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　　  我記得赤井瑪麗曾經下過那樣的決定，在赤井務武不在了之後，她一個人扮演著父親和母親兩種角色，但也正是因為想要同時在三個孩子面前扮演兩種角色，所以哪一個都沒做好。

　　  她想要家庭，結果家裡的孩子天各一方，她想要工作，想要找回失蹤的丈夫，可整整十七年過去了，她除了因為一個假的赤井務武而變成現在這副樣子之外，幾乎可以說沒有絲毫進展。

　　  她失去方向太久了，像是無頭蒼蠅一樣地四處亂撞，但又維持著一貫的驕傲，堅信自己的選擇，咬著牙關向前繼續闖，所以才回變成現在這樣。

　　  或許她自己都不知道未來會怎麼樣，她能看到的只有眼下，她能抓到的只有眼下。

　　  但我能理解她，並不意味著我必須接受她的選擇，就像我也不會強迫她一定接受我們這邊合作的建議，大家都是自由的，都可以選擇接下來要做的事，我只是站在我自己的角度期望，未來可以變得更好，僅此而已。

　　  *

　　  我看到一道瘦小的身影從陰影里緩緩挪了出來，一雙綠色的貓眼像是在暗夜中盯著獵物的獅子，明明看起來只有十幾歲的年紀，身上那種強烈的壓迫感卻一點都不比貝爾摩德差，只是臉色過分蒼白，那幾乎是病態的蒼白。  

　　  她看著我，眼裡滿滿的都是……憤怒。

　　  「說夠了嗎。」她說。

　　  我點頭：差不多了。你終於肯出來露面了赤井女士，初次見面。現在，你這是願意跟我們談談的意思嗎？

　　  她死死地盯著我，那雙眼睛幾乎要把我看穿似的。她身體仿佛在顫抖，輕微的，極力克制的，但的確在顫抖。

　　  「你知道什麼。」

　　  「從哪裡知道的。」

　　  她指的當然是赤井務武的事情。我知道，對於赤井瑪麗來說，最大的痛點就是赤井務武，如果不是因為那個人的事，她也不會變成現在這樣。

　　  但很遺憾，青山沒有填這個坑，我甚至不敢斷言那個男人是活著還是死了，哪怕有一絲可能，我也不想給她無謂的期待。

　　  「無可奉告。」我說：「事關重大，沒有信賴關係我不可能向你透露任何事。」

　　  「況且我今天已經說了很多了，你不能總是在空手套白狼。」

　　  「用別人失散的至親的消息做籌碼，虧你還能表現出那樣一副毫無所求的樣子。」

　　  這下連她的聲音也開始帶著顫抖了。  

　　  啊啊，來這一招嗎。

　　  理智告訴我，她這麼做可能是故意的，她在激我，讓我說出更多她想要的信息，這樣她就可以有更多的餘地來權衡合作的事。

　　  理智告訴我，這種強盜般的邏輯只是赤井瑪麗一貫的方式，她只要一個結果，根本不管過程，所以我不該被她的態度影響。

　　  可是啊，可是我還是覺得有一點動搖。

　　  我討厭這樣來來回回的試探和算計。拿至親之人當籌碼的是誰？赤井瑪麗你告訴我拿至親之人當交涉籌碼的人是誰！

　　  我閉上眼睛，長長地吐出一口氣，試圖讓自己更平靜一點，再睜開眼時，我直視著眼前少女模樣的金髮女人。

　　  「抱歉。」

　　  我說。

　　  「我不擅長說謊，我可以明確告訴你，關於你想知道的事情，我的確知道一點情報，但不多，我這麼說並不是想把這個當成交涉的條件，只是在陳述一個事實。不能說的內容我不會說，不管你用什麼樣的方式——當然，如果你的方式過激，我們這邊會視情況判定你們是在宣戰，到時候可能會導致最壞的結果。」

　　  「我從最開始就已經說過了，我不是來談合作的，只是來表明我們的立場和訴求。合作是雙方的選擇，你方沒有這個意向，我們再多準備也只是徒勞，我不喜歡做無用功。」  

　　  「赤井瑪麗女士，我並不希望把你當成敵人，我也由衷的希望，那個人可以回去，你們一家人可以重新聚在一起，我喜歡皆大歡喜的結局。」

　　  「我知道這麼多年你們都過得很辛苦，被卷進這種事情，所有人都很辛苦，尋找一個人十七年一定不是一件容易的事情，那足夠把一個人逼瘋了，但是，但是啊……」

　　  「能懷揣著希望去尋找重要之人也不完全是糟糕的事情吧？至少還有一點希望，至少還有再見面的可能性。」

　　  我向一側挪開視線，聲音也小了幾分：

　　  「因為有的人，連那種可能性也沒有啊。」

　　  *

　　  空氣安靜了下來，很久很久都再沒有人說話。

　　  我好像聽到了赤井瑪麗輕輕的嘆息，但我一點也不想再去看她了。

　　  我感覺胸口有點堵得慌，那是翻湧起來的情緒梗在那裡。

　　  我知道現在說這種事情其實挺沒意思的，在場的所有人里，誰也不比誰更幸運，但是我還是忍不住去艷羨她們的那種可能性，在大結局的時候，她們或許會和家人團聚，或許會一家五口其樂融融。

　　  黑暗會褪去的，我們終將走向光明。  

　　  那被剩下的我們呢？

　　  我們的家在哪兒呢。

　　  我以為我可以釋懷的，我以為我早就該走出來了。

　　  可是即使過去這麼多年，在提到家這個字眼的時候，在提到涉及家人的話題的時候，我還是會，忍不住地有一點點難過。

　　  談判到這裡已經結束了吧。我想離開這裡了，至於對面的答覆從一開始就不重要，我要的從來都不是口頭上的保證，而是之後的行動。