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此後，小山得了空也不再往小西林跑了，偷偷來到穆夫子家的窗下偷聽，可惜她偷聽了許多，也學會了許多，甚至將有些詩句暗暗記下回去背誦，卻仍舊大字不識一個。她倒不甚在意，反正自己也斷不會走讀書的路，權當聽個趣味吧。
如此過了一年，小山已然八歲，能幫奶奶做許多事了，自然就少有空閒能去學堂偷聽。
近來，穆李氏時常咳嗽，小山心疼奶奶，便偷偷去後山，想採摘一些藥草回來。小山並不識什麼藥草，背著一個背簍，看見長得像個模樣的便采來放在背簍里，如此越爬越高，竟是碰見了穆大夫。
穆大夫是穆白蘇的爺爺，村里只他家懂醫術，穆小山見了，不免有些激動，三腳並作兩腳爬過去在旁邊站定，又想著學堂里聽到的，規規矩矩行了個禮。穆大夫見一男童過來，背著個背簍，走近一看才知是穆小山，又與自己行書生的禮，看上去有些奇怪，又覺她十分有禮，便問道：「小山怎麼到山上來了？」
「奶奶最近總是咳嗽，我想采一些藥草去熬給她喝，可我並不識哪些藥草有用，如今見到穆大夫，還望穆大夫幫一幫我。」穆小山說著便將背簍拿下，遞到穆大夫跟前。
穆大夫起初不以為意，接過背簍翻看起來，倒是沒想到她竟采了這麼多：「你是何時開始采的，采了這麼多？」
「我約摸采了一個時辰，也不認識，胡亂采的。」小山老老實實回答。穆大夫十分驚訝，一面驚訝於她一個時辰便能采出這許多藥草，一面驚訝於她這貪玩的年紀竟能連採一個時辰的藥，實在是個孝順懂事的孩子，又見她對自己十分知禮，並沒有村人傳聞的那般混不吝，想起她的身世來又覺可憐。
穆大夫挑出兩株藥草，遞給穆小山：「你將此二種藥草煎在一處，能治咳嗽。若是不好，你帶你奶奶來我家，我再替她調理一番。」
穆小山聽了，連連鞠躬感謝，又將背簍遞至穆大夫跟前：「穆大夫，你看看這裡面可有你能用上的藥草，你都拿去吧，我不認識也用不來。」
穆大夫也知她說得在理，倒也不和她客氣，將她背簍里的藥草挑挑揀揀，放進自己的藥簍里。穆小山在一旁看著，暗暗將這幾株草藥的模樣記在心裡。
穆小山背著背簍回去了，按照穆大夫說的法子將那兩株藥草煎在一起，端給穆李氏。穆李氏一驚，才知穆小山做了此事，又是心疼又是開心，將藥喝下，果真好了許多。
穆小山第二日又背著背簍上山去了，將奶奶要用的草藥採回後，又采了許多昨日穆大夫挑走的草藥，興沖沖給穆大夫送去了。
穆大夫突見她來，還道是草藥沒有效用，正欲勸她多服兩日再來，卻見她將背簍取下，遞給他：「穆大夫，我奶奶已經好多了，我今日上山採藥，順路采了這些藥回來，你看看有沒有錯，你收下吧。」
穆大夫定睛一瞧，暗自心驚，不曾料到穆小山竟如此有心，將藥收下：「這幾株藥草加上昨日你給的已經夠了，你下次不必再替我采了。」
「那穆大夫缺哪些，給我認認，我若是看見，便替你採回來。」穆小山說著就往院子裡看，那裡曬著許多草藥，但是曬過以後變了樣，她辨認不出來。
穆大夫不曾想到她如此知恩圖報，心下也有意幫她：「我看你甚是機靈，又是個極孝順知恩的人，便收你做個徒弟如何？你若是不願，那也不必再替我採藥了。」
穆小山聽了，哪裡有不願意的，當下便跪在穆大夫跟前：「謝師父大恩，小山定好好學習，將來報答師父。」
穆大夫笑呵呵地扶她起來，教她認會她今日菜回來的藥草，並叫她用心記下這藥草的功用。穆小山也用心記下，哪怕日後不能與穆大夫一般替人治病，起碼自己生了病也可用上一用。
穆白蘇回來的時候，穆小山正蹲在院子裡翻著藥草。穆白蘇愣了一愣，再定睛細看，確認是自家院子，上前質問道：「你來我家做什麼？難不成你找來，我便會同你去玩？」
穆小山乍見她回來，心下欣喜萬分，萬想不到她竟這般相待，又想起她當初便不欲與自己交往，心下澀然，低下頭道：「我，我翻完這些草藥就走的。」
穆白蘇並不知自家爺爺已經收了穆小山為徒，穆大夫本只想幫襯小山一番，名為師徒，雖教授過一些東西，可也不似往常師徒那般正兒八經的，自然也不曾到處張揚，只是有人問起時才會說上一句。
穆小山又是生怕自己連累師父一家，自然不會到處去說，是故村里知曉這層關係的倒不多，知情的也覺是穆大夫可憐人家而已，並不把小山當作穆大夫正兒八經的徒弟看。
穆白蘇不知這層關係，就下起了逐客令：「我家的藥草哪需你來翻？你還是管好自己的事吧。」
穆小山聽了，默不作聲，只低頭將藥草翻了一遍後，就走了。穆小山又來到學堂窗下偷聽，聽著聽著又想起穆白蘇的話來，想到自己這番也不是長久之計，學什麼都只學了皮毛，只白白消耗時間罷了，便想著自己該如何尋找出路。
穆小山想了半晌，覺著要在村里學些本事實在是難，村里人要麼嫌棄自己，要麼可憐自己，哪裡有真正會為自己謀劃的。穆小山既想通此關節，自然想尋個機會去鎮上看看的。
第二日，穆小山得了閒便去了一趟鎮上。可她如今才半大個毛孩，哪裡會有人要用她。碰了一鼻子灰之後，穆小山就東晃西晃起來。聽不遠處傳來嘿嘿哈哈的吆喝聲，便尋聲過去，原來是一處鏢局，裡頭的人正在院子裡練拳腳。