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「那是，那是！」他笑道。
他喝酒是很厲害的。門派中的往來應對都是他，江湖中人喝酒論碗，他從喝一口便吐，到現在一口氣十好幾壇不帶停。
後來的事他記得不是很清楚。只記得掌門好像過來，幫他擋了酒。
第二天起來的時候，掌門已經帶著武林中人討伐魔教去了。
【13】
這一回掌門去了很久。
副掌門在青城山上如坐針氈。
可是他不能一起去，掌門不在，他是青城派的定心丸。他再是心急，也要安慰一眾弟子，沒事的，我們掌門穩贏！
贏，確實是贏了，但別人都回來了，掌門沒有回來。
他們說盟主和教主大戰三天三夜，然後一同跌下懸崖，再沒有上來。
一時間青城山上愁雲慘澹。
只有副掌門笑著說：「那他肯定是在懸崖底下遇到了絕世高手，傳他畢生武功了。」
說罷進門打包行李，眼淚噼里啪啦往下掉。
出了門，把門中事務安排好，請來了神醫，帶著人連日連夜趕去了西域。爬了雪山，編了藤繩，下了千丈崖。
誰也不知道他怎麼把掌門背上來的。
下了山，在村民那裡借住，衣不解帶地守了半個月。
掌門的高燒終於退了。
這時傳來消息說門中外室弟子叛亂，副掌門又馬不停蹄要走。
門人道：「掌門這幾日就醒了，待他養好了身體，一同回去不好麼？」
副掌門沉下了臉：「這件事千萬別叫他知道。如果他問起我為何突然回去……算了算了你們別告訴他我來過。」
副掌門雖然八面玲瓏，長袖善舞，可以說一晚上嘴裡不帶一句真話，但在掌門面前，他從來不說謊。
那就索性不說了。
【14】
副掌門在青城山上做了一次大清洗，殺了好些人。他們指著鼻子罵他冷酷無情、手段狠辣，副掌門心道你們何嘗不冷酷無情。
都是同門師兄弟，一起安生日子不過，要手足相殘。
副掌門嘴上不說，心裡是很難受的。他還懷念當年一起踢蹴鞠的日子，可那些，全都被他親手殺死了。
以至於掌門回來，他都沒有前去迎接。
就像是很多年前密院那一晚，手上沾了血，便有些自卑與愧對。
這一次事情鬧得這樣大，掌門也一定知道了他的手腕。
他這裡惴惴不安，掌門卻心情大好。他聽人說，掌門從西域帶回來一位知己。那位年輕的劍客救了他一命，兩人惺惺相惜，暢談劍道。抵足夜談，七天沒有出門。
副掌門鬆了口氣。幸虧掌門什麼事也不管，想來對他的所作所為，不甚關心。
但隨即而來的就是淡淡的失落。
他其實也沒想跟掌門抵足夜談什麼的。他對武學，沒有研究，坐而論道這種事情不適合他。他每天晚上就是坐在房間裡是打打算盤，看這個月花了多少錢，下個月哪裡還可以儉省儉省，多給他添幾件新衣。叫掌門看到，也要見笑的。
掌門高不可攀，他沒有親近的意思。
只是突然想到十幾年前，他初見掌門的時候，沒說完的那半句話。
「你好，我是趙思齊。」
他一個人坐在廊下，看著那株桃花，心裡狐疑著：掌門……他知不知道我叫什麼啊？
【15】
劍客與掌門日日論劍，青城山上塵囂四起。
說劍客是名門之後，劍術高超，加之英俊瀟灑，實乃人中鳳。掌門屬意他攜手江湖，要以副掌門之位留他。
副掌門這些年處理偌大的門派，得罪了不少人，加上先前處置了門中叛亂，名聲更加不好了。這風聲一出，底下蠢蠢欲動，他做事都不如往常順暢。
副掌門有些心神不寧。
他其實是很能理解掌門的。掌門欣賞與結交的，從來都是豪俠。劍客與他才更像是一對雙，掌門想留他在身邊，也實屬正常。
於是他慢吞吞整理起自己的貼身事物，發現這麼多年，他給自己添置的東西少得可憐。
只箱底里，翻出了那隻蹴鞠。
突然就難過了起來。
原來兜兜轉轉那麼多年，他與那個騎在牆頭偷眼看的小子，沒有兩樣。
【16】
第二天他去庫房盤點炭火，正遇到劍客閒庭信步。
兩人擦肩而過，劍客笑道：「不過爾爾。」
【17】
副掌門第三天起來，發現門派里清淨了不少。底下人畢恭畢敬的，他吩咐的事，沒有人再給他掣肘。
他叫來人一問，原來是昨天半夜裡，掌門不知哪裡聽說了那句「不過爾爾」，當場將劍客請下山了。
掌門說：「閣下在青城山做客，我副掌門不知哪裡得罪了，我替他道個不是。」
掌門又說：「江湖門派不拘小節，照顧不周，閣下還是另覓他處。來人，送客。」
副掌門聽完，悶坐了半晌，搔了搔臉：「這怎麼好！」
站起來在屋子裡團團轉。
轉完了，眼睛亮亮地問：「掌門吃了沒？」
門人道：「掌門閉關了。」
副掌門有些失落，但還是馬上鼓足了勁：「他這是要突破第八層啊！我們青城山開山立派以來，都沒有人練到過！快快快快給他加雞腿。」