分到了幾顆，不敢光明正大吃，索性躲在花園深處品嘗。
等吃乾淨，把殼跟核埋進土裡，就可以拍拍手走人。
本來這也不是多大的事。
三小姐性子嬌弱，不喜歡的東西分給下人也是常有，荔枝給了她，她處理給誰都行。
檀月嘆了口氣，正準備轉身，餘光掃到小丫鬟手裡的果子，愣神片刻。
中午的荔枝她也嘗過兩顆，那青紅交加的樣子讓人印象深刻，可小丫鬟捧著的，卻是通體深紅，紋理偏淺，連帶著個頭都大上兩圈。
如果果子也分等級，青紅相間的顯然要比純紅大個的次些。
檀月不敢再往下想，匆匆收繳掉所有荔枝，回到江老夫人跟前，硬著頭皮稟報上去。
「也許是品種不相同，又分不出來第二盤。」她還想找點開脫藉口。
江老夫人一言不發，牽著姜笙轉身離去。
中午才覺得廖氏有點當家主母樣，晚上就遇到了這種事情。
真不知道是老天有眼，還是在暗示些什麼。
但這一次，江老夫人沒有發火，甚至沒有去找廖氏理論，只是在窗前枯坐了很久後，讓檀月把這個消息透露給二進小院的少年們。<hr>